Sorpresa en la WNBA: Sandy Brondello deja el banquillo de las Liberty
A menos de un año de conquistar el primer campeonato de la WNBA en la historia de la franquicia, las New York Liberty han decidido prescindir de los servicios de la entrenadora que las llevó a la gloria.
Tras la eliminación en la primera ronda de los playoffs, el equipo anunció que no renovará el contrato de Sandy Brondello. La entrenadora australiana deja su cargo tras cuatro temporadas con un balance de 107 victorias y 53 derrotas (.669), incluyendo el campeonato de 2024 y dos apariciones consecutivas en las Finales de la WNBA.
La defensa del título de las Liberty se vio afectada por las lesiones. Betnijah Laney-Hamilton se perdió toda la temporada, mientras que Jonquel Jones y Breanna Stewart sufrieron largas ausencias. A pesar de ello, el equipo neoyorquino, probablemente, no rindió al máximo de su potencial, finalizando en la quinta posición y enfrentándose a un difícil cruce de playoffs contra Phoenix Mercury.
El futuro de las Liberty se vislumbra incierto, especialmente en una temporada baja crucial, donde se negociará un nuevo convenio colectivo. El equipo deberá tomar decisiones importantes, incluyendo la elección del entrenador que guiará al equipo en esta nueva etapa. Solo una jugadora con minutos significativos en los playoffs tiene contrato garantizado.
¿Por qué la decisión de prescindir de Brondello?
Aunque los resultados de Brondello han sido notables, incluyendo el título de la Commissioner’s Cup en 2023 y el campeonato de la WNBA en 2024, la dinámica interna del equipo y las conversaciones entre la gerencia, los entrenadores y las jugadoras podrían haber influido en la decisión. Las lesiones y la falta de continuidad en la alineación también jugaron un papel importante.
La gerencia de las Liberty consideró que el equipo no cumplió con las expectativas en la temporada 2025, y Brondello fue la señalada.
¿Qué sigue para las Liberty?
La gerencia de las Liberty deberá gestionar la situación con las jugadoras, ya que casi todo el quinteto titular será agente libre sin restricciones, incluida Stewart. La reacción de Stewart, que expresó su apoyo a Brondello tras la eliminación, indica la importancia de mantener la unidad del equipo.
Ella nos respalda y nosotros la respaldamos a ella», dijo Stewart. «No fue fácil para nadie, pero ella vino todos los días con una actitud positiva y una mentalidad para ponernos en la mejor posición posible.
Breanna Stewart
La base Natasha Cloud también se pronunció al respecto, destacando el respeto que siente el equipo por Brondello y pidiendo más respeto por su labor.
Posibles candidatos para el puesto de entrenador
La asistente Sonia Raman, con experiencia en la NBA y en la NCAA, podría ser una opción interesante. Otras candidatas podrían ser Rebekkah Brunson, Briann January y Kristi Toliver.
Si las Liberty buscan un entrenador con más experiencia, los recursos financieros del equipo podrían permitirles atraer a candidatos de alto nivel. Jenny Boucek y James Wade, ambos asistentes en la NBA y ex entrenadores de la WNBA, podrían ser opciones. Además, podrían considerar a entrenadores universitarios destacados.
La expansión de la WNBA ha diversificado el grupo de candidatos a entrenadores, incluyendo a entrenadores con diferentes experiencias. Sin embargo, existe preocupación por la falta de mujeres negras en puestos de entrenadoras principales en una liga donde las mujeres negras constituyen la mayoría de las jugadoras.
¿Qué le depara el futuro a Brondello?
Brondello, con su exitoso historial, se convierte en una de las candidatas más atractivas para entrenar. Seattle Storm y los equipos de expansión, Portland Fire y Toronto Tempo, podrían ser destinos lógicos para la entrenadora.
Con un equipo de expansión, Brondello tendría la oportunidad de construir una plantilla a su gusto. Además, su experiencia podría aportar credibilidad inmediata a los nuevos equipos, especialmente con la llegada de agentes libres veteranas.
Seattle podría ser el mejor encaje para Brondello, ya que finalizó su carrera como jugadora con el Storm en 2003. La entrenadora podría ayudar al equipo a obtener más rendimiento de su plantilla y desarrollar a jóvenes promesas.
Brondello es conocida por su respeto hacia las personas y su capacidad para conectar con jugadoras de diferentes niveles. Si desea seguir entrenando en la WNBA, las oportunidades no le faltarán.
