La WNBA se Proyecta al Futuro: Un Análisis de las Jóvenes Estrellas
La temporada 2025 de la WNBA, impulsada por el éxito del año pasado, se expande a 13 equipos con la llegada de las Golden State Valkyries y un calendario de 44 partidos por equipo. El futuro pertenece a las jugadoras, desde la actual MVP A’ja Wilson hasta la nueva generación liderada por Caitlin Clark.
La liga está liderada por jugadoras en la cima de sus carreras, como Wilson, Breanna Stewart, Sabrina Ionescu y la candidata a MVP de 2025, Napheesa Collier. La edad promedio de las jugadoras de la WNBA es la más alta de la historia, con 28.5 años.
A pesar de la veteranía, el futuro de la WNBA está en buenas manos. Caitlin Clark, a pesar de su reciente lesión, es un imán para los espectadores. Otras jugadoras como Aliyah Boston, Paige Bueckers, Rhyne Howard, Ezi Magbegor y Leonie Fiebich también están en crecimiento.
De izquierda a derecha: Emily Engstler y Sonia Citron de Washington, Caitlin Clark y Aliyah Boston de Indiana, y Ezi Magbegor y Jordan Horston de Seattle, forman algunos de los mejores núcleos jóvenes de la WNBA.
Es un buen momento para evaluar qué equipos tienen el mejor talento joven para el éxito futuro. Se utilizó un sistema de pronóstico simplificado para proyectar el valor de cada jugadora de la WNBA durante los próximos cinco años.
La fórmula de proyección se basa en un promedio ponderado del rendimiento de cada jugadora en los últimos tres años, con ajustes por edad, estatus de draft y regresión a la media. Se sumó el CW/44 proyectado a cinco años de las jugadoras de 25 años o menos para determinar el valor del núcleo joven de cada equipo.
A continuación, se muestra cómo se compara el movimiento juvenil de la WNBA y qué equipos tienen la mayor producción futura en la liga. Las estadísticas y los récords son hasta el 3 de junio:
1. Indiana Fever (3-4)
- Edad promedio: 28.5 (6.º más joven)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2024: 11.9 (1.º)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2025: 21.1 (1.º)
- Jugadoras clave: Caitlin Clark (23), Aliyah Boston (23), Lexie Hull (25)
No es sorprendente ver al Fever aquí con el grupo más brillante de jóvenes estrellas en la WNBA. Con Clark y Boston, Indiana tiene las selecciones número 1 de los drafts de 2023 y 2024, cada una de las cuales ganó el premio a la Novata del Año en temporadas consecutivas. Cuando están sanas, ningún equipo tiene un dúo dinámico tan bueno y joven.
Esto es particularmente cierto si se considera lo bien que se complementan sus juegos, con Clark como la creadora e iniciadora perimetral definitiva de la WNBA, y Boston anotando dentro del arco con alto volumen y eficiencia. Ambas mejoraron sus números al comienzo de esta temporada antes de que Clark se lesionara. Boston tiene un altísimo 65.7% de True Shooting (TS%) esta temporada, por ejemplo, mientras anota 16.8 puntos por partido.
No hay que olvidar a Hull, la escolta de cuarto año de Stanford que ha mejorado cada año de su carrera en la WNBA y está en camino a una actuación destacada.
2. Washington Mystics (3-5)
- Edad promedio: 24.8 (la más joven de la liga)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2024: 4.6 (6.º)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2025: 13.8 (2.º)
- Jugadoras clave: Sonia Citron (21), Aaliyah Edwards (22), Kiki Iriafen (21), Jade Melbourne (22)
Las Mystics ya han mejorado con respecto al año pasado, con su índice de calificación neto aumentando de -3.7 puntos por cada 100 posesiones en 2024 a +0.8 en 2025, y su movimiento juvenil es una gran razón. Tres de las cuatro jugadoras que más minutos acumulan tienen 22 años o menos, lideradas por Citron e Iriafen, las selecciones número 3 y 4 en el draft de la WNBA de abril.
Citron, que ayudó a llevar a Notre Dame al Sweet 16 en marzo, se ha adaptado rápidamente a las Mystics; está anotando 15.0 PPG con un 65.5% de TS% (anotando el 40% de sus triples). La compañera novata Iriafen también está jugando más allá de sus años, y no podemos olvidar a las veteranas comparativas del grupo: Edwards, la selección número 6 en el draft de 2024, que regresa recientemente de una lesión, y Melbourne, que está ganando más tiempo de juego con su juego completo.
También podríamos nombrar a más jugadoras aquí del equipo más joven de la liga: las selecciones del draft de 2022 Shakira Austin (N.º 3) y Emily Engstler (N.º 4) y la selección N.º 6 de 2025, Georgia Amoore (que sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior y se perderá la temporada). En resumen: Washington está cargado para el futuro.
