Los Portland Fire anunciaron este lunes que Vanja Cernivec, vicepresidenta de operaciones de baloncesto de las Golden State Valkyries, será la gerente general inaugural de la franquicia de expansión de la WNBA.
En su puesto actual, Cernivec ha contribuido a construir lo que ha sido el equipo de expansión más exitoso en la historia de la liga. Con un récord de 19-18, Golden State se encuentra en posición de playoffs a falta de siete partidos en la temporada regular. Ningún equipo de expansión de la WNBA ha logrado llegar a los playoffs en su temporada de debut.
Trabajando bajo la dirección de la gerente general de las Valkyries, Ohemaa Nyanin, Cernivec desempeñó un papel clave en la composición internacional del roster de Golden State. De las 19 jugadoras que han participado con las Valkyries esta temporada, 10 nacieron fuera de Estados Unidos. Esta cifra no incluye a la primera selección de la franquicia en el draft de la WNBA, la alera lituana Juste Jocyte, quien optó por no jugar en la liga esta temporada a los 19 años.
Antes de unirse a Golden State, Cernivec pasó dos temporadas como gerente general de las London Lions, construyendo un equipo que ganó el campeonato de la EuroCup femenina en 2024. Originaria de Eslovenia, Cernivec trabajó anteriormente para la NBA en identificación de talentos y se desempeñó como ojeadora internacional para los Chicago Bulls.
En un comunicado, el Fire indicó que Cernivec terminará la temporada regular con las Valkyries antes de asumir sus funciones en Portland el 15 de septiembre. El Fire, junto con el Toronto Tempo, se unirán a la WNBA en 2026. Toronto contrató a su gerente general, Monica Wright Rogers, en febrero. Ninguno de los dos equipos ha contratado aún a un entrenador en jefe.
