Nate Tibbetts, Entrenador de las Mercury, Expulsado en las Finales de la WNBA
El entrenador de las Phoenix Mercury, Nate Tibbetts, vivió una noche aciaga durante el cuarto partido de las Finales de la WNBA, al ser expulsado por doble falta técnica. El encuentro, que culminó con la derrota de su equipo 97-86 ante las Aces, marcó un hito en la historia de la liga, ya que Tibbetts se convirtió en el primer entrenador en ser expulsado en una final.
Tibbetts, visiblemente desconcertado, recibió la primera falta técnica por protestar una decisión arbitral con la frase «Eso es una mierda». Según el árbitro principal, Roy Gulbeyan, Tibbetts se acercó al oficial y repitió la frase, lo que le valió la segunda técnica y la expulsión automática.
Para mí, es simplemente vergonzoso. Siento mucho haber sido expulsado. Llevo mucho tiempo en este juego. Creo que es una de las dobles técnicas más débiles que he visto. Ni siquiera sabía que me habían pitado la segunda, para ser completamente honesto. Simplemente no lo entiendo.
Nate Tibbetts
Además de Tibbetts, las jugadoras de las Mercury, Kahleah Copper y DeWanna Bonner, también recibieron faltas técnicas durante el último cuarto. Bonner fue sancionada por una «reacción del momento», mientras que Copper fue penalizada por usar lenguaje ofensivo y «acercarse agresivamente al oficial».
Tibbetts señaló la disparidad en los tiros libres como otro factor de frustración, con Phoenix intentando 19 tiros libres en comparación con los 35 de Las Vegas, muchos de ellos convertidos por la MVP de las Finales, A’ja Wilson.
A’ja es una gran jugadora. Pero cuando alguien tira tantos tiros libres, es difícil. Obviamente, estábamos frustrados. Ella tiró tantos tiros libres como todo nuestro equipo. Es difícil de superar.
Nate Tibbetts
La consistencia en el arbitraje fue un tema recurrente en las declaraciones de Tibbetts, quien destacó la necesidad de que la liga crezca en este aspecto. A pesar de las polémicas arbitrales, las Mercury no atribuyeron su derrota exclusivamente a este factor.
El equipo reconoció que su mayor problema fueron las 18 pérdidas de balón que permitieron a las Aces anotar 26 puntos. A pesar de remontar una desventaja de 20 puntos en el pasado, en esta ocasión no lograron completar la hazaña.
Las Mercury lucharon hasta el final, reduciendo la diferencia a seis puntos tras la expulsión de Tibbetts, lo que, según Copper, reflejó el espíritu de lucha del equipo a lo largo de la temporada.
