Las Aces de Las Vegas se Coronan Campeonas de la WNBA por Tercera Vez en Cuatro Años
En una actuación dominante, las Aces de Las Vegas derrotaron a las Mercury de Phoenix con un marcador de 97-86 el viernes por la noche, asegurando su tercer campeonato de la WNBA en cuatro años. Este triunfo consolida su posición como la dinastía reinante en la liga.
Las Aces completaron un barrido de cuatro juegos contra las Mercury en las Finales de la WNBA, las primeras en la historia de la liga en formato al mejor de siete partidos.
La estrella de las Aces y cuatro veces MVP de la liga, A’ja Wilson, lideró el camino en el Juego 4, finalizando con 31 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 3 bloqueos, lo que le valió el premio a la Jugadora Más Valiosa (MVP) de las Finales. En las Finales, promedió 28.5 puntos, 11.8 rebotes y 2 bloqueos.
«Ella es como el Monte Rushmore, pero está sola en el Everest», dijo la entrenadora de las Aces, Becky Hammon. «No hay nadie alrededor».
Becky Hammon
Wilson celebró la victoria con una pandereta rosa en la conferencia de prensa posterior al partido, agregando humor y énfasis a sus respuestas.
«Este es el símbolo de la alegría que tenemos en este momento», comentó Wilson. «Y estoy agradecida».
A’ja Wilson
Hammon, quien jugó en la WNBA de 1999 a 2014, destacó que las Aces ya son una de las franquicias más grandes de la liga.
«La evolución del juego… estas jugadoras son más grandes, más fuertes, más rápidas y más hábiles», afirmó Hammon. «Las dinastías del pasado sentaron las bases y mostraron cómo se debe ganar y realmente aportaron mucho a la WNBA en cuanto a historia.
Becky Hammon
La entrenadora también añadió que el nivel de habilidad actual es incomparable, reflejando la evolución natural de una gran liga.
La temporada de las Aces no fue sencilla. Después de una derrota por 53 puntos, el equipo se recuperó con una racha de 16 victorias consecutivas al final de la temporada regular, asegurando el segundo puesto en los playoffs. Superaron series desafiantes en la primera ronda y las semifinales antes de dominar las Finales.
«Amo ser su entrenadora. Me gusta ser su amiga. A veces las empujo hasta que no les gusta un poco, pero estoy involucrada en su grandeza», dijo Hammon, quien asumió el cargo de entrenadora de las Aces en 2022 y tiene un récord de 10-2 en las Finales de la WNBA. «Este golpea diferente porque fue diferente. Probablemente hubo mucha más adversidad de la que cualquiera de nosotros anticipó. Todos somos humanos, y somos humanos que queríamos hacerlo bien y hacerlo bien juntos».
Becky Hammon
Las Aces no lograron consolidarse en los primeros meses de la temporada, pero a pesar de las dudas, la confianza del equipo nunca flaqueó, según la base Chelsea Gray.
«Teníamos confianza en nosotras. Estoy muy orgullosa de cómo simplemente mantuvimos el rumbo y confiamos en el proceso todo el tiempo», dijo Gray.
Chelsea Gray
Las Aces se recuperaron de un comienzo difícil para dominar las Finales de la WNBA. «Este golpea diferente porque fue diferente», comentó la entrenadora Becky Hammon.
Mientras las Aces luchaban por encontrar su ritmo, las Minnesota Lynx lideraban la liga durante gran parte de la temporada, pero fueron eliminadas en las semifinales. Las Mercury llegaron a las Finales con impulso, pero las Aces tomaron el control, ganando el Juego 1 por poco y el Juego 2 con comodidad. El Juego 3 se decidió con un tiro ganador de Wilson en los últimos segundos.
Las Aces nunca estuvieron en desventaja en el Juego 4, liderando por 16 puntos al medio tiempo y 14 al entrar al último cuarto. A pesar de un intento de remontada de las Mercury, guiadas por la entrenadora asistente Kristi Toliver tras la expulsión del entrenador Nate Tibbetts, las Aces mantuvieron su ventaja y celebraron su tercer título, esta vez en la carretera.
Gray y Jackie Young aportaron 18 puntos cada una, combinándose para 12 asistencias, mientras que Jewell Loyd y Dana Evans sumaron 22 puntos desde la banca.
«Fui como escrita en el exilio», dijo Loyd, quien ganó dos títulos con las Seattle Storm antes de llegar a las Aces. «Pero terminé en la tierra prometida».
Jewell Loyd
Con Wilson y Young, ambas ex primeras selecciones, aún en su mejor momento, las Aces tienen el potencial de unirse al selecto grupo de equipos con cuatro títulos de la WNBA. Sin embargo, la agencia libre de la liga y las negociaciones sobre el convenio colectivo de trabajo (CBA) plantean interrogantes sobre el futuro del equipo.
Mark Davis, dueño de las Aces, evitó comentar sobre las negociaciones del CBA, pero expresó su esperanza de que se llegue a un acuerdo que beneficie a la liga.
Los problemas fuera de la cancha en la WNBA provocaron abucheos hacia la comisionada Cathy Engelbert durante la entrega del trofeo. Gray respondió destacando la calidad de las jugadoras y la necesidad de tratarlas con respeto.
La agencia libre y los problemas laborales de la WNBA se resolverán en los próximos meses, mientras que las Aces podrán reflexionar sobre sus logros de esta temporada.
«Las cosas buenas les pasan a las personas correctas», dijo Wilson. «Y eso es lo que ves en nuestro vestuario hoy».
A’ja Wilson
