Jóvenes Estrellas Revolucionan la WNBA: Un Futuro Brillante
El talento emergente está transformando la WNBA, con un grupo de jóvenes estrellas que están dejando su huella. Jugadoras como Caitlin Clark y Angel Reese, que causaron un impacto inmediato la temporada pasada, han sido seguidas por las novatas de 2025, quienes también han demostrado su valía. Paige Bueckers, Sonia Citron y Kiki Iriafen fueron nombradas All-Stars este verano, mientras que Dominique Malonga, seleccionada en el puesto número 2, ha establecido récords de producción en la WNBA siendo aún adolescente.
Este año, el número de All-Stars menores de 25 años es el más alto desde 2011. Los drafts de 2024 y 2025 han producido tantos o más All-Stars que el total entre 2021 y 2023 (Aliyah Boston y Rhyne Howard).
La clasificación de estas jóvenes talentos requirió decisiones difíciles, especialmente en la cima, donde Boston, Bueckers y Clark han mostrado potencial de MVP. Se han clasificado según su valor máximo esperado en lugar de su producción actual, lo que le da crédito adicional a Malonga, la jugadora más joven de la liga con 19 años, por su potencial en comparación con jugadoras con actuaciones más consistentes.
Para ser elegibles para esta lista, las jugadoras deben haber jugado en la WNBA. A continuación, las jóvenes promesas más destacadas de la WNBA:
- Caitlin Clark, Indiana Fever, PG, 6 pies
Limitada a 13 partidos esta temporada debido a lesiones, Clark promedia 16.5 puntos, 8.8 asistencias y 5.0 rebotes. Su impacto es enorme cuando está sana: extiende la cancha con su rango de tiro, acelera el juego y desmantela las defensas con sus pases. La jugadora de 23 años aporta una emoción inigualable en cada partido, y su confianza se contagia a todo el equipo. Además, es la mayor atracción fuera de casa de cualquier jugadora de la WNBA, lo que aumenta su influencia en toda la liga.
- Paige Bueckers, Dallas Wings, G, 6 pies
Las expectativas eran altas para Bueckers al ingresar al profesionalismo. En su primer año, ha estado a la altura de las expectativas y está en camino de unirse a Clark como las únicas jugadoras en promediar 19 puntos y 5 asistencias en su temporada de novata. La eficiencia de Bueckers se ha mantenido desde UConn, con un 46.6% de tiros de campo, la mejor de cualquier base con al menos 16 puntos en la liga. Su mayor logro fue la semana pasada, cuando se convirtió en la primera jugadora en anotar más de 40 puntos con un 80% de eficiencia.
- Aliyah Boston, Indiana Fever, C/F, 6-5
El Fever comenzó su reconstrucción antes de la llegada de Clark. Boston, la selección número 1 de 2024, es tan crucial para el éxito del Fever como Clark y ha sido un factor importante para mantener al equipo a flote esta temporada mientras lidia con lesiones. Boston promedia 15.2 puntos, la cuarta mejor entre las jugadoras menores de 25 años, y un eficiente 54.6% desde el campo, la tercera mejor en el mismo grupo. Ha registrado 15 dobles-dobles esta temporada, la cuarta mayor cantidad en la liga. Boston puede mejorar aún más, enfocándose en los tiros de 3 puntos y convirtiéndose en una amenaza de anotación de tres niveles.
- Dominique Malonga, Seattle Storm, C, 6-6
No hay arrepentimientos por parte del Storm por elegir a Malonga. La selección número 2 ha florecido en agosto, promediando 13.5 puntos y 7.4 rebotes con un 60% de efectividad en tiros. El atletismo de Malonga le permite realizar jugadas que ninguna otra jugadora de su tamaño puede hacer, y también muestra un toque increíble como tiradora. Dado que Malonga estaría en su segunda temporada universitaria si fuera estadounidense, tiene años de desarrollo por delante, lo que le da potencial de MVP.
