Nate Tibbetts, entrenador del Mercury, Expulsado en Finales de la WNBA
En un momento crucial del cuarto partido de las Finales de la WNBA, el entrenador del Phoenix Mercury, Nate Tibbetts, fue expulsado, marcando un hito en la historia de la liga. El incidente ocurrió en el tercer cuarto, dejando al equipo sin su líder en la cancha.
Con 2:41 restantes en el tercer cuarto, Tibbetts recibió dos faltas técnicas consecutivas por protestar una decisión arbitral. Esto lo convirtió en el primer entrenador en ser expulsado en un partido de Finales de la WNBA.
Para mí, es simplemente vergonzoso. Siento mucho haber sido expulsado. He estado en este juego mucho tiempo. Creo que es una de las dobles técnicas más débiles que he visto. Ni siquiera sabía que me habían pitado la segunda, para ser completamente honesto. Simplemente no lo entiendo.
Nate Tibbetts
El jefe de equipo arbitral, Roy Gulbeyan, explicó que la primera técnica se le pitó a Tibbetts por decir «Eso es terrible» tras una falta. Luego, se acercó al árbitro y repitió la frase, lo que resultó en la segunda técnica y la expulsión automática.
Las jugadoras del Mercury, Kahleah Copper y DeWanna Bonner, también recibieron técnicas en el último cuarto. La de Bonner fue por una reacción acalorada, mientras que Copper fue sancionada tras una falta y por dirigirse al árbitro de manera agresiva.
Tibbetts criticó la inconsistencia en el arbitraje, señalando la disparidad en los tiros libres entre el Mercury y las Aces. Phoenix intentó 19 tiros libres, mientras que Las Vegas tuvo 35, incluyendo 19 de A’ja Wilson, la MVP de las Finales.
A pesar de las críticas, el Mercury no atribuyó la derrota al arbitraje. El equipo reconoció que su principal problema fueron las 18 pérdidas de balón que resultaron en 26 puntos para el rival.
En el partido, el Mercury redujo una desventaja de 20 puntos a solo seis, un esfuerzo que Copper destacó como un reflejo de la temporada del equipo. «Somos un equipo que nunca se rinde», afirmó Copper.
