Ryan Nugent-Hopkins: El «Cuchillo Suizo» Indispensable de los Oilers
En el seno de los Edmonton Oilers, si se repartieran los mayores elogios, Ryan Nugent-Hopkins sería, sin duda, el arma secreta del equipo. Su impacto ha resonado en toda la afición, consolidándolo como un jugador clave en la carrera de playoffs de los Oilers.
«Es nuestro cuchillo suizo», afirmó Connor McDavid sobre Nugent-Hopkins después de la victoria de los Oilers por 6-1 sobre los Dallas Stars en el tercer partido de las finales de la Conferencia Oeste.
Connor McDavid
Evander Kane, compañero de línea de Nugent-Hopkins, no pudo ocultar su sonrisa al hablar del desempeño de su compañero. Kane se hizo eco de la declaración de McDavid, destacando la versatilidad de Nugent-Hopkins en la postemporada.
«He escuchado el término ‘cuchillo suizo’ por todas partes en las últimas 24 horas. Nugent-Hopkins es un jugador muy versátil. Ve bien el hielo, tiene aplomo para hacer jugadas. Ha tenido unos playoffs realmente buenos, y una serie de finales de conferencia aún mejor. Si podemos seguir teniendo ese tipo de juego de él, obviamente, eso ayuda mucho a nuestro equipo», declaró Kane.
Evander Kane
La reciente actuación de Nugent-Hopkins lo ha catapultado al centro de atención en un equipo repleto de estrellas. En el tercer partido, el jugador con más tiempo en Edmonton brilló con tres asistencias, incluyendo una espectacular jugada con McDavid en el primer período.
Con dos goles y siete puntos en las finales de conferencia, y cinco goles y 16 puntos en 14 partidos de playoffs, Nugent-Hopkins se ha consolidado en la historia de la franquicia, uniéndose a Wayne Gretzky como el segundo jugador en registrar múltiples puntos en los primeros tres partidos de una final o semifinal de conferencia de la NHL.
Nugent-Hopkins es el jugador soñado por cualquier entrenador, algo que el entrenador Kris Knobloch no ha ocultado.
«Leon Draisaitl bromeó el año pasado diciendo que es mi jugador favorito. Pero, como entrenador, estás muy agradecido por tener un jugador que puede hacer tanto. Quieres jugadores con flexibilidad. Puedes usarlos en diferentes situaciones», dijo Knobloch.
Kris Knobloch
A pesar de su impacto, Nugent-Hopkins prefiere no atribuirse el mérito, destacando el esfuerzo colectivo del equipo.
«Creo que todos estamos haciendo lo nuestro y tratando de aportar lo que podemos. Nuestra línea consiguió un par de goles el domingo, y es bueno aprovechar las oportunidades», comentó Nugent-Hopkins.
Ryan Nugent-Hopkins
Seleccionado en el puesto número 1 por Edmonton en 2011, Nugent-Hopkins ha superado temporadas difíciles con los Oilers, incluyendo solo una aparición en playoffs en los primeros ocho años de su carrera. Sin embargo, el equipo ha resurgido, llegando a la final de la Copa Stanley la temporada pasada, y ahora busca replicar ese éxito.
Nugent-Hopkins ha demostrado su valía a lo largo de los años, y su mejora a los 32 años no sorprende a quienes lo han visto madurar.
«Siempre he sido un gran admirador. Ha sido capaz de ser un jugador de doble vía en las tres fases del hielo. Es ese tipo de persona. Por eso es una parte tan importante de nuestro equipo, una parte importante de la organización», dijo Stuart Skinner.
Stuart Skinner
Nugent-Hopkins ha sido fundamental para estabilizar el juego de penalización de los Oilers, que ha logrado un 4 de 4 en la eliminación de las ventajas numéricas de Dallas.
La capacidad de Nugent-Hopkins para equilibrar múltiples roles y responsabilidades sin sacrificar la calidad es la magia de un «cuchillo suizo». Sus habilidades abarcan desde actuaciones deslumbrantes en el hielo hasta su liderazgo en el vestuario.
«Es un líder aquí. La ética de trabajo que muestra cada día, lo que dice en el vestuario y cómo lo hace con mucha compostura también. Es muy impresionante», añadió Skinner.
Stuart Skinner
