Nneka Ogwumike: El Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
Nneka Ogwumike, estrella de la WNBA, ve frustrado su anhelo de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para jugar con la selección africana en el Mundial del próximo año y en los Juegos de Los Ángeles 2028.
Este es el tercer intento fallido de Ogwumike de obtener la aprobación de la FIBA para jugar por Nigeria, país de origen de sus padres. La jugadora había estado intentando este cambio desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy un poco harta de esto. Es lamentable, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
La FIBA, en un comunicado, confirmó el rechazo a la petición de Ogwumike. La primera solicitud fue denegada porque se consideró que el cambio de la jugadora de Estados Unidos a Nigeria se produjo demasiado cerca del inicio de los Juegos de Tokio.
Además, la FIBA argumentó que su solicitud para los Juegos de París del año pasado llegó fuera de plazo y que Ogwumike había sido una pieza clave en las victorias de Estados Unidos en los Mundiales de 2014 y 2018. La FIBA busca evitar que los atletas jueguen para más de una selección nacional absoluta a lo largo de sus carreras.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para el individuo que está siendo penalizado por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a darle más vueltas al asunto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con eso.
Nneka Ogwumike
A pesar de la aprobación de USA Basketball para que Ogwumike jugara con Nigeria, la FIBA mantuvo su postura. Ogwumike no fue incluida en el equipo estadounidense para los Juegos de Tokio a pesar de ser una de las mejores jugadoras de la WNBA, debido a un esguince de rodilla sufrido en junio. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar lista para los Juegos Olímpicos.
Elizabeth Williams también intentó jugar para Nigeria, pero su solicitud fue denegada. La hermana menor de Nneka, Chiney, sí obtuvo la aprobación con ciertas reservas.
Ogwumike reveló que, en su juventud, USA Basketball le aconsejó no obtener un pasaporte de otro país.
Nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha consolidado como un equipo emergente en el ámbito internacional en los últimos años. El país se convirtió en la primera nación africana en llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos en París, antes de perder contra Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber dado al equipo una mayor posibilidad de avanzar, algo que la ex MVP de 35 años considera que perjudicó su caso.
Ogwumike espera que su lucha por jugar con Nigeria arroje luz sobre el proceso y «cómo la gente decide elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
