«Bud» Crawford y «Canelo» Álvarez: Un Combate que Trasciende el Ring
Carl Washington, entrenador de boxeo, fue el hombre que visualizó el enfrentamiento entre Terence «Bud» Crawford y Saúl «Canelo» Álvarez. Para Washington, este combate representa la culminación de años de esfuerzo y dedicación. En sus propias palabras, él fue «el que lo hizo ir tras Canelo», aproximadamente tres meses antes de la pelea más importante del año, y posiblemente la última de su clase.
Washington, quien dirige un gimnasio de boxeo en Omaha, Nebraska, recuerda cómo le propuso a Crawford, cuando era un joven boxeador, que su pelea soñada sería contra Canelo. La idea era que, tras ese enfrentamiento, ambos podrían retirarse y disfrutar de su legado.
En el CW Boxing Club, el gimnasio de Washington, jóvenes boxeadores se entrenan diariamente, soñando con alcanzar la cima. Muchos de ellos, provenientes de Nebraska, saben que deben esforzarse el doble para ser reconocidos en el mundo del boxeo.
Bud era un niño pequeño y malvado.
Carl Washington
Washington relata cómo Crawford, en su primera pelea, se frustró tanto que las lágrimas brotaron de sus ojos. En un arrebato de furia, se quitó los guantes, queriendo pelear a puño limpio. Washington recuerda que Crawford «simplemente comenzó a golpear sin querer parar».
Para Crawford, el CW Boxing Club es el lugar donde todo comenzó. A pesar de haberse mudado a su propio gimnasio en el norte de Omaha, Crawford nunca olvidó sus raíces. Durante años, tanto él como Washington y su equipo esperaron una pelea como esta, una oportunidad para demostrar su valía.
La habilidad única de Crawford, su inteligencia superior y su capacidad para cambiar de guardia en medio de los rounds, lo convertían en un rival excepcional. La pelea contra Canelo representaba la oportunidad de su vida, a los 37 años, de participar en un combate de leyenda.
Washington construyó un «muro histórico» en su gimnasio, un santuario dedicado a Crawford, con fotos y recortes de periódico que documentan su trayectoria. Este muro es un testimonio de lo que es posible lograr a través del trabajo duro y la perseverancia.
En el gimnasio UFC en Reno, Nevada, Canelo Álvarez ajusta detalles para su enfrentamiento. A tres semanas de la pelea, el ambiente es de máxima concentración. Canelo, la cara del boxeo en la última década, se prepara para el combate más visto de su carrera.
El promotor de Canelo, Richard Schaefer, está convencido de que pronto se convertirá en multimillonario. La pelea contra Crawford, catalogada como «La Pelea del Siglo», pone en juego millones de dólares y el legado de ambos boxeadores.
Canelo, consciente de la magnitud del evento, ha trasladado su campamento de entrenamiento a las montañas de Sierra Nevada, buscando aislamiento y concentración. Su herencia mexicana juega un papel crucial en su éxito, ya que el boxeo se ha convertido en un deporte predominantemente latino en Estados Unidos.
Esta será una de las peleas más importantes que he tenido. Creo que será la más grande.
Canelo Álvarez
Más allá del ring, la pelea se transmitirá por Netflix, lo que ampliará su alcance a millones de suscriptores en todo el mundo. Para Canelo, la derrota es inaceptable, por lo que este combate tiene una importancia crucial.
En Reno, existe un marcador histórico que conmemora la pelea entre Jack Johnson y Jim Jeffries, un evento cargado de tensión racial que tuvo lugar el 4 de julio de 1910. Esta pelea se convirtió en un símbolo de la lucha por la igualdad y los derechos civiles.
En la era de la posguerra, la revista Life, a través de su fundador Henry R. Luce, impulsó la idea del «Siglo Americano», un concepto que promovía el liderazgo global de Estados Unidos. El boxeo, con figuras como Joe Louis, se convirtió en un reflejo de la cultura y el poderío estadounidense.
John «Juanito» Ornelas, un boxeador prometedor, se preparaba para la pelea de su vida, pero fue reemplazado a último momento. En lugar de competir en el evento principal, Ornelas se vio obligado a trabajar en la construcción, perdiendo la oportunidad de demostrar su talento y honrar la memoria de su hermano, también boxeador.
En Las Vegas, donde las luces brillan con intensidad, se encuentra el «Johnny Tocco’s Boxing Gym», un lugar emblemático que ha sido cuna de campeones mundiales. A poca distancia, se alza el Fontainebleau, un lujoso resort que representa el lado más glamuroso del boxeo actual.
Canelo, al llegar al Fontainebleau, es recibido con entusiasmo por sus seguidores y los promotores, quienes aseguran el éxito del evento. En contraste, Crawford recibe una recepción más fría, demostrando la polarización de los aficionados.
Jerry Izenberg, un veterano periodista deportivo con más de 70 años de experiencia, ha sido testigo de las peleas más importantes de la historia del boxeo. Para Izenberg, el boxeo ha cambiado, pero sigue siendo un reflejo de la sociedad.
Nada es como solía ser.
Jerry Izenberg
En el evento principal, Mohammed Alakel ocupa el lugar que le correspondía a Ornelas. Ornelas, con frustración y tristeza, lamenta la pérdida de su oportunidad. La crueldad del boxeo se manifiesta en la sustitución de un boxeador por otro.
La evolución de la tecnología ha impactado la forma en que se transmiten y consumen las peleas de boxeo. Desde el cine hasta la radio, la televisión y el pago por evento, cada avance tecnológico ha transformado la experiencia del espectador.
El enfrentamiento entre Canelo y Crawford representa la culminación de meses de preparación y expectativa. La anticipación antes de la campana inicial es palpable. El resultado de este combate definirá el futuro de ambos boxeadores.
Durante los rounds, se pudo ver claramente la capacidad de Crawford para sentir la fuerza y el poder de Canelo, y a partir de ese momento comenzó la pelea…
