TAMPA, Florida – El entrenador de los New York Jets, Aaron Glenn, enfrenta un inicio de temporada complicado, con un récord de 0-3, similar al de sus predecesores. Sin embargo, Glenn insiste en que esta situación no es un reflejo de los años de fracaso que han marcado la franquicia.
Después de la ajustada derrota 29-27 contra los Tampa Bay Buccaneers en el Raymond James Stadium, Glenn se mostró desafiante, argumentando que la remontada del equipo en el último cuarto y la casi victoria demuestran la tenacidad de sus jugadores.
Glenn utilizó una expresión que ha atormentado a los aficionados de los Jets durante décadas, un término que los entrenadores anteriores evitaban mencionar.
«No somos el mismo equipo, como dice todo el mundo, los ‘mismos viejos Jets’. Estos muchachos van a luchar sin importar la situación. No se rinden».
Aaron Glenn
El entrenador, que jugó como esquinero para los Jets de 1994 a 2001, conoce la historia de la franquicia mejor que muchos, con más de medio siglo desde su única aparición en el Super Bowl. En lugar de eludir el desafío, Glenn buscó el puesto de entrenador en jefe con la intención de cambiar el rumbo del equipo.
En la actualidad, se encuentra en medio de la adversidad, intentando transformar una cultura de derrotas. Los Jets acumulan nueve temporadas perdedoras consecutivas y una sequía de 14 años sin playoffs, la racha activa más larga en la NFL.
Glenn estuvo a punto de conseguir su primera victoria, ya que los Jets remontaron una desventaja de 17 puntos al inicio del último cuarto y tomaron la delantera 27-26 gracias a un gol de campo bloqueado y un retorno de 50 yardas para touchdown de Will McDonald, con 1:49 restantes en el partido.
Las cámaras captaron a Glenn celebrando en la banda, pero los Jets permitieron que Baker Mayfield avanzara 48 yardas en siete jugadas. Chase McLaughlin anotó el gol de campo ganador de 36 yardas cuando el tiempo expiraba, frustrando la improbable remontada de los Jets.
Esta fue la quinta derrota de los Jets desde el inicio de la temporada pasada cuando lideraban en los últimos dos minutos del último cuarto, la mayor cantidad en la NFL y dos más que cualquier otro equipo. Por segunda vez en tres partidos, perdieron por un gol de campo en los últimos dos minutos.
«Hay muchos partidos por jugar y podemos construir sobre esto», dijo Glenn. «Lo único que no hago, que entiendo que los medios de Nueva York intentan hacer, son las partes negativas. No voy a ser así. Vamos a centrarnos en lo que hicimos bien, vamos a seguir adelante porque vamos a mejorar».
Los Jets tuvieron un desempeño deficiente durante tres cuartos, llegando a estar 23-6 abajo. El mariscal de campo Tyrod Taylor, quien reemplazó al lesionado Justin Fields, cometió dos pérdidas de balón: un balón suelto y una intercepción que resultó en un touchdown.
Sin embargo, los Jets aceleraron el ritmo y Taylor (26 de 36 pases, 197 yardas) lanzó touchdowns a Garrett Wilson y Allen Lazard. Luego, McDonald anotó gracias al gol de campo bloqueado, algo que los Jets no habían logrado desde 1997.
«No jugamos bien en el primer cuarto, en la primera mitad, ¿qué vas a hacer al respecto?», dijo Wilson, quien realizó 10 recepciones para 84 yardas. «No puedes salir y poner una hora de mal juego. Tuvimos que mejorar, pero realmente no había excusa para no vernos mejor en esa segunda mitad una vez que tuvimos ese déficit en el que no deberíamos haber estado en primer lugar».
Los Jets han sufrido dos derrotas por un margen de dos puntos, lo que ha alimentado la esperanza de Glenn y el vestuario. Se enfrentan a los Miami Dolphins (0-3) el próximo lunes por la noche.
«Desde fuera de este vestuario, los aficionados, los analistas, quien sea, si no estás en el edificio, vas a ver un equipo con 0-3 porque eso es lo que pusimos en el campo», dijo el apoyador Jamien Sherwood. «Obviamente, tienes razón al pensar eso, pero para los hombres en esta sala, no, no somos un equipo con 0-3».
Wilson adoptó un enfoque pragmático.
«Tenemos 0-3», dijo, «y es una batalla cuesta arriba».
