Las Vegas Aces Celebran Triunfo con Desfile Triunfal
Las Vegas se vistió de fiesta para celebrar el tercer campeonato de las Aces en cuatro años, con un desfile que recorrió el famoso Strip el viernes por la noche. La celebración tuvo lugar ocho años después de que la WNBA y la Junta de Gobernadores de la NBA confirmaran el traslado de las San Antonio Stars a Las Vegas.
«¡Hemos vuelto!», exclamó el propietario Mark Davis, con una chaqueta de satén blanco del equipo en el escenario de la Toshiba Plaza, fuera del T-Mobile Arena. «Las Vegas, somos campeones del mundo».
Mark Davis
El desfile, encabezado por automóviles clásicos de baja altura exhibiendo sus sistemas hidráulicos, contó con cinco autobuses de dos pisos que partieron desde Tropicana Boulevard y recorrieron Las Vegas Boulevard. El último autobús transportaba a las Aces, quienes lanzaron serpentinas y confeti a los miles de fanáticos que se congregaron desde cuatro horas antes del inicio del desfile. La icónica calle, conocida por albergar a las figuras más grandes del mundo desde la era del Rat Pack en la década de 1960, se convirtió en el escenario perfecto para esta celebración.
Las Aces, tras un comienzo de temporada con un récord de 14-14, superaron dos series de playoffs muy reñidas antes de barrer a las Phoenix Mercury en las Finales de la WNBA.
La Toshiba Plaza se llenó de aficionados de todas las edades, desde niños hasta personas mayores, así como dignatarios políticos, para celebrar el cuarto campeonato profesional desde 2022. Las Aces han ganado tres de ellos, mientras que los Golden Knights de la NHL obtuvieron la Copa Stanley en 2023.
«Deberíamos volver a hacerlo el año que viene», dijo la entrenadora de las Aces, Becky Hammon, quien llevaba su característico blazer con capucha, esta vez con la palabra «GRATITUD» dorada en la espalda.
Becky Hammon
Hammon, quien acaba de completar su cuarta temporada con las Aces, destacó que el equipo de este año fue el más fácil de entrenar.
«Llegaron y trabajaron duro, sin importar las circunstancias», dijo. «Este es uno de los grupos con más carácter y resiliencia».
Becky Hammon
Después de perder a varias jugadoras clave de sus planteles anteriores campeones, las Aces recibieron a muchas caras nuevas y necesitaron casi tres meses para cohesionarse antes de lograr 16 victorias consecutivas para finalizar la temporada regular y obtener el segundo puesto en los playoffs.
«Este es un grupo muy especial; rezamos juntos y celebramos con champán juntos», dijo A’ja Wilson, cuatro veces MVP, quien se emocionó al hablar sobre la dedicación de Hammon a cada jugadora. «Ella creyó en nosotras cuando nadie más lo hizo. No vamos a ninguna parte sin Becky Hammon».
A’ja Wilson
NaLyssa Smith, adquirida a mitad de temporada, admitió que quería mantener su discurso corto para evitar emocionarse. Miró a sus compañeras de equipo en el escenario y dijo: «Ustedes me cambiaron la vida».
Jackie Young, quien ha sido parte del equipo en los tres campeonatos, y conocida por sus comentarios breves y concisos, no decepcionó cuando le tocó hablar.
«Solo sepan que aún no hemos terminado», dijo Young, dejando caer el micrófono.
Jackie Young
La celebración culminó con confeti y fuegos artificiales iluminando el cielo, mientras «We Are The Champions» de Queen resonaba en el sistema de sonido. Actuaciones musicales en vivo de Crime Mob, Ludacris y Mya animaron la fiesta.
«Ahora sí que es un desfile», dijo Jewell Loyd, quien es Ace por primera vez y tres veces campeona de la WNBA.
Jewell Loyd
