Australia e India: Un Duelo Épico en Medio de la Pandemia
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para enfrentarse nuevamente en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su anterior encuentro en 2018. La imagen del marcador y los imponentes árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo evocan la tradición del cricket de prueba, sirviendo de telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Esta serie promete ser más especial que cualquier otro enfrentamiento entre estas dos potencias del cricket en las últimas dos décadas, especialmente considerando que el evento se lleva a cabo a pesar de los desafíos.
Desde 1999, Australia e India han disputado 12 series de prueba, un número similar al de series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período. En medio de la incertidumbre global, la realización de esta serie ha sido un logro en sí mismo.
Durante los meses críticos de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo fue una preocupación constante. Incluso más recientemente, los obstáculos para organizar el evento fueron significativos, a pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI.
El director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, enfrentaron desafíos logísticos, como encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizaje en Perth se trasladaron a Adelaida, luego a Brisbane, antes de que Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust finalmente se hicieran cargo.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaida podría haber alterado la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que adaptarse a los cambios, preparando el campo para un partido de prueba en lugar de los juegos de Sheffield Shield.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento».
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro del campo se perfilan como una ventaja competitiva crucial para el equipo australiano. El capitán Tim Paine ha destacado la importancia de estas sesiones, especialmente en preparación para el desafío de la pelota rosa.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será clave para el resultado en Adelaida. La situación se intensifica aún más por el hecho de que este es el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres juegos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Sin embargo, Kohli ha demostrado ser capaz de causar daño incluso al ataque más formidable.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine, quien valora su carrera de prueba más que la mayoría, no muestra signos de «fatiga de la burbuja» y disfruta del desafío. En un año que ha puesto a prueba a muchos, la pasión por el cricket de prueba sigue siendo fuerte.
En resumen, el enfrentamiento entre Australia e India en Adelaida promete ser un evento deportivo memorable, especialmente en un contexto global marcado por la pandemia.