3. Seattle Storm (4-4)
- Edad promedio: 30.6 (13.º más joven)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2024: 6.9 (3.º)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2025: -0.2 (10.º)
- Jugadoras clave: Ezi Magbegor (25), Dominique Malonga (19), Jordan Horston (24)
El Storm se encuentra en un lugar interesante aquí, ya que son simultáneamente uno de los equipos más veteranos de la liga (Gabby Williams tiene 28 años, mientras que Skylar Diggins, Nneka Ogwumike, Alysha Clark y Erica Wheeler tienen 34 años o más), pero también un equipo con prometedor talento de la próxima generación.
Magbegor está teniendo un comienzo difícil en la temporada 2025, pero ha sido una de las mejores jóvenes pívots de dos vías en temporadas recientes, y Malonga fue la número 2 en el draft de este año gracias a su impresionante combinación de tamaño y habilidad. El Storm también tiene a Horston (que hizo grandes progresos la temporada pasada) y a la novata de 2024 Nika Mühl, pero ambas se perderán la temporada 2025 por lesiones del ligamento cruzado anterior.
Eso crea incertidumbre sobre cuánto puede producir este grupo en el futuro, pero Magbegor y Malonga son un par imponente para construir.
4. Atlanta Dream (5-2)
- Edad promedio: 28.0 (3.º más joven)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2024: 5.5 (5.º)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2025: 8.2 (5.º)
- Jugadoras clave: Rhyne Howard (25), Naz Hillmon (25), Te-Hina Paopao (22)
Howard por sí sola le da a Atlanta una base sólida: la selección número 1 del draft de 2022 y Novata del Año de la WNBA cumplió 25 años unas tres semanas antes de que comenzara la temporada, y fácilmente tiene la mayor cantidad total de puntos por una jugadora menor de 25 años en las últimas cuatro temporadas. El Dream es uno de los equipos más mejorados desde el principio a pesar de que la ofensiva de Howard aún no está funcionando, por lo que hay aún más margen para que crezcan.
Más allá de Howard, Atlanta también tiene a Hillmon, una alera de cuarto año que tiene excelentes números por minuto a pesar de un tiempo de juego más bajo este año, y un par de novatas de 2025: Paopao y Taylor Thierry. Ninguna de las dos ha visto mucha acción en el juego hasta ahora, pero el tiro de Paopao podría ayudarla a forjar un papel regular.
5. Golden State Valkyries (2-4)
- Edad promedio: 28.2 (4.º más joven)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2024: N/A
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2025: 6.7 (6.º)
- Jugadoras clave: Veronica Burton (24), Justė Jocytė (19), Carla Leite (21), Janelle Salaun (23)
Las Valkyries son la franquicia más joven de la WNBA, ya que son el primer equipo de expansión de la liga en 17 años. ¿Pero qué pasa con las jóvenes jugadoras fundamentales de Golden State? También están en buena forma, después de que el equipo reclutara a Burton, Leite y Kate Martin en el draft de expansión, fichara a Salaün como agente libre internacional y reclutara a Jocytė en el puesto número 5 en el draft de 2025 como una inversión a largo plazo.
Salaün ha sido inmediatamente la máxima anotadora del equipo, Burton ha asumido un papel ofensivo mayor manteniendo su eficiencia característica y Leite ha tenido un buen desempeño en un tiempo de juego limitado. Jocytė permanece en Europa para 2025, pero su potencial es innegable.
6. Dallas Wings (1-7)
- Edad promedio: 26.1 (2.º más joven)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2024: -1.4 (12.º)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2025: 8.9 (4.º)
- Jugadoras clave: Paige Bueckers (23), NaLyssa Smith (24), Maddy Siegrist (25)
Armadas con un trío de selecciones recientes del draft entre los tres primeros (Smith (N.º 2 en 2022), Siegrist (N.º 3 en 2023) y Bueckers (N.º 1 en 2025), además del intrigante potencial de Aziaha James, las Wings tienen un sólido grupo de apoyo joven establecido en torno al núcleo de edad óptima de Arike Ogunbowale, DiJonai Carrington y Myisha Hines-Allen.
Gran parte de la capacidad de este grupo para subir o bajar depende del techo de Bueckers como estrella, y los primeros resultados han sido bastante buenos. Actualmente cuenta con un +3.1 Estimated RAPTOR, lo cual es particularmente impresionante considerando la tendencia de las escoltas novatas de la WNBA muy promocionadas a enfrentar una curva de aprendizaje más pronunciada que las jugadoras grandes en los profesionales.
El hecho de que Bueckers haya intervenido y jugado con eficiencia de inmediato es una señal excelente para su potencial y el de Dallas.
La alera Myisha Hines-Allen, de 29 años, es una de las jugadoras más veteranas de las Wings, ya que juega en su octava temporada en la liga.
7. Chicago Sky (2-4)
- Edad promedio: 28.7 (9.º más joven)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2024: 9.4 (2.º)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2025: -1.0 (11.º)
- Jugadoras clave: Angel Reese (23), Kamilla Cardoso (24), Hailey Van Lith (23)
El Sky tuvo uno de los cuerpos de 25 años y menores más productivos de la liga la temporada pasada, entre las novatas Reese y Cardoso, y Chennedy Carter (que desde entonces se graduó de esa categoría de edad y ya no está en la liga).