- Angel Reese, Chicago Sky, F, 6-3
Después de romper récords de rebotes como novata, la mayor pregunta sobre Reese fue cómo podría evolucionar en su segundo año. Ha mejorado su anotación y eficiencia. Su mayor salto ofensivo ha sido en su juego de creación. Promedia 3.7 asistencias por partido, entre las 5 mejores entre todas las aleras y la mayor cantidad entre las jugadoras de la WNBA menores de 25 años. Destaca en los pases en el poste, y entiende mejor cómo su presencia abre más oportunidades para sus compañeras de equipo. En defensa, su rebote es tan bueno como siempre. Lidera la liga con 12.2 rebotes por partido.
- Sonia Citron, Washington Mystics, G/F, 6-1
La selección número 3 del draft de este año ha superado las expectativas, emergiendo como la principal anotadora de Washington tras el traspaso de Brittney Sykes, así como una legítima defensora perimetral. Citron promedia más puntos (15.2) en la W que como senior universitaria (14.1), pero ha mantenido su eficiencia, con un 42% en triples y un 88% desde la línea. Su porcentaje de tiros reales de .608 la ubica entre los 10 mejores de la WNBA. Y con 21 años, es más joven que el producto universitario típico.
- Kamilla Cardoso, Chicago Sky, C, 6-7
La elección número 3 en el draft de 2024, Cardoso ha mejorado sus estadísticas desde su temporada de novata, promediando 13.4 puntos, 8.4 rebotes y 2.3 asistencias. El Sky, con un récord de 9-28, ha tenido dificultades y se perderá los playoffs por segundo año consecutivo. Pero con 24 años, Cardoso ha mostrado el progreso que necesita una jugadora joven en el poste, lo que es un buen augurio para una larga carrera.
- Rickea Jackson, Los Angeles Sparks, F, 6-2
Jackson ha demostrado por qué fue considerada lista para la WNBA desde sus días en Tennessee. Puede ser una pesadilla para los defensores rivales y, en su mejor momento, es una prolífica anotadora y creadora de tiros estelar, ya que cuenta con ocho partidos de más de 20 puntos para las Sparks desde mediados de junio. Cuanto más eficiente y consistente sea ofensivamente, y si puede mantenerse estable en defensa, más se establecerá Jackson como uno de los mejores talentos jóvenes del juego.
- Cameron Brink, Los Angeles Sparks, F, 6-4
Brink ha jugado en 26 partidos en dos años y todavía está recuperando su forma física después de una lesión en la rodilla en junio de 2024. Brilló en el lado defensivo como protectora de aro de élite. Mientras aún se recupera después de regresar a la cancha a fines de julio, su tiro de 3 puntos (20 de 44, 45.5%) ha sido excelente, una buena señal para su desarrollo ofensivo.
- Kiki Iriafen, Washington Mystics, F, 6-3
La selección número 4 del draft en abril, Iriafen cumplió 22 años esta semana. Fue All-Star después de mostrar lo rápido que se adaptó al juego profesional, especialmente su capacidad para rebotear a un nivel de élite. Promedia 12.9 puntos y 8.7 rebotes y ha sido titular en todos los partidos de Washington. Ella y su compañera de equipo novata Sonia Citron parecen ser los factores clave para la reconstrucción de las Mystics.
- Leila Lacan, Connecticut Sun, G, 5-11
Lacan fue la selección de primera ronda del Sun en 2024, aunque no debutó en la WNBA hasta julio. La francesa de 21 años cuenta con una asombrosa calificación neta de +20.3 para el Sun, y su impacto en ambos lados de la cancha ha revitalizado a un equipo que solo tenía dos victorias antes de su llegada (el Sun ha ganado siete partidos desde entonces). Su destreza defensiva se ha traducido de inmediato: sus 2.4 robos por partido están empatados en la mayor cantidad de la liga, y es una facilitadora destacada, ya que registró un partido de 14 asistencias y 0 pérdidas a principios de este mes.
