Tony Vitello, al frente de los Gigantes de San Francisco
El entrenador de béisbol de la Universidad de Tennessee, Tony Vitello, se perfila como el principal candidato para el puesto de mánager de los Gigantes de San Francisco. Se espera una resolución sobre un posible acuerdo en las próximas 24 a 72 horas.
De concretarse el acuerdo, Vitello se convertiría en el primer mánager en la historia de las Grandes Ligas en dar el salto directamente desde un programa universitario a las mayores sin experiencia previa en una organización profesional.
Vitello, de 47 años, llevó a Tennessee a ganar el título de la Serie Mundial Universitaria en 2024 y está considerado como uno de los mejores entrenadores de béisbol universitario.
Reemplazaría a Bob Melvin, quien fue despedido el 29 de septiembre tras una temporada de 81-81, la cuarta consecutiva de los Gigantes sin clasificarse para los playoffs.
El presidente de operaciones de béisbol de San Francisco, Buster Posey, ha considerado a varios candidatos para el puesto de mánager, entre ellos el ex receptor de los Gigantes Nick Hundley y otros dos ex receptores de las Grandes Ligas, Kurt Suzuki y Vance Wilson. Sin embargo, los Gigantes han centrado su interés en Vitello, quien se ha distinguido como uno de los mejores reclutadores y desarrolladores de talento del país durante una carrera de dos décadas como asistente y entrenador principal en la universidad.
La cláusula de rescisión de su contrato con Tennessee es de 3 millones de dólares, la misma que su salario anual.
El paso del béisbol universitario al profesional es poco común, aunque no sin precedentes.
Vitello heredaría un equipo de los Gigantes que compite en una División Nacional del Oeste muy competitiva.
Después de más de 10 años como entrenador asistente en Missouri, TCU y Arkansas, Vitello asumió el mando de un programa de Tennessee antes de la temporada 2018 y logró un récord de 341-131, avanzando a la Serie Mundial Universitaria en 2021, 2023 y 2024. Con un par de selecciones de primera ronda y cuatro de segunda ronda, Tennessee venció a Texas A&M para ganar el primer campeonato nacional de béisbol de la escuela en 2024.
Las filosofías de Vitello sobre el juego y su personalidad intrigaron a Posey y se alinearon con lo que el futuro miembro del Salón de la Fama espera construir en San Francisco.
En una entrevista en junio, Vitello dijo que su reputación de alborotador no le molestaba y que no tenía planes de cambiar su enfoque de entrenamiento, que requería traspasar límites.
Creo que no sabes dónde está la línea hasta que la cruzas. Y luego haces un ajuste. No quiero que nuestros muchachos, si les dan un libro para colorear, solo coloreen dentro de los límites. Sabes, inventa algo diferente.
Tony Vitello
