La Alianza por la Diversidad en el Hockey Celebra Cinco Años de Impacto
Hace cinco años, lo que comenzó como un grupo de chat entre jugadores de la NHL de color, se ha transformado en una poderosa fuerza impulsora de cambio. La Hockey Diversity Alliance (HDA) celebra su quinto aniversario con un evento comunitario en Toronto, demostrando su compromiso con la inclusión y el acceso al hockey.
El evento Summer Fest, programado para este sábado en el Canoe Landing Park, reunirá a más de 2,200 personas de diversas comunidades y trasfondos económicos. Los asistentes tendrán la oportunidad de interactuar con jugadores de la NHL y celebridades deportivas, además de participar en actividades relacionadas con el hockey.
Queremos seguir mostrando el increíble trabajo que estamos haciendo. Ninguno de nosotros se beneficia de esto personalmente, financieramente, o de ninguna manera. Son las familias y las comunidades las que siguen floreciendo y creciendo a través de nuestro programa. Y eso es algo que, creo, el mundo debería ver.
Akim Aliu, miembro fundador de la HDA
Wayne Simmonds, jugador con 15 temporadas en la NHL y también miembro fundador de la HDA, describe el Summer Fest como la culminación de cinco años de arduo trabajo. El evento, diseñado para la comunidad, incluirá hockey sobre patines, comida y actividades para niños.
Entre los jugadores de la NHL que respaldan la HDA se encuentran Akim Aliu, Wayne Simmonds, Nazem Kadri, Anthony Duclair, Matt Dumba, Chris Stewart, Joel Ward y Trevor Daley.
También se espera la presencia de figuras como Marshawn Lynch y Colin Kaepernick, quien ha colaborado estrechamente con la HDA desde sus inicios.
Fue bueno escuchar sus ideas sobre cómo fue su lucha y cómo la superó. Dijo que si íbamos a hacer esto, obviamente teníamos que mantenernos unidos sin importar qué.
Wayne Simmonds, sobre Colin Kaepernick
La HDA se fundó en junio de 2020, en medio de tensiones sociales en Estados Unidos. Lo que comenzó como una conversación entre jugadores se convirtió en una coalición con el objetivo de erradicar el racismo y la intolerancia en el hockey. Evander Kane, aunque ya no está afiliado a la HDA, también fue parte de los co-líderes.
En una carta de presentación, los fundadores expresaron su esperanza de colaborar con la NHL para lograr cambios significativos, enfatizando la importancia de la responsabilidad en la promoción de la inclusión y la diversidad.
La organización tuvo presencia durante los playoffs de la Copa Stanley de 2020, con el apoyo de la NHL que mostró mensajes de «We Skate For Black Lives». Matt Dumba, miembro fundador de la HDA, pronunció un emotivo discurso contra la injusticia racial antes de arrodillarse durante el himno nacional.
Matt Dumba pronunciando un discurso en contra del racismo.
La HDA presentó un plan de ocho puntos a la NHL, buscando compromisos concretos. Aunque las negociaciones no fructificaron en una alianza, la HDA decidió operar de forma independiente, mientras que la NHL creó su propia Coalición de Inclusión de Jugadores.
La primera ruta para nosotros fue tratar de asociarnos con la liga, pero realmente no estábamos de acuerdo en algunos de los temas.
Wayne Simmonds
A pesar de los desafíos, la HDA ha logrado un impacto significativo, especialmente en el ámbito de la base. La organización ha visto una disminución en el apoyo corporativo, lo que representa un reto. Sin embargo, la HDA continúa expandiendo sus programas y fomentando la participación de jóvenes de diversos orígenes.
La HDA ha implementado programas en el área de Toronto, Montreal, Halifax y Vancouver, y está considerando expandirse a Chicago. Estos programas ofrecen clínicas de hockey gratuitas para jóvenes de entre 6 y 15 años, con una tasa de retención del 80%.
Akim Aliu estima que 1,500 jóvenes participan en los programas de la HDA, con un número significativo de jugadores que han progresado a niveles competitivos. El enfoque de la HDA se centra en eliminar las barreras de entrada, especialmente las económicas, para que jóvenes de todos los orígenes tengan acceso al hockey.
Akim Aliu, con algunos de los niños que participan en los programas de la HDA.
El objetivo de la HDA en los próximos cinco años es seguir expandiendo el hockey y hacerlo más accesible. Aunque la relación con la NHL sigue siendo independiente, la HDA espera que sus objetivos puedan alinearse para lograr un mayor impacto.
Nazem Kadri, quien está por comenzar su temporada número 16 en la NHL, cree que una asociación entre la HDA y la liga es posible, ya que comparten objetivos comunes. Kadri destaca la importancia de la HDA en la creación de un ambiente donde todos se sientan bienvenidos y seguros.
La HDA ha demostrado que el hockey puede ser un deporte para todos, sin importar su origen o situación económica. Su trabajo continúa transformando el panorama del hockey, construyendo un futuro más inclusivo y diverso.
