Australia e India: Duelo en Adelaide en medio de la incertidumbre
El cricket de prueba de alto nivel regresa a Adelaide Oval, un escenario familiar para Australia e India, marcando el inicio de una serie que promete emociones fuertes. Este encuentro, que comenzó en 2018 en el mismo lugar, se ve adornado por el atractivo de un partido diurno/nocturno, un hito para India fuera de casa.
La continuidad es un elemento clave en el cricket de prueba, y Adelaide Oval, con su icónico marcador y los árboles de higuera de la bahía de Moreton, proporciona ese sentido de tradición. Sin embargo, este año, la serie tiene un significado especial, en gran parte debido a la incertidumbre generada por la pandemia de COVID-19.
La organización de la serie enfrentó desafíos significativos, desde las restricciones de viaje hasta los protocolos sanitarios. Cricket Australia (CA) agradeció la colaboración de los administradores y jugadores indios, lo que facilitó la realización del evento.
Los obstáculos para CA, liderados por Nick Hockley y Earl Eddings, incluyeron encontrar un punto de entrada para el avión chárter del equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizar en Perth fueron modificados, llevando a Adelaide, luego a Brisbane y finalmente a Sídney, gracias al apoyo del gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Las negociaciones con el gobierno de Queensland fueron particularmente desafiantes.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de COVID en Adelaide amenazó con alterar la serie. Se consideró la posibilidad de comenzar con un partido diurno/nocturno en el MCG y luego continuar con un juego tradicional a partir del 26 de diciembre.
Damian Hough, el curador de Adelaide Oval, se enfrentó a un año inusual, con conciertos de rock y ajustes de partidos de fútbol. Para este evento, preparó una cancha con un enfoque navideño, en lugar de los partidos de Sheffield Shield.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro de la cancha, que se realizaron para el equipo australiano, se consideran una ventaja competitiva clave. El capitán australiano, Tim Paine, destacó la importancia de estas sesiones, especialmente para adaptarse a las condiciones de la pelota rosa.
La adaptación de Virat Kohli, quien solo jugará un partido de prueba en la serie, será crucial. Ajinkya Rahane asumirá la capitanía en los tres partidos restantes.
Australia, con su formidable ataque de Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, buscará neutralizar a Kohli, quien ha demostrado su capacidad para anotar contra los mejores ataques. Paine reconoció la habilidad de Kohli, pero aseguró que Australia tiene planes para contrarrestarlo.
Las discusiones tácticas y los planes para el partido ofrecen un respiro de los desafíos logísticos y financieros del año. Paine, quien considera su carrera en el cricket de prueba de manera especial después de considerar el retiro en 2017, no muestra signos de fatiga y disfruta de la concentración que brinda la vida en la burbuja.
La serie entre Australia e India promete ser un evento deportivo memorable, especialmente en un momento en que gran parte del mundo sigue confinado debido a la pandemia.
