La derrota de los Toronto Blue Jays en el séptimo juego de la Serie Mundial fue un duro golpe, pero es momento de enfocarnos en el hockey sobre hielo. Los Montreal Canadiens han tenido un inicio de temporada impresionante, con un récord de 9-3-0 en sus primeros 12 partidos, posicionándose en la cima de la División Atlántica.
Los Canadiens han disputado partidos muy reñidos y emocionantes, con nueve de sus primeros 12 juegos decidiéndose por un solo gol. En estas situaciones críticas, Cole Caufield ha brillado, acumulando tres goles ganadores en tiempo extra esta temporada. Con esto, estableció un récord en la historia de los Canadiens con 11 goles en tiempo extra, superando a leyendas como Howie Morenz y Max Pacioretty.
El «Goal» Caufield es uno de los nombres notables que estuvo ausente del roster del 4 Naciones Face-Off del Team USA la temporada pasada, y con un comienzo como este, es cada vez más difícil justificar dejarlo fuera del roster para los Juegos Olímpicos.
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No son solo los goles, Caufield tiene 10, empatado en el liderato de la liga, sino la naturaleza crucial de muchos de ellos. El 16 de octubre, contra los Nashville Predators, Caufield anotó con 19.5 segundos restantes en el tercer período para llevar el juego a tiempo extra, y luego, con dos segundos restantes en la prórroga, selló la victoria para Montreal.
En la noche de Frozen Frenzy, Caufield anotó el primer gol del juego contra los Seattle Kraken y volvió a ser la estrella con el gol ganador en tiempo extra después de que los Canadiens desperdiciaran una ventaja de 3-0.
Actuaciones como esta se están volviendo comunes para los fanáticos de los Canadiens, y serían una vista bienvenida para los fanáticos estadounidenses en febrero en Milán y Cortina d’Ampezzo.
Partidos destacados de la semana
Montreal Canadiens vs. New Jersey Devils
Jueves, 7 p.m. ET | ESPN+
Este encuentro promete ser emocionante por la cantidad de talento joven y la velocidad que ambos equipos poseen. Jack Hughes y Jesper Bratt podrían ser candidatos al Trofeo Hart si existiera un premio para equipos.
Utah Mammoth vs. Buffalo Sabres
Martes, 7 p.m. ET | ESPN+
Este será un buen partido de prueba para Buffalo, una especie de prueba para determinar su validez. Utah ha tenido un comienzo «Mammoth», con un récord general de 8-3-0, pero las tres derrotas han sido de visitante.
Washington Capitals vs. Pittsburgh Penguins
Jueves, 7:30 p.m. ET | ESPN+/Hulu
Este podría ser uno de los últimos capítulos de la legendaria rivalidad Alex Ovechkin vs. Sidney Crosby. Los Capitals aún no han despegado, mientras que los Penguins tienen un récord de 8-3-2. ¡No le digan a Sid que se suponía que este equipo no llegaría a los playoffs según todas las predicciones de pretemporada!
Otros enfrentamientos clave de la semana
Edmonton Oilers vs. Dallas Stars
Martes, 8 p.m. ET | ESPN+/Hulu
Detroit Red Wings vs. Vegas Golden Knights
Martes, 10 p.m. ET | ESPN+
Florida Panthers vs. Los Angeles Kings
Jueves, 10 p.m. ET | ESPN+/Hulu
Pittsburgh Penguins vs. New Jersey Devils
Sábado, 12:30 p.m. ET | ESPN+
New York Islanders vs. New York Rangers
Sábado, 7 p.m. ET | ESPN+
Colorado Avalanche vs. Edmonton Oilers
Sábado, 10 p.m. ET | ESPN+
Partido temático de la semana
Los Philadelphia Flyers celebrarán una noche temática de Star Wars contra los Ottawa Senators el sábado por la tarde. Se espera una fuerte presencia de la fuerza en el evento.
Gritty, la mascota del equipo, volverá a interpretar su papel de Jedi Gritty.
Los Flyers confirmaron que todos los fanáticos recibirán un póster de Star Wars, y aquellos que compren el paquete especial de boletos también obtendrán una camiseta combinada de los Flyers y Star Wars.
Los aficionados que compren el paquete especial de boletos recibirán una camiseta conmemorativa de la noche de Star Wars.
Los Flyers también han organizado un entrenamiento Jedi por la 501st Legion, el capítulo local de las populares brigadas de disfraces de Star Wars que asisten a eventos en todo el país. Entre los fanáticos de Star Wars en el equipo se encuentran Trevor Zegras y Bobby Brink, quienes mencionaron que «Revenge of the Sith» es su película favorita de Star Wars.
Cuando se les preguntó a qué personaje de Star Wars recurrirían para anotar en una tanda de penales, Brink se quedó con Obi-Wan, pero Zegras eligió a Darth Vader: «Podría mover al portero con el sable de luz».
Lo que me encantó este fin de semana
Brad Marchand se perdió un partido de los Panthers esta semana para asistir al funeral de Selah, la hija de 10 años de edad de su amigo y entrenador, J.P. McCallum. En Halifax, Marchand también se ofreció como entrenador del equipo de McCallum, March & Mill Company Hunters de la Liga de Hockey Sub-18 de Nueva Escocia, un equipo que Marchand copropiedad con su ex compañero de equipo de los Boston Bruins, Kevan Miller.
En el primer partido de Marchand con los Panthers el sábado, anotó el primer gol del juego. Luego, señaló hacia el cielo en tributo.
“Los dioses del hockey siempre cumplen”, dijo Marchand en la transmisión de los Panthers después del segundo período.
Candidatos al MVP si la temporada terminara hoy
Mark Scheifele, lidera la carrera por el Trofeo Hart. Sus 20 puntos lideran la NHL, y sus nueve goles están a uno del liderato de la liga. Los Winnipeg Jets están en la cima de la División Central y Scheifele es una gran razón por la que.
Jack Eichel de los Golden Knights está un paso por detrás esta semana, pero sigue en la carrera. Está a un punto de Scheifele en la carrera, liderando a los actuales líderes de la División del Pacífico.
Y hablando de potencias de la División Central, Nathan MacKinnon de los Avs es innegable; está empatado con Eichel con 19 puntos y lidera la liga con 10 goles.
Publicaciones en redes sociales del fin de semana
Vlad Guerrero Jr. luciendo una camiseta de Marie-Philip Poulin del Team Canada en el Juego 7 de la Serie Mundial.
También, para cerrar Frozen Frenzy de la semana pasada, aquí hay un vistazo detrás de escena:
Reconocimientos
Tatiana Rafter, excampeona de la NWHL, ha lanzado un nuevo podcast, «Good People In Hockey», que ahora ha lanzado seis episodios.
Es un enfoque divertido y optimista sobre el hockey, y es refrescante y bienvenido en el mundo deportivo. Los invitados han sido eclécticos e interesantes, incluida Courtney Mahoney, que ha estado con los Chicago Wolves de la AHL durante más de 30 años y ahora es su presidenta de operaciones.
