La presidenta de las Connecticut Sun, Jennifer Rizzotti, confirmó que el equipo jugará en el Mohegan Sun Arena en 2026. Esto sigue al acuerdo alcanzado para que un grupo inversor con sede en Boston adquiera la franquicia y la traslade para la temporada 2027.
Rizzotti reiteró que la venta por parte de la Tribu Mohegan «no está en la recta final». La venta y la posible reubicación en Boston están sujetas a la aprobación de la Junta de Gobernadores de la WNBA.
Mientras tanto, las Sun han abierto su proceso de renovación de boletos de temporada para la próxima temporada, que se extenderá hasta el 22 de agosto.
Hemos recibido muchos sentimientos positivos de nuestros fanáticos basados en la noticia de que estaremos aquí el próximo año. Sé que todavía hay incertidumbre sobre el futuro, pero nuestros leales fanáticos están emocionados de poder ver a este equipo crecer y entrar en el segundo año de esta remodelación de la plantilla y ver a dónde podemos llegar. Y si termina siendo nuestro último año aquí, nos aseguraremos de celebrarlo a lo grande.
Jennifer Rizzotti
Un grupo liderado por Steve Pagliuca, propietario minoritario de los Boston Celtics de la NBA, acordó comprar las Sun por 325 millones de dólares y contribuir con 100 millones de dólares para una instalación de práctica. El precio de venta sería un récord para una franquicia deportiva femenina.
Pagliuca declaró que se había hecho una oferta para comprar el equipo, pero «la aprobación aún no se ha obtenido hasta el momento, y no podemos proceder sin ella. Respetaremos, cooperaremos y acataremos todas las reglas y decisiones de la liga sobre estos asuntos».
Fundamental para nuestra propuesta es permitir que las Sun jueguen en arenas de mayor capacidad en Nueva Inglaterra. Creemos que nuestra oferta récord y nuestro profundo compromiso con el crecimiento de la WNBA en la región que alberga a los fanáticos del baloncesto más apasionados de la nación beneficiarán significativamente a la liga, al equipo y a todos sus fanáticos.
Steve Pagliuca
Rizzotti y la Tribu Mohegan están restringidos en lo que pueden decir debido a un acuerdo de confidencialidad, pero la presidenta de las Sun indicó que cualquier propuesta tendría que presentarse a la liga, y luego la liga tendría que presentarla a la Junta de Gobernadores.
La Tribu Mohegan compró inicialmente la franquicia en 2003, cuando era el Orlando Miracle, y la trasladó a Uncasville, convirtiéndolos en los primeros propietarios no pertenecientes a la NBA de un equipo de la WNBA.
Rizzotti dijo que la Tribu Mohegan es responsable de «décadas de inversión en la WNBA antes de que fuera popular poseer un equipo de la WNBA», lo que, según ella, se refleja en el tremendo éxito del equipo en la cancha: 17 apariciones en playoffs, incluidas ocho consecutivas, así como cuatro viajes a las Finales de la WNBA.
Sin embargo, las Sun son uno de los pocos equipos que no han construido ni anunciado planes para completar una instalación de práctica dedicada. El equipo actualmente practica en el Mohegan Sun Arena o en el Mohegan Tribal Center, un espacio comunitario. Si bien las arenas de la WNBA varían en tamaño, desde aproximadamente 4,000 hasta 18,000 de capacidad, las Sun están en el extremo inferior de ese rango, con poco menos de 9,000 fanáticos.
Rizzotti elogió a la Tribu Mohegan por ser «reflexiva» sobre la dirección que está tomando la liga y argumentó que ha «tratado de hacer lo mejor no solo para este equipo, sino para la liga en su conjunto». Se ha reunido con diferentes grupos de propietarios en los últimos meses y dijo que la Tribu Mohegan ha hecho un trabajo exhaustivo de investigación de posibles nuevos propietarios.
Las Sun agotaron las entradas para los juegos en 2024 y 2025 en el TD Garden de Boston, y Rizzotti dice que sus conversaciones con las jugadoras de la liga sugieren que preferirían jugar en un mercado más grande con más oportunidades que Uncasville.
La WNBA declaró que las decisiones de reubicación las toma la Junta de Gobernadores de la WNBA y no el equipo individual, y agregó que las ciudades que presentaron ofertas de expansión tienen prioridad sobre Boston en ese proceso.
