El Arte del Pitcheo: Maximizando el Arsenal en MLB
En el béisbol moderno, el pitcheo es mucho más que lanzar la bola; es un juego de estrategia donde cada lanzamiento cuenta. Los lanzadores de la MLB afinan su repertorio con precisión científica, buscando siempre la ventaja sobre el bateador. La selección de lanzamientos se ha convertido en un arte, similar a la creación de un menú gourmet.
Pero, incluso con toda esta sofisticación, existen ineficiencias en cómo los lanzadores utilizan sus recursos. El análisis de la teoría de juegos en la selección de lanzamientos revela qué pitchers están optimizando su juego y cuáles podrían mejorar su rendimiento con ajustes estratégicos.
Este análisis se basa en datos de Statcast sobre la frecuencia de cada tipo de lanzamiento y la efectividad de cada uno, utilizando herramientas como FanGraphs. Se busca identificar discrepancias entre los lanzamientos más efectivos de un pitcher y aquellos que utiliza con mayor frecuencia.
En general, los lanzadores que confían en sus mejores lanzamientos tienden a obtener mejores resultados. Para evaluar esto, se utiliza el «Nash Score», que compara la cantidad de carreras que un lanzador ahorra con cada lanzamiento en su arsenal con el promedio de carreras ahorradas por todos sus otros lanzamientos combinados.
Los lanzadores con bajos Nash Scores han logrado un equilibrio en la efectividad entre sus lanzamientos más utilizados y el resto de su repertorio, lo que implica que cualquier cambio en la combinación de lanzamientos los haría menos efectivos en general.
Análisis de Alofoke Deportes
Los lanzadores con altos Nash Scores pueden estar utilizando lanzamientos menos efectivos con demasiada frecuencia o no aprovechando sus mejores lanzamientos, lo que sugiere la necesidad de reajustar su estrategia.
A continuación, presentamos un análisis de los lanzadores más y menos equilibrados en función de sus Nash Scores, destacando a aquellos que están maximizando su potencial y a aquellos que podrían estar dejando rendimiento en el terreno de juego.
Entre Tommy Kahnle (Tigers), Jake Irvin (Nationals), Paul Sewald (Guardians) y Ronel Blanco (Astros), ¿qué lanzador está optimizando su arsenal y quién necesita cambiar las cosas?
Los Lanzadores con Mayor Equilibrio en su Repertorio
El lanzador derecho de los [Washington Nationals](https://www.espn.com/mlb/team/_/name/wsh/washington-nationals) Jake Irvin encabeza la lista de lanzadores más equilibrados. A pesar de no ser una estrella, Irvin maximiza su repertorio utilizando principalmente tres lanzamientos: recta de cuatro costuras, curva y sinker. Cada uno de estos lanzamientos tiene una efectividad similar, lo que demuestra un equilibrio estratégico.
Otros lanzadores en el top 15 también han demostrado habilidad para optimizar su juego. Garrett Crochet, de los [Boston Red Sox](https://www.espn.com/mlb/team/_/name/bos/boston-red-sox), combina una recta de élite con un cutter dominante, creando una mezcla de lanzamientos muy efectiva. Kutter Crawford, también de los Red Sox, sigue una estrategia similar. Otros como Jesus Luzardo y Freddy Peralta utilizan más lanzamientos de velocidad, mientras que Ryan Pepiot y Corbin Burnes confían en sus rectas como lanzamientos principales.
Tarik Skubal, reconocido como uno de los mejores lanzadores de béisbol, también figura en esta lista, destacando la importancia de una selección de lanzamientos equilibrada.
Relevistas: El Arte de la Eficiencia
Los relevistas tienden a mostrar mayor optimización en sus lanzamientos debido a que suelen usar menos tipos de lanzamientos y a la intensidad máxima con la que los ejecutan. Paul Sewald, a pesar de una lesión, ha sido uno de los mejores en este aspecto, con una recta y un slider que utiliza casi en su totalidad, ambos con una efectividad similar.
Otros relevistas como Colin Poche, Tanner Scott, Joe Jimenez y Alexis Díaz también se destacan por combinar rectas y sliders de manera efectiva. Sin embargo, también hay lanzadores que rompen con esta tendencia, como Orion Kerkering, quien se enfoca en el slider y utiliza la recta como un lanzamiento de cambio de ritmo.
Lanzadores con Margen de Mejora
En el otro extremo, algunos lanzadores podrían mejorar su rendimiento con ajustes en su estrategia. Ronel Blanco y Merrill Kelly, por ejemplo, tienen rectas que son menos efectivas que otros lanzamientos en su arsenal. Joe Ryan, Michael Wacha, Dylan Cease, Chris Sale y Michael King, aunque tienen lanzamientos dominantes, podrían beneficiarse de un uso más equilibrado de sus lanzamientos.
El caso de Paul Skenes es particular, ya que, a pesar de ser uno de los lanzadores más destacados, su recta principal es menos efectiva que otros lanzamientos en su repertorio, lo que sugiere un margen para optimizar aún más su juego.
Relevistas con Potencial de Ajuste
Entre los relevistas, Tommy Kahnle destaca por tener un cambio que es mucho más efectivo que el resto de sus lanzamientos, lo que sugiere que podría beneficiarse de un uso más estratégico de sus rectas. Otros lanzadores como Ryan Helsley, Justin Lawrence y John Brebbia también podrían mejorar si ajustan el uso de sus lanzamientos.
En conclusión, aunque el Nash Score no captura toda la complejidad del pitcheo, ofrece una valiosa perspectiva sobre cómo los lanzadores aprovechan sus recursos. Algunos logran grandes resultados con un uso inteligente de sus lanzamientos, mientras que otros podrían mejorar con ajustes estratégicos.
En última instancia, el camino hacia un mejor rendimiento podría ser tan simple (o difícil) como lanzar el lanzamiento correcto en el momento adecuado, un poco más a menudo.