- Saniya Rivers, Connecticut Sun, G, 6-1
El Sun ha tenido un año difícil, pero es fácil ver la promesa de su joven núcleo, incluida esta selección de primera ronda de 2025. La ex destacada de NC State y selección número 8 se ha establecido como una defensora estelar (1.6 SPG, 0.9 BPG) con el potencial de ser una selección perenne del Equipo de All-Defensive. Su juego ofensivo (8.3 PPG, 41.4% FG, 32.3 3FG%) tiene margen de crecimiento, pero ha mostrado puntos brillantes con su facilitación (incluidos un puñado de partidos con seis o más asistencias) y anotación que el Sun puede aprovechar.
- Monique Akoa Makani, Phoenix Mercury, G, 5-11
Akoa Makani se mudó de Camerún a Francia cuando era niña y ha jugado profesionalmente allí durante varios años. A los 24 años, hizo su debut en la WNBA esta temporada y fue titular en 32 partidos como parte clave del nuevo Mercury. La mayoría de los fanáticos de la WNBA no sabían mucho sobre Akoa Makani, pero la han visto adaptarse bien a la liga. Promedia 8.4 puntos, 2.6 asistencias y 2.2 rebotes.
- Jordan Horston, Seattle Storm, F, 6-2
La temporada pasada, Horston recibió votos para Jugadora de mayor progreso y Sexta Jugadora. Después de jugar mucho en el puesto de ala-pívot como novata en 2023, Horston se cambió al ala y anotó un 57% en sus tiros de dos puntos. El banquillo de Seattle ha echado de menos ese golpe, además de la capacidad de Horston para acumular robos y bloqueos. Si puede mejorar su 25% de tiros de 3 puntos de carrera, definirá el potencial de Horston.
Andrea Cardani/NBAE vía Getty Images
- Iliana Rupert, Golden State Valkyries, C, 6-4
Después de promediar menos de cuatro puntos en sus dos primeras temporadas en la WNBA con Las Vegas y Atlanta, Rupert está anotando 9.0 puntos por partido con un 46.3% de tiros de 3 puntos, la tercera mejor marca entre las jugadoras menores de 25 años, lo que le da a las Valkyries un cuerpo grande para extender la cancha. Parte de su crecimiento proviene de más tiempo de juego con Golden State. Pero también desarrolló su capacidad de finalización alrededor del aro con la selección francesa para los Juegos Olímpicos de 2024.
- Te-Hina Paopao, Atlanta Dream, G, 5-9
El descenso de Paopao a la segunda ronda del draft de este año ha dado sus frutos para el Dream, que la ha incluido en su rotación de bases después de traspasar su selección de primera ronda. Campeona nacional en South Carolina en 2024, Paopao ha contribuido al ascenso de Atlanta en la clasificación al lanzar un 42% desde la línea de 3 puntos. Solo Citron ha sido más precisa entre las novatas esta temporada.
- Janelle Salaun, Golden State Valkyries, F, 6-2
Salaun es otra jugadora cuyo impacto y potencial se pueden medir mejor observando su carrera en el extranjero. En la temporada 2024-25 con el Famila Schio en Italia, ayudó al equipo a ganar la copa nacional y el campeonato de la liga y fue nombrada MVP de las Finales, promediando 13.2 puntos, 5.4 rebotes y 1.2 robos en la serie de cinco partidos por el campeonato de la liga. Con las Valkyries, ha sido un elemento básico en la alineación titular y una anotadora confiable. Su fiabilidad y disponibilidad han sido dos de sus atributos más fuertes; aparte de los tres partidos que se perdió compitiendo en el EuroBasket, ha aparecido en todos los partidos de la WNBA esta temporada y se ha presentado en los 30 partidos con el Famila Schio.
- Aneesah Morrow, Connecticut Sun, F, 6-1
Promedió un doble-doble (20.5 PPG, 12.3 RPG) en la universidad, pasando dos años en DePaul y dos en LSU. De talla pequeña en la WNBA, ahora está ajustando sus habilidades. Aun así, Morrow ha sido titular en 16 partidos para el Sun y promedia 7.5 puntos y 6.4 rebotes. Espera que la jugadora de 22 años mejore su tiro perimetral, está en un 26.7% desde la línea de 3 puntos, a medida que avanza como profesional.
