23XI Racing y Front Row Motorsports Pierden Batalla Legal Contra NASCAR
Un juez federal rechazó la solicitud de 23XI Racing y Front Row Motorsports para continuar compitiendo con sus licencias mientras litigan contra NASCAR en los tribunales. Los equipos argumentan que esta situación pone en riesgo su viabilidad económica.
La decisión implica que los seis coches de los equipos competirán como participantes abiertos este fin de semana en Dover, la próxima semana en Indianápolis y posiblemente por más tiempo.
El juez de distrito de EE. UU., Kenneth Bell, denegó la solicitud de los equipos de una orden de restricción temporal, argumentando que podrán participar en las carreras de las próximas semanas y no perderán a sus pilotos ni patrocinadores antes de su decisión sobre una medida cautelar preliminar.
Bell dejó abierta la posibilidad de reconsiderar su decisión si las circunstancias cambian en las próximas dos semanas.
Después de este fin de semana, los coches afectados podrían tener que clasificarse por velocidad si se inscriben 41 participantes, una posibilidad ahora que se han abierto puestos de salida.
23XI, copropiedad de la leyenda de la NBA, Michael Jordan, y FRM presentaron su demanda federal contra NASCAR el año pasado después de ser las únicas dos organizaciones de 15 en rechazar la oferta de extensión de licencias de NASCAR.
El juicio está programado para el 1 de diciembre, pero los dos equipos luchan por ser reconocidos como poseedores de licencias para la temporada actual, a la que le quedan 16 carreras. Una licencia garantiza uno de los 40 puestos en la parrilla cada semana, además de una cantidad base de dinero pagada semanalmente.
Jordan y el propietario de FRM, Bob Jenkins, ganaron una orden judicial para reconocer a 23XI y FRM como poseedores de licencias para la temporada, pero la decisión fue revocada en apelación a principios de este mes, devolviendo el caso a Bell.
Denny Hamlin, tres veces ganador de la Daytona 500, es copropietario de 23XI con Jordan y declaró que estaban preparados para enviar a Tyler Reddick, Bubba Wallace y Riley Herbst a la pista cada semana como equipos abiertos. Solicitaron la orden de restricción el lunes, alegando que a través del descubrimiento se enteraron de que NASCAR planeaba comenzar de inmediato el proceso de venta de las seis licencias, lo que pondría a «los demandantes en peligro irreparable de no recuperar sus licencias y quebrar».
«Este es un temor justo y significativo; sin embargo, NASCAR ha acordado que ‘no venderá ninguna licencia antes de que el tribunal pueda pronunciarse sobre la moción de los demandantes para una medida cautelar preliminar'», escribió Ball. «De manera similar, los demandantes temen que negarles la entrada garantizada a la parrilla para las próximas carreras pueda afectar negativamente su posición competitiva, incluida su capacidad para ganar un lugar en los playoffs. Una vez más, un daño legítimo, potencialmente irreparable. Sin embargo, de manera similar a la venta de licencias, NASCAR representa ante el tribunal que todos los coches de los demandantes se clasificarán (si eligen competir) para las carreras en Dover e Indianápolis que tendrán lugar durante los próximos 14 días».
Juez Kenneth Bell
Participar en la carrera no será un problema este fin de semana en Dover, ya que se han inscrito menos de los 40 coches máximos. Pero si 41 coches se presentaran en algún momento de esta temporada, alguien con un rendimiento más lento sería eliminado, lo que significaría una pérdida de ingresos y una oportunidad perdida de ganar puntos en la clasificación.
Reddick fue el campeón de la temporada regular del año pasado y compitió por el campeonato de la Serie de Copa en la final de temporada. Pero ninguno de los seis pilotos afectados por la decisión judicial está asegurado para los playoffs de este año.
