Las Aces de Las Vegas se Consagran como la Dinastía Reinante de la WNBA
Las Aces de Las Vegas derrotaron a las Mercury de Phoenix con un marcador de 97-86, asegurando su tercer campeonato de la WNBA en cuatro años. Esta victoria consolidó su posición como la dinastía dominante en la liga.
El equipo completó un barrido de cuatro juegos contra las Mercury en las Finales de la WNBA, las primeras en la historia de la liga en formato de siete partidos.
A’ja Wilson, la superestrella de las Aces y cuatro veces MVP de la liga, lideró el camino en el Juego 4, acumulando 31 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 3 bloqueos, lo que le valió el premio MVP de las Finales. Durante las Finales, promedió 28.5 puntos, 11.8 rebotes y 2 bloqueos.
“Tienes tu Monte Rushmore; ella está sola en el Everest”, dijo la entrenadora de las Aces, Becky Hammon. “No hay nadie alrededor”.
Becky Hammon
Wilson celebró con una pandereta rosa en la conferencia de prensa posterior al juego, añadiendo un toque de humor y énfasis a sus respuestas.
“Este es el símbolo de la alegría que tenemos en este momento”, dijo. “Y estoy agradecida”.
A’ja Wilson
Hammon, quien jugó en la WNBA de 1999 a 2014, destacó que las Aces ya son una de las franquicias más grandes de la liga.
“Creo que la evolución del juego… estas jugadoras son más grandes, más fuertes, más rápidas y más habilidosas”, dijo Hammon. “Las dinastías [pasadas] sentaron las bases y mostraron cómo se debe ganar y realmente le dieron mucho a la WNBA en lo que respecta a la historia».
Becky Hammon
La temporada de las Aces no fue sencilla. Después de una derrota por 53 puntos, el equipo logró una racha de 16 victorias consecutivas que les aseguró el segundo puesto en los playoffs. Superaron series desafiantes antes de dominar las Finales, solidificando su estatus de élite.
“Amo ser su entrenadora. Amo ser su amiga. A veces las empujo a su disgusto un poco, pero estoy invertida en su grandeza”, dijo Hammon, quien asumió como entrenadora de las Aces en 2022 y tiene un récord de 10-2 en las Finales de la WNBA. “Este golpea diferente porque fue diferente. Probablemente hubo mucha más adversidad de la que cualquiera de nosotros anticipó. Todos somos humanos y somos humanos que queríamos hacerlo bien y hacerlo bien juntos”.
Becky Hammon
Las Aces tuvieron un comienzo difícil en la temporada, pero lograron recuperarse y dominar en las Finales.
La base de las Aces, Chelsea Gray, comentó sobre la confianza del equipo a pesar de las dudas iniciales.
“Estar aquí ahora [comparado] con donde estábamos… había mucha duda [pero no] en ese vestuario”, dijo la base de las Aces, Chelsea Gray. “Teníamos confianza el uno en el otro. Estoy muy orgullosa de cómo simplemente mantuvimos el rumbo y confiamos en el proceso todo el tiempo”.
Chelsea Gray
Mientras las Aces luchaban por encontrar su ritmo, las Minnesota Lynx lideraban la liga. Sin embargo, cayeron en las semifinales, al igual que las New York Liberty, quienes fueron eliminadas en la primera ronda, ambas derrotadas por Phoenix.
Las Mercury llegaron a las Finales con impulso, pero las Aces se lo arrebataron. Las Vegas ganó el primer juego por poco margen, el segundo cómodamente y el tercero gracias a una canasta ganadora de Wilson en el último segundo.
En el Juego 4, las Aces nunca estuvieron en desventaja, liderando por 16 puntos al medio tiempo y 14 al entrar al último cuarto. El entrenador de Phoenix, Nate Tibbetts, fue expulsado en el tercer cuarto.
A pesar de la reacción de las Mercury en el último cuarto, las Aces mantuvieron su ventaja y celebraron su tercer título, esta vez fuera de casa, tras ganar en Connecticut en 2022 y en Nueva York en 2023.
Gray y Jackie Young anotaron 18 puntos cada una, combinándose para 12 asistencias. Jewell Loyd y Dana Evans aportaron 22 puntos desde el banquillo.
“Me dieron por escrito en el exilio”, dijo Loyd, quien ganó dos títulos con las Seattle Storm antes de unirse a las Aces a través de un intercambio. “Pero terminé en la tierra prometida”.
Jewell Loyd
Las Aces, con Wilson y Young, ambas ex números 1 del draft, en su mejor momento, tienen el potencial de unirse a ese grupo exclusivo. Sin embargo, esto dependerá de si logran mantener a sus jugadoras clave, una pregunta que cada equipo de la WNBA deberá responder en la temporada baja.
Los problemas fuera de la cancha en la WNBA llevaron a los fanáticos a abuchear a la comisionada Cathy Engelbert al entregar el trofeo de campeonato a las Aces y el premio MVP de las Finales a Wilson.
Gray, al ser preguntada sobre los abucheos después del juego, respondió: “Tenemos grandes jugadoras. Necesitas tratarlas así”.
Los problemas laborales de la WNBA y el movimiento de la agencia libre se desarrollarán en los próximos meses. Mientras tanto, las Aces pueden reflexionar sobre todo lo que vivieron y lograron esta temporada.
“Las cosas buenas les suceden a las personas correctas”, dijo Wilson. “Y eso es lo que ves en [nuestro] vestuario hoy”.
A’ja Wilson
