KANSAS CITY, Kan. – Tras un incidente entre compañeros de equipo, la calma ha regresado a Joe Gibbs Racing, luego del encontronazo de la semana pasada entre Denny Hamlin y Ty Gibbs.
Hamlin, quien está compitiendo en los playoffs en busca de su primer campeonato de la Copa, y Gibbs, el nieto del dueño del equipo Joe Gibbs, protagonizaron un momento tenso en la pista. Hamlin, visiblemente molesto, incluso cuestionó por la radio del equipo si la organización tenía miedo de dar órdenes al joven piloto de 22 años.
Hamlin, el tres veces campeón de la Daytona 500, admitió que se dejó llevar por la ira y que «definitivamente, las cosas se salieron de control».
Hay cosas que debería haber hecho de manera diferente.
Denny Hamlin
Christopher Bell, compañero de equipo de JGR, afirmó que el mensaje fue claro y no necesitó ser expresado sobre cómo los pilotos de Toyota deberían correr entre sí en este momento de la temporada. Quedan seis carreras para coronar al campeón de la Copa.
No deberíamos chocarnos. Eso fue muy claro y obviamente incorrecto y esperemos que no vuelva a suceder. Creo que ya estaba claro para nosotros antes, y solo necesitamos respetarnos.
Christopher Bell
Mientras tanto, Chase Briscoe, piloto de JGR, logró su séptima pole position del año, liderando la parrilla de salida el domingo en Kansas. Briscoe comenzará junto a Hamlin, marcando la mayor cantidad de poles en una sola temporada desde Kyle Busch en 2017.
Se espera que Briscoe y Hamlin compitan limpiamente al inicio de la carrera, lo que, según Kyle Larson, piloto de Hendrick Motorsports, es lo correcto. Gibbs, en la carrera anterior, estaba compitiendo de manera demasiado agresiva contra un contendiente al título que también es su compañero de equipo.
Creo que al final, si estás compitiendo por una victoria, estás compitiendo por una victoria. Nunca vas a renunciar a una victoria en la Copa para un compañero de equipo. Pero creo que si estás en la mitad del grupo en una etapa, sí, esa expectativa debería cumplirse.
Kyle Larson
Larson añadió que las expectativas sobre cómo los pilotos de Hendrick deberían correr entre sí están claramente definidas y se evidencian en la pista cada semana.
La situación, según Larson, se resume en buscar formas de facilitar las cosas a los compañeros de equipo. Destacó el trabajo en equipo que a menudo no se ve en televisión, como el apoyo que recibió de Alex Bowman en la carrera anterior.
La frustración de Hamlin, según Larson, era comprensible, y espera una mejora en el desempeño del equipo tras las conversaciones de la semana.
