Nneka Ogwumike: Sueño Olímpico con Nigeria se Desvanece
El anhelo de Nneka Ogwumike de representar a Nigeria en los Juegos Olímpicos ha llegado a su fin. La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) rechazó su solicitud para competir por la nación africana en la Copa del Mundo del próximo año y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Esta es la tercera vez que FIBA niega la petición de Ogwumike de jugar para Nigeria, el país de origen de sus padres. La jugadora había estado intentando obtener la aprobación desde los Juegos de Tokio 2021.
Después del segundo intento, hice las paces con ello. La tercera vez, dije, déjame decir que lo di todo. Ya estoy un poco harta. Es lamentable, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar.
Nneka Ogwumike
FIBA justificó su decisión, argumentando que la solicitud de Ogwumike para cambiar de la selección de Estados Unidos a Nigeria se presentó demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Además, la federación señaló que su apelación para los Juegos de París del año pasado llegó después de la fecha límite y que la jugadora había sido una figura clave en las victorias del equipo estadounidense en los Mundiales de 2014 y 2018. FIBA busca desalentar a los atletas de representar a más de una selección nacional en sus carreras.
Mi participación con Estados Unidos es para ellos, su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene sentido para la persona que está siendo penalizada por ello. Van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a seguir con esto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien con eso.
Nneka Ogwumike
A pesar de la aprobación de USA Basketball para que Ogwumike jugara para Nigeria, la WNBA no le permitió participar en los Juegos de Tokio, a pesar de ser una de las mejores jugadoras de la liga, debido a un esguince de rodilla que sufrió en junio. Su tiempo de recuperación le habría permitido estar lista para los Juegos Olímpicos.
Ogwumike, quien promedió 18.3 puntos y 7.0 rebotes por partido esta temporada con el Seattle Storm, no fue la única jugadora estadounidense a la que se le negó la oportunidad de jugar para Nigeria. Elizabeth Williams también intentó jugar para el equipo, pero su solicitud fue rechazada.
La hermana menor de Ogwumike, Chiney, sí obtuvo la aprobación de su solicitud con ciertas reservas.
Debido a que Chiney nunca jugó en un equipo de campeonatos mundiales, por eso hay diferentes estatus. También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, entonces mis posibilidades habrían sido mejores.
Nneka Ogwumike
Ogwumike reveló que, cuando era más joven, USA Basketball le aconsejó que no intentara obtener un pasaporte de otro país.
Dañaría nuestras posibilidades de jugar para Estados Unidos. Ni siquiera estaba tratando de obtenerlo para el baloncesto. Solo estaba tratando de obtenerlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de donde eran nuestras familias.
Nneka Ogwumike
Nigeria se ha convertido en uno de los equipos más prometedores en el ámbito internacional en los últimos años. El país fue la primera nación africana en llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos en París antes de perder contra Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike podría haber dado al equipo una mejor oportunidad de avanzar aún más.
Esa es la corriente subyacente de lo que no nos estaban diciendo directamente, pero asumimos que estaba sucediendo.
Nneka Ogwumike
Ogwumike espera que su lucha por jugar para Nigeria ayude a arrojar luz sobre el proceso y «cómo las personas deciden elegir sus nacionalidades cuando quieren representar a su país».
