Negociaciones del CBA en la WNBA: ¿Se Acercan a un Acuerdo?
Hace un año, la Asociación de Jugadoras de la WNBA anunció su intención de rescindir el acuerdo de negociación colectiva (CBA) vigente, con fecha de expiración después de la temporada 2025. La presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike, describió esta decisión como un «momento definitorio» para la liga y para quienes creen en el progreso. Las jugadoras enfatizaron su deseo de un nuevo modelo económico basado en la equidad, priorizando «reclamar la parte justa del negocio que hemos construido».
A pesar del tiempo transcurrido, la posibilidad de un nuevo acuerdo antes de la fecha límite del 31 de octubre genera incertidumbre. Erin Drake, asesora legal de la WNBPA, expresó sus dudas sobre la consecución de un acuerdo en el podcast «Good Game with Sarah Spain».
Desde octubre de 2024, las tensiones han ido en aumento, con jugadoras manifestando frustración por la falta de avances en las negociaciones. Napheesa Collier, vicepresidenta de la WNBPA, criticó duramente a la dirección de la WNBA. Con la temporada 2025 y las Finales ya en el pasado, la atención se centra en lo que ocurre en la mesa de negociaciones. La directora ejecutiva de la WNBPA, Terri Jackson, aseguró que las jugadoras mantienen su determinación.
«Las jugadoras tienen muy claro y están enfocadas en lo que están luchando», afirmó Jackson. «Lo que dijeron hace un año sigue siendo válido hoy».
Terri Jackson, Directora Ejecutiva de la WNBPA
Aún no es momento de alarmarse, ya que ambas partes podrían acordar una prórroga para extender las negociaciones hasta noviembre o más allá. Sin embargo, con el tiempo en contra, el foco se centra en las conversaciones del CBA más trascendentales en la historia de la liga.
El Estado Actual de las Negociaciones
Las sesiones de negociación involucran a diversos interesados, y la composición de los participantes puede variar en cada encuentro. Por parte de la liga, asisten personal de la WNBA y la NBA, junto con asesores externos. La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, participa en todas las reuniones sustanciales, siguiendo la práctica establecida en negociaciones anteriores. Por parte del sindicato, participan principalmente el personal de la WNBPA y asesores externos, con la posible asistencia de asesores y líderes de las jugadoras.
El comité del CBA de las jugadoras suele estar integrado por al menos 33 jugadoras, incluyendo representantes de cada equipo y miembros del comité ejecutivo. La liga cuenta con su propio comité de relaciones laborales, compuesto por propietarios y ejecutivos de equipos.
La WNBA y la WNBPA se reunieron por primera vez en diciembre para una conversación preliminar sobre el nuevo CBA y celebraron una reunión en persona durante el fin de semana del All-Star en julio. Desde entonces, la WNBPA se ha reunido con el liderazgo de las jugadoras «semanalmente, o incluso varias veces por semana», y ambas partes han mantenido conversaciones con regularidad, aunque el alcance y los participantes han fluctuado.
El Principal Obstáculo: El Modelo Salarial
Chelsea Gray, jugadora de Las Vegas Aces, señaló que las negociaciones «no están donde queríamos». El principal punto de conflicto en las negociaciones radica en cómo se deben determinar los salarios.
La WNBPA busca un sistema donde el porcentaje de ingresos destinados a los salarios crezca con el negocio. En la NBA, el tope salarial se basa en los ingresos relacionados con el baloncesto (BRI), con los jugadores recibiendo aproximadamente la mitad de esa cantidad. Por otro lado, las propuestas de la WNBA sugieren un tope salarial que aumenta a una tasa fija con el tiempo, como en el CBA actual, con aumentos anuales del 3%.
El tope salarial de la liga fue de $1,507,100 en 2025, con un salario mínimo de $66,079 y un máximo de $249,244. El CBA actual también incluye una disposición de reparto de ingresos que resultaría en pagos directos a las jugadoras si la liga alcanza ciertos objetivos de ingresos, pero aún no se ha activado.
En una declaración, un portavoz de la WNBA afirmó que están de acuerdo con las jugadoras en que merecen una mejor remuneración y participar en el crecimiento de la liga mediante el reparto de ingresos. La propuesta integral presentada a la Asociación de Jugadoras incluye aumentos significativos garantizados en el tope salarial y un reparto de ingresos sustancial sin límites, lo que permitiría que los salarios de las jugadoras aumenten a medida que el negocio de la liga crece.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, sugirió que las jugadoras de la WNBA recibirán un «gran aumento» en sus salarios, pero destacó los «números absolutos» como la forma de medir ese crecimiento, en lugar de la participación en los ingresos.
