En un giro dramático que sacudió la jornada de la NFL, los Cleveland Browns protagonizaron una remontada épica contra los Green Bay Packers, sellando una victoria 13-10 con un field goal de 55 yardas en el último segundo. El encuentro, que se perfila como el mayor batacazo de la temporada, vio a los Browns, que llegaban sin victorias, superar a unos Packers que partían como favoritos.
El partido se definió en los últimos cuatro minutos, con los Browns remontando una desventaja de 10 puntos gracias a una combinación de jugadas clave.
A veces, como hoy, las cosas no salen como se espera. Esto le ocurre a los mejores equipos. Incluso los campeones del Super Bowl cometen errores y los pagan.
Micah Parsons, jugador de los Packers
Parsons, en parte, se culpó por dos penalizaciones por fuera de juego, la segunda de las cuales ocurrió en la primera jugada de la serie ganadora de los Browns. «Me disculpo por mis acciones», declaró el jugador.
Sin embargo, el resultado final fue producto de múltiples factores. El tackle defensivo de los Browns, Shelby Harris, bloqueó un intento de field goal de 43 yardas que habría dado a los Packers la ventaja. Posteriormente, Andre Szmyt, el pateador de los Browns, convirtió el field goal ganador de 55 yardas.
La intercepción de Jordan Love, quarterback de los Packers, con 3:08 restantes en el marcador y el marcador 10-3 a favor de Green Bay, también fue crucial. Love admitió no haber visto al safety Grant Delpit en el pase.
El bloqueo de Harris no fue una sorpresa total, ya que los Packers conocían su habilidad para bloquear patadas. El pateador de los Packers, Brandon McManus, creía que el balón iba lo suficientemente alto para entrar.
Después del bloqueo, Greg Newsome, cornerback de los Browns, recuperó el balón.
Todo puede ser perfecto y aun así no lograrlo… pero todo salió perfecto.
Shelby Harris, jugador de los Browns
Con 21 segundos restantes, los Browns avanzaron 16 yardas, impulsados por la penalización de Parsons, preparando el intento de Szmyt.
El quarterback Joe Flacco completó un pase de 8 yardas a David Njoku en tercera oportunidad, preparando el terreno para que Szmyt intentara el field goal ganador.
Para Szmyt, fue una oportunidad de redención tras un periodo complicado. El pateador, que compitió en la UFL antes de unirse a los Browns, reveló que su madre falleció en julio. Szmyt superó a Dustin Hopkins en el campo de entrenamiento, pero falló un punto extra y un intento de gol de campo en la derrota de los Browns contra los Bengals en la primera semana.
Simplemente trato de mantener la calma. Confío en mi proceso.
Andre Szmyt, pateador de los Browns
Por parte de los Packers, las penalizaciones de Parsons fueron parte de un problema mayor. Cometieron 14 en total, su mayor cantidad desde la tercera semana de la temporada 2010. El entrenador de los Packers, Matt LaFleur, destacó la necesidad de mejorar los fundamentos y reducir las penalizaciones.
