En el PPG Paints Arena, Matthew Schaefer, junto a su compañero de los New York Islanders, Maxim Shabanov, realizó el tradicional recorrido en solitario previo a su debut en la NHL.
A pesar de la derrota de los Islanders 4-3 ante Pittsburgh, Schaefer, con 18 años, demostró una madurez sorprendente.
Desde el primer enfrentamiento, Schaefer exhibió la confianza que lo convirtió en la elección predilecta del equipo tras el sorteo del draft.
En solo 12 minutos, el joven jugador sumó su primer punto, asistiendo a Jonathan Drouin con un pase preciso. El disparo de Drouin superó al portero de los Penguins, Tristan Jarry, logrando empatar el marcador.
El pie de foto dice: «Creo que fue un gran primer partido para nosotros», comentó Matthew Schaefer tras conseguir su primer punto en su debut en la NHL. «Solo desearía que hubiéramos ganado». Foto de Justin Berl/Getty Images
Nuestro equipo es muy fácil para hacer jugadas, todos están en el lugar correcto», comentó Schaefer. «Encontré a Drouin allí, y fue un pase fácil para él y, por supuesto, lo metió en la red.
Matthew Schaefer
El entrenador de los Islanders, Patrick Roy, no dudó en dar juego a Schaefer, quien disputó más de siete minutos en el primer período. Schaefer acumuló un total de 17:15 minutos de tiempo de juego.
Creo que fue muy bueno», dijo Roy sobre Schaefer. «Estuvo bien al final. Lanzando discos a la red. Me pareció que se sentía muy cómodo, muy confiado allí. Así que estoy muy contento con él.
Patrick Roy
Con unos 30 familiares y amigos presentes, Schaefer admitió nerviosismo en sus primeras jugadas, pero no se amedrentó ante figuras de los Penguins como Sidney Crosby, Evgeni Malkin y Kris Letang.
A pesar de no tener las mismas expectativas que Crosby hace dos décadas, Schaefer es consciente de la importancia de su llegada y desarrollo para un equipo que busca un título de la Stanley Cup.
Schaefer, que se incorporó al equipo tras el campo de entrenamiento, no está solo para vender entradas, sino para ayudar a los Islanders a avanzar en la competitiva División Metropolitana.
A pesar de la derrota, Schaefer destacó el desempeño del equipo, lamentando el resultado final.
Los Islanders dominaron el juego por largos periodos, realizando 38 disparos a puerta. A pesar de algunos errores, el equipo mostró velocidad y determinación, con Schaefer como parte fundamental.
Creo que lo dimos todo esta noche», dijo Schaefer. «Ojalá hubiéramos ganado. Odio perder. Ahora lo sabemos y aprenderemos de ello y nos centraremos en nuestro próximo partido. Pero creo que fue un gran primer partido para nosotros. Solo desearía que hubiéramos ganado.
Matthew Schaefer
