Boston siempre tendrá un lugar especial en el corazón de Brad Marchand. El jugador, conocido como «Little Ball of Hate», experimentó un emotivo regreso al TD Garden, donde fue recibido con una ovación de pie por la afición de los Bruins.
Marchand, visiblemente emocionado, luchó por contener las lágrimas mientras el público le brindaba su apoyo. El jugador de 37 años, ahora con los Panthers, expresó su gratitud y el profundo afecto que siente por Boston.
Sabía que me afectaría de esta manera. Fue muy conmovedor. Los Bruins siempre tendrán un lugar muy especial en mi corazón.
Brad Marchand
Marchand, el último miembro del equipo de los Bruins que ganó la Copa Stanley en 2011, fue traspasado a los Panthers la temporada pasada. Ayudó a Florida a conseguir campeonatos consecutivos, mientras que Boston cayó en la clasificación de la Conferencia Este.
Construí algo realmente especial con cada persona de este equipo el año pasado, ganando. Construyes un vínculo que dura toda la vida. Así que trato de no mostrar ninguna falta de respeto de esa manera, como si no estuviera agradecido, porque lo estoy.
Brad Marchand
El jugador, que firmó un contrato de seis años con los Panthers, también habló sobre su larga trayectoria en Boston.
He estado aquí durante varios meses. He estado en Boston durante 15 años. Cuando pasas de ser un niño, con un sueño, y luego creces y tienes una familia, te conviertes en un hombre y construyes toda una vida en una ciudad, es diferente. Por supuesto, siempre estará en mi corazón y siempre será un lugar especial.
Brad Marchand
La bienvenida comenzó desde los calentamientos previos al partido, y continuó durante el juego, con la afición coreando su nombre y mostrando imágenes de sus momentos más destacados en Boston.
El entrenador de los Panthers, Paul Maurice, comentó sobre la emoción de Marchand:
Es muy emotivo. Simplemente lleva su corazón en la manga. Tuvo tantos grandes momentos aquí, ganó una Copa Stanley aquí. Siempre será un Bruin de corazón.
Paul Maurice
El partido, que terminó con la victoria de los Panthers por 4-3, vio a Marchand registrar dos asistencias. A pesar de la derrota, el regreso de Marchand fue un momento lleno de emociones y reconocimiento.
El legado de Marchand en Boston es innegable. Con 422 goles y 554 asistencias en 16 temporadas, se mantiene en el top 10 de los Bruins en varias categorías estadísticas.
El impacto de Marchand en la ciudad y en los aficionados es evidente, como lo expresó Carter Verhaeghe:
Tuvo muchos buenos recuerdos en este edificio y ha sido parte de esta franquicia durante mucho tiempo. Así que es bueno, como sentarse y ser parte de la historia un poco. Es un gran tipo y tenemos mucha suerte de tenerlo. Solo puedo imaginar lo que significó para la ciudad y para los aficionados.
Carter Verhaeghe
