El PGA Tour Cancela The Sentry en 2026
El PGA Tour ha anunciado la cancelación de su torneo inaugural, The Sentry, en lugar de buscar un campo alternativo para el evento en Kapalua, Maui, debido a la escasez de agua. Esta decisión marca la primera vez que un torneo se cancela desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020.
El Sony Open en Honolulu tomará el relevo como el primer torneo del 2026, programado del 15 al 18 de enero. Esta fecha representa el inicio más tardío de un año desde que el PGA Tour se estableció en 1969.
El circuito y Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, habían considerado otros campos para albergar el evento, que cuenta con una bolsa de 20 millones de dólares y está destinado a los ganadores del PGA Tour y a los 50 mejores de la FedEx Cup. Sin embargo, optaron por no celebrarlo.
«Estoy muy orgullosa de lo que The Sentry se ha convertido; no quería que el ’26 fuera menos», comentó Stephanie Smith, Directora de Marketing y Marca de Sentry, quien supervisa la asociación de golf iniciada en 2018. El patrocinio se extiende hasta 2035.
Stephanie Smith
La decisión se tomó debido a las restricciones de agua en Kapalua, que obligaron al cierre de sus dos campos. El campo Plantation, que ha sido sede del PGA Tour desde 1999, se vio afectado por una disputa relacionada con el sistema de suministro de agua.
El Sony Open se encuentra en su último año de patrocinio principal, lo que genera incertidumbre sobre la continuidad de Hawái en el calendario del PGA Tour después de este año.
El anuncio de la cancelación de The Sentry coincidió con la noticia de que el campo Plantation reabrirá el 10 de noviembre, con reservas disponibles a partir del jueves a una tarifa promocional de $399. Se informó que aún se estaban restaurando dos de los 18 greens.
The Sentry ha sido el evento inaugural del PGA Tour cada año desde 1999, con la excepción de 2001, cuando la temporada comenzó en Australia con un Campeonato Mundial de Golf. Varios jugadores que compitieron en Kapalua a menudo se trasladaban a Oahu para el Sony Open.
Para compensar la falta de un lugar en Kapalua, siete ganadores del PGA Tour, incluyendo a Aldrich Potgieter y Min Woo Lee, que no finalizaron entre los 50 primeros en la FedEx Cup, serán añadidos al campo del RBC Heritage en Hilton Head la semana posterior al Masters.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda en agosto contra Maui Land & Pineapple, alegando falta de mantenimiento del sistema de suministro de agua. MLP presentó una contrademanda y ambas partes han intercambiado acusaciones desde entonces.
La Comisión de Gestión de Recursos Hídricos de Hawái notificó a MLP hace dos semanas sobre presuntas violaciones en el sistema de suministro de agua, con multas que podrían ascender a 11 millones de dólares. MLP tiene hasta el 8 de noviembre para responder.
Mientras tanto, los dos campos de Kapalua pasaron de un color verde esmeralda a amarillo debido a las restricciones de agua, lo que llevó a un cierre en septiembre de al menos dos meses para intentar salvarlos. El 16 de septiembre, el circuito anunció que no podría celebrar The Sentry en Kapalua.
Smith no reveló qué otros campos fueron considerados. Hace un año, el Genesis Invitational tuvo que trasladarse de Riviera en Los Ángeles debido a los devastadores incendios forestales en Pacific Palisades. Se reubicó por un año en Torrey Pines, que aún tenía toda su infraestructura en su lugar después de haber sido sede de un evento del PGA Tour tres semanas antes.
Según un comunicado del circuito, «Después de evaluar sedes alternativas en Hawái y más allá, el circuito determinó que no sería capaz de celebrar The Sentry en 2026 debido a desafíos logísticos, incluyendo plazos de envío, infraestructura del torneo y apoyo de proveedores».
The Sentry tiene uno de los acuerdos de patrocinio de título más largos con el circuito. Aún está por determinar si regresará a Kapalua en 2027, un año en el que se esperan cambios significativos debido a un calendario renovado.
Tiger Woods lidera un «Comité de Competencia del Futuro» para dar forma al circuito, y el comité está a punto de reunirse por primera vez.
Al ser preguntada sobre el futuro de The Sentry en Maui en 2027, Smith dijo: «Es difícil decirlo en este momento».
«Estamos comprometidos con la celebración de The Sentry», afirmó. «Sabemos por nuestras conversaciones con el circuito que The Sentry estará en el calendario. Hay muchos factores en juego en este momento. ¿Qué está pasando en la isla? ¿Se resolverá el problema del agua? ¿Será jugable el campo? ¿Qué pasa con las demandas en proceso? Hemos tenido buenas conversaciones. Estamos comprometidos a celebrar The Sentry de nuevo al nivel que hemos tenido en el pasado».
Stephanie Smith
El Sony Open se convierte en el séptimo torneo en iniciar el año desde que comenzó el circuito.
