Australia e India: Un Duelo en Adelaide en Tiempos de Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se enfrentan en el mismo escenario donde iniciaron su encuentro anterior en 2018: el Adelaide Oval. La presencia del icónico marcador y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo evocan la tradición del cricket de prueba, un telón de fondo para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, especialmente considerando las circunstancias. Desde 1999, India y Australia han disputado 12 series de prueba, un número comparable a las series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período. La incertidumbre sobre la realización de esta serie, debido a la pandemia, ha sido una preocupación constante.
Los desafíos para Cricket Australia (CA) incluyeron encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Inicialmente planeado para aterrizar en Perth, el plan se trasladó a Adelaide, luego a Brisbane y finalmente a Sídney, gracias al apoyo del gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Las negociaciones con el gobierno de Queensland fueron tensas.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide amenazó con alterar la serie. Se consideró la posibilidad de iniciar el test con un partido diurno/nocturno en el MCG y continuar con un juego más tradicional a partir del 26 de diciembre.
“Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente”, comentó Damian Hough, el curador del Adelaide Oval. “Este año, hemos preparado una cancha de prueba con un desfile navideño en lugar de partidos de Sheffield Shield como preparación».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo son una ventaja competitiva para los australianos. Tim Paine destacó la importancia de estas sesiones, especialmente para adaptarse a las condiciones de la pelota rosa y las luces.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial. Este es el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía en los tres juegos restantes.
La estrategia australiana para frenar a Kohli, que ha tenido éxito en series anteriores, será clave. Paine reconoce la capacidad de Kohli para adaptarse y afirma que el equipo tiene planes para contrarrestarlo.
En lugar de protocolos Covid y restricciones fronterizas, las discusiones tácticas y los planes para el partido son ahora el enfoque principal. Paine, que valora su carrera de prueba, no muestra signos de «fatiga de burbuja».
“Me encanta, para ser honesto”, dijo Paine. “No creo que esta burbuja haya sido tan estricta como la IPL o la de Inglaterra. Duermo muy bien; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco que en casa, así que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo, en todo caso”.
Tim Paine
Después de un año lleno de desafíos, este encuentro entre Australia e India promete ser un evento deportivo memorable.
