Lloyd Howell Jr. Renuncia Tras Cuestionamientos por Gastos en Clubes Nocturnos
El ex líder de la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA), Lloyd Howell Jr., presentó su renuncia tras ser investigado por gastos en clubes nocturnos. Documentos obtenidos por un investigador externo revelaron que Howell cargó a la unión dos visitas a clubes de striptease, incluyendo un servicio de transporte que costó $738.82.
Estos documentos, que son informes de gastos y recibos aprobados por la unión, generaron preguntas por parte de algunos miembros, horas antes de que Howell dimitiera el jueves por la noche.
Uno de los recibos muestra que Howell fue recogido en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale el 2 de noviembre de 2023, y llevado a un club en Miami Gardens, y luego a su lujoso condominio en Sunny Isles Beach, con un costo considerable.
Un empleado de finanzas de la unión descubrió el elevado costo del servicio de transporte, al investigar la dirección en Miami Gardens, descubriendo que era Tootsie’s Cabaret, un club de striptease.
El empleado notificó al departamento de viajes de la unión, que a su vez remitió los documentos a cumplimiento para su revisión por los abogados de la unión.
Además, los informes de gastos obtenidos revelaron que Howell y otros dos empleados de la unión visitaron un club de striptease en Atlanta durante la cumbre de la NFLPA el 21 de febrero.
En esta salida, que se justificó como un «Evento de Participación de Jugadores para apoyar y hacer crecer nuestra Unión», se incurrió en cargos por $2,426, incluyendo retiros de efectivo de cajeros automáticos del club.
Un empleado presentó los informes de gastos para esta salida, y Howell le instruyó a hacerlo.
Los documentos muestran que cuatro retiros de efectivo fueron marcados con «alertas», aparentemente refiriéndose a posibles violaciones de reembolso.
«$736 = Este fue el monto final que me cobraron para cerrar la pestaña para ambas secciones aisladas para nuestros Miembros Jugadores. Esto incluyó alimentos, bebidas alcohólicas, tarifas, impuestos y propinas».
Empleado de la unión
La ley federal laboral es estricta en cuanto a los gastos y reembolsos de las uniones; las leyes buscan proteger a los miembros de la unión cuyos fondos financian todas las operaciones.
Ronald C. Machen, abogado contratado para investigar las actividades de Howell, comentó que su trabajo continúa.
Bob Stropp, un abogado laboralista, señaló que el reembolso del servicio de transporte es el tipo de situación que podría llamar la atención del Departamento de Trabajo de EE. UU.
Howell fue elegido presidente de la unión en 2024 y el año pasado recibió un pago de $3.6 millones. Residía en Miami desde 2019, donde adquirió un condominio por $6.8 millones.
En su declaración de renuncia, Howell, de 59 años, afirmó que su liderazgo se había convertido en una distracción para el trabajo de la NFLPA, y que esperaba que esto permitiera a la unión mantener su enfoque en sus miembros jugadores.
La renuncia de Howell sorprendió a algunos miembros del comité ejecutivo de la NFLPA, quienes intentaron persuadirlo para que no dejara la unión durante una llamada telefónica.
La renuncia se produjo después de varios informes recientes. Uno de ellos, sobre la demanda por discriminación sexual y represalias que involucraba a Howell, y si los jugadores que votaron por él para liderar la NFLPA estaban al tanto de ello.
Otro informe de ESPN reveló que el FBI está investigando los asuntos financieros de la unión y la Asociación de Jugadores de la MLB relacionados con una empresa de licencias grupales multimillonaria, OneTeam Partners.
Además, se informó que Howell está trabajando como consultor a tiempo parcial para el Carlyle Group, una de las firmas de capital privado aprobadas por la liga que busca la propiedad de equipos de la NFL.
Finalmente, se reportó que Howell llegó a un acuerdo de confidencialidad con la NFL hace seis meses que ocultó los detalles de una decisión de arbitraje de enero a los jugadores, incluido un hallazgo de que los ejecutivos de la liga instaron a los dueños de los equipos a reducir la compensación garantizada a los jugadores.