- Aaliyah Edwards, Connecticut Sun, F, 6-3
Edwards fue enterrada en la rotación en Washington, pero tuvo suficientes momentos en su temporada de novata que deberían entusiasmar al Sun con su potencial. Promedió 7.6 puntos y 5.6 rebotes en 21.8 minutos y fue titular en 17 de 34 concursos el año pasado. Sus promedios han bajado esta temporada, pero sigue siendo increíblemente eficiente. El tiempo de juego y el uso no han aumentado desde su llegada a Connecticut, pero es fácil creer que tiene más crecimiento por delante, dado el tiempo y la oportunidad.
- Diamond Miller, Dallas Wings, F, 6-3
Miller es otra jugadora difícil de evaluar, ya que aún no ha encontrado un papel estable en la liga. Fue seleccionada en el puesto número 2 en 2023, muy considerada por su atletismo y versatilidad, y promedió 12.1 puntos como novata con Minnesota. Pero vio un tiempo mínimo allí las dos últimas temporadas, después de verse obstaculizada por lesiones y quedar fuera de la rotación. Después de ser traspasada el mes pasado, tiene la oportunidad de recuperar su posición en Dallas y aporta una apariencia diferente al ala con su tamaño en comparación con varias de sus compañeras de equipo de talla pequeña.
- Aziaha James, Dallas Wings, G, 5-9
Un elemento fijo en la rotación de las Wings en julio, James promedió 9.4 PPG para ubicarse sexta entre las novatas ese mes. James se ha desvanecido en agosto, en parte porque ha lanzado un 28% desde la línea de 3 puntos. James, que fue un tirador de 3 puntos del 34% durante sus últimas dos temporadas en NC State, tiene margen de mejora. Eso y su tamaño superior le dan la ventaja sobre su compañera novata de Dallas, JJ Quinerly, cuya temporada terminó esta semana debido a un esguince del ligamento cruzado anterior.
- Carla Leite, Golden State Valkyries, G, 5-9
Leite promedia solo 7.3 puntos para las Valkyries, jugando 17.8 minutos desde el banquillo, pero su juego en Europa sugiere que tiene un techo ofensivo mucho más alto. Este año fue nombrada MVP de las Finales después de liderar al club francés Villeneuve d’Ascq a un campeonato de la EuroCup en abril, promediando 20.5 puntos, 6.0 asistencias y 2.5 rebotes.
- Awak Kuier, Dallas Wings, F, 6-6
La selección número 2 en 2021 aún no ha causado una gran impresión en los Estados Unidos, promediando 2.6 PPG en tres temporadas en Dallas. Sin embargo, desde que apareció por última vez para las Wings en 2023 a los 22 años, Kuier ha mostrado un desarrollo dramático en Europa. Kuier promedió 16.8 PPG y 6.3 RPG para Umana Reyer Venezia en el juego de la Euroliga el año pasado, ubicándose tercero en anotación detrás de las All-Stars de la WNBA Brionna Jones y Emma Meesseman.
- Makayla Timpson, Indiana Fever, F, 6-2
Fue la selección número 19 en abril de Florida State y ha encajado bien como suplente para el Fever, plagado de lesiones. Timpson tiene otra estrella de las Seminoles, la veterana del Fever Natasha Howard, de quien aprender. Timpson, de 22 años, promedia 2.7 puntos y 2.1 rebotes. Su tiempo de juego ha fluctuado mucho, pero ha mostrado momentos prometedores. Será una gran temporada baja para que haga crecer su juego.
- Laeticia Amihere, Golden State Valkyries, F, 6-3
Después de ser seleccionada en el puesto número 8 en 2023 por Atlanta, Amihere ha encontrado un hogar en Golden State. Tuvo su primera temporada con el equipo durante el campo de entrenamiento, donde promedió 12.5 puntos con un 60% de tiros en 17.4 minutos. Fue liberada, pero se reincorporó al equipo en junio y ha sido una jugadora de rol constante desde entonces.