«Creo que ‘participación’ no es la forma correcta de verlo porque hay muchos más ingresos en la NBA», dijo Silver. «Creo que deberían mirar los números absolutos en términos de lo que están ganando, y van a recibir un gran aumento en este ciclo de negociación colectiva, y lo merecen».
Adam Silver, Comisionado de la NBA
La WNBPA, a través de sus redes sociales, reaccionó a los comentarios de Silver. La directora ejecutiva de la WNBPA, Terri Jackson, declaró que las jugadoras buscan un sistema salarial que valore su trabajo y les permita crecer con el negocio que impulsan. Jackson acusó a la liga de «ganar tiempo», y criticó la propuesta de la liga por no estar vinculada al negocio y subestimar intencionalmente a las jugadoras.
La WNBA ha experimentado un crecimiento récord, con un aumento en la asistencia, la audiencia, las ventas de mercancías, la inversión y las valoraciones de las franquicias. Sin embargo, Engelbert enfatizó la importancia de «equilibrar» el aumento de los salarios de las jugadoras con la «viabilidad a largo plazo de la liga».
«Creo que todos estamos de acuerdo en que estamos tratando de devolver cada dólar posible a las jugadoras, pero también queremos incentivar la inversión de los propietarios», dijo Engelbert. «Queremos que los propietarios tengan un negocio viable. Obviamente, estamos considerando la expansión a 18 equipos para el final de la década. Por lo tanto, es importante que los propietarios que ingresan tengan la oportunidad de un modelo económico viable para el futuro».
¿Qué Sucede Ahora?
El actual CBA expira en nueve días, y aunque Sophie Cunningham sugirió que «un posible cierre patronal… es hacia donde se dirige», el vencimiento del plazo no implica automáticamente esa consecuencia. Es más probable que, si no se llega a un acuerdo antes, la liga y el sindicato acuerden una prórroga para tener más tiempo para negociar. Engelbert mencionó algo similar durante su conferencia de prensa de las Finales de la WNBA.
«Si bien espero que cumplamos con la fecha límite del 31 de octubre, y esa es una fecha límite real desde esa perspectiva, hemos extendido las fechas límite en el pasado», dijo.
Cathy Engelbert, Comisionada de la WNBA
Esto ocurrió antes de que expirara el último CBA, con una fecha límite inicial del 31 de octubre de 2019. Las negociaciones se extendieron originalmente 60 días, hasta el 31 de diciembre, y el nuevo CBA se acordó el 14 de enero de 2020. Se firmó tres días después.
Una fuente de la liga no cree que se llegue a un acuerdo para la fecha límite de Halloween, pero se muestra optimista de que no se produzca una interrupción del trabajo. Sin embargo, este año, extender el plazo tiene implicaciones más amplias: con dos nuevas franquicias, Toronto y Portland, que comenzarán a jugar la próxima temporada, se debe realizar un draft de expansión para ambos equipos antes de una agencia libre de gran tamaño que involucrará a la mayoría de las jugadoras de la liga que no están actualmente con sus contratos de novato.
Los parámetros para el draft de expansión deben establecerse en el nuevo CBA. Sin embargo, a medida que se acerca la fecha límite actual, una fuente de la liga informó que no se han proporcionado reglas ni directrices a ninguna de las franquicias. El draft de las Golden State Valkyries se celebró el 6 de diciembre de 2024, y los 12 equipos de la liga pudieron proteger a seis jugadoras. Golden State seleccionó a 11 jugadoras, tomando una de cada equipo, excepto de Seattle; las Valkyries pasaron de las jugadoras disponibles de las Storm.
Dado que en este draft de expansión participarán Toronto y Portland, lo que significa que dos equipos completarán las plantillas, se cree que los otros equipos podrían proteger a cinco jugadoras. Suponiendo que se acuerde una prórroga para las conversaciones del CBA, la fuente dijo que su expectativa es que el draft de expansión se lleve a cabo lo antes posible después de que se establezca el CBA. Pero, sin saber exactamente cuánto duraría la prórroga, es difícil para las dos nuevas franquicias planificar sin un calendario específico ni reglas establecidas.