Pero cierta inconsistencia de Reese y Cardoso también confundió las métricas avanzadas, y el mal comienzo del equipo en 2025 (están siendo superados por 18.0 puntos por cada 100) agrega más confusión. Cardoso ciertamente ha mejorado su juego ofensivo esta temporada; ha aumentado su PPG de 9.8 a 12.8 mientras que tiene un mejor tiro y pasa con más eficacia.
Reese, por otro lado, ha estado rindiendo por debajo de lo esperado. Sigue siendo una de las mejores reboteadoras de la liga, pero su porcentaje de tiros ha bajado del 39.1% la temporada pasada al 31.3%. Es una muestra pequeña hasta ahora, y Chicago tiene el potencial de ascender más en esta lista.
8. New York Liberty (7-0)
- Edad promedio: 29.3 (12.º más joven)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2024: 6.4 (4.º)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2025: 4.1 (7.º)
- Jugadoras clave: Leonie Fiebich (25), Nyara Sabally (25), Marquesha Davis (24)
Las actuales campeonas, Liberty, son uno de los equipos más antiguos de la liga, pero las jugadoras jóvenes que tienen están por encima de su peso en términos de rendimiento. La principal entre ellas es Fiebich, que jugó un papel clave en la carrera por el título de Nueva York como novata hace un año. Ha tenido un comienzo más lento en 2025, pero su combinación de eficiencia general será importante mientras las Liberty intentan repetir.
La otra joven en la rotación principal de Nueva York es Sabally, que está luchando contra una lesión de rodilla pero marca una gran diferencia en defensa como protectora del aro cuando está en la cancha. Davis, la selección número 11 en el draft de 2024, todavía está esperando más oportunidades, que generalmente son difíciles de encontrar para los aspirantes en esta plantilla.
9. Connecticut Sun (1-6)
- Edad promedio: 28.3 (5.º más joven)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2024: 2.0 (8.º)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2025: -2.6 (12.º)
- Jugadoras clave: Olivia Nelson-Ododa (24), Jacy Sheldon (24), Saniya Rivers (22), Rayah Marshall (21)
Una reconstrucción a gran escala para el Sun, a pocos años de una carrera en las Finales en 2022, significa mucha atención en la próxima generación que podría llevar a Connecticut a una lucha por el título. En este momento, eso sigue siendo un trabajo en progreso para un equipo con una sola victoria.
Las jugadoras menores de 25 años, Sheldon, Nelson-Ododa y Rivers, están jugando al menos 24 minutos por partido cada una para el equipo esta temporada, con diversos grados de éxito: Nelson-Ododa tiene un RAPTOR positivo en ataque, Rivers es positiva en defensa y Sheldon sigue luchando por cumplir su potencial como la selección número 5 de 2024.
Un par de otras seleccionadas en el draft decentemente altas, Marshall y Aneesah Morrow, aún no han sido muy consideradas, pero eso podría cambiar con las lesiones en la plantilla y una sensación general de querer ver lo que el equipo tiene en lo que parece ser una temporada por lo demás perdida.
10. Minnesota Lynx (8-0)
- Edad promedio: 28.6 (empatado en el 7.º más joven)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2024: 0.3 (9.º)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2025: -0.1 (9.º)
- Jugadoras clave: Diamond Miller (24), Dorka Juhász (25), Alissa Pili (24), Anastasiia Olairi Kosu (20)
De manera similar a las Liberty, las Lynx están en modo de ganar ahora y tienen poca necesidad de desarrollar jugadores jóvenes que no puedan contribuir de inmediato. Napheesa Collier está teniendo una temporada de nivel MVP, y nada de eso puede desperdiciarse.
Cada una de las siete mejores jugadoras de Minnesota por minutos esta temporada tiene 28 años o más este año, por lo que el futuro está un tanto en un segundo plano: su jugadora más utilizada en el club de 25 años o menos es Miller, la selección número 2 de 2023 que ha mejorado pero promedia 8.2 MPG. El talento para estas Lynx más jóvenes no falta tanto como las oportunidades.
11. Los Angeles Sparks (2-6)
- Edad promedio: 28.9 (10.º más joven)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2024: 2.7 (7.º)
- CW/44 de jugadoras menores de 25 años en 2025: -5.6 (13.º)
- Jugadoras clave: Cameron Brink (23), Rickea Jackson (24), Sania Feagin (22), Sarah Ashlee Barker (23)
El contingente joven de las Sparks está plagado de ausencias: con Brink fuera desde mediados de la temporada pasada con una rotura del ligamento cruzado anterior, y Jackson y Rae Burrell también se perdieron partidos recientemente. Cuando han jugado, el conjunto de 25 años y menores de L.A. ha tenido dificultades, produciendo el valor más bajo de la liga esta temporada.
