Fin de Temporada Amarga para las Lynx: El Sueño del Campeonato se Desvanece
Phoenix – La jugadora Kayla McBride cubrió su rostro con su camiseta, luchando contra las lágrimas. La temporada que ella y sus compañeras de las Minnesota Lynx habían visualizado con un trofeo y champán, terminó el domingo en medio de tristeza y frustración.
El equipo, que dominó la temporada regular y se perfilaba como el mejor de la WNBA, vio cómo sus aspiraciones al campeonato se transformaban en una impactante pesadilla. Con la entrenadora principal, Cheryl Reeve, suspendida y Napheesa Collier, la jugadora más importante del equipo, fuera por lesión, las Lynx sufrieron una derrota ante las Phoenix Mercury que puso fin a su campaña de playoffs.
«Estar cerca dos años seguidos… esto duele muchísimo,» dijo McBride, quien anotó 31 puntos en el último partido.
Kayla McBride
La derrota en la final de la WNBA de la temporada pasada, y los comentarios sobre el arbitraje, parecieron impulsar a las Lynx a buscar la revancha en 2025. Durante casi cinco meses, el equipo pareció encaminarse hacia el éxito. Sin embargo, el destino les tenía preparada una dura lección.
Tras barrer a Golden State en la primera ronda y ganar el primer partido de las semifinales contra Phoenix, las Lynx perdieron el control. Por primera vez en la historia de la franquicia, perdieron un partido después de liderar por al menos 16 puntos al medio tiempo. Esa derrota por 89-83 ante las Mercury marcó el principio del fin.
En el tercer partido contra Phoenix, las Lynx lideraban 67-63 después de tres cuartos. Pero perdieron el último cuarto y, lo que es más significativo, a Collier, quien sufrió una lesión tras una jugada con Alyssa Thomas. La entrenadora Reeve, visiblemente afectada, fue expulsada del partido y criticó el arbitraje.
La decepción de esta temporada es profunda, especialmente después de años de construcción y la partida de figuras clave. La llegada de Collier en 2019 marcó el inicio de una nueva era, con la esperanza de construir un equipo ganador. Las Lynx respondieron a las expectativas, ganando un título de la Copa de la Comisionada en junio y compitiendo por el campeonato de la WNBA en octubre. Sin embargo, la lesión de Collier y Carrington, y la disminución del instinto asesino del equipo, fueron factores clave en su eliminación.
Después de un buen comienzo en el cuarto partido, y con una ventaja de 13 puntos en el último cuarto, las Lynx parecían listas para forzar el quinto partido. Pero, por tercera vez en seis días, las Mercury tomaron el control, y la temporada soñada de las Lynx se desvaneció.
Las Lynx se convirtieron en el undécimo equipo en la historia de la WNBA en tener el mejor récord de la liga pero no ganar el campeonato, y el sexto de esos equipos en ni siquiera llegar a las Finales de la WNBA.
«Esto es lo que queríamos, ¿verdad? Nos golpeó la plaga de lesiones, y, ya sabes, es difícil. Felicidades a nosotras por no rendirnos,» comentó Williams.
Courtney Williams
La incertidumbre sobre la plantilla para 2026, debido a la necesidad de un nuevo convenio colectivo, hace que el final de esta temporada sea aún más doloroso. McBride, conmovida, expresó su sentir: «Solo quiero que esto siga adelante».
