El equipo Portland Fire anunció este lunes la designación de Vanja Cernivec como gerente general para su franquicia de expansión en la WNBA.
Cernivec, quien actualmente se desempeña como vicepresidenta de operaciones de baloncesto para las Golden State Valkyries, asumirá el cargo en Portland.
Bajo su liderazgo, las Valkyries han construido un equipo exitoso, posicionado para los playoffs con un récord de 19-18 y a siete juegos de finalizar la temporada regular. Cabe destacar que ningún equipo de expansión de la WNBA ha logrado llegar a los playoffs en su primera temporada.
En su rol actual, Cernivec colaboró con la gerente general de las Valkyries, Ohemaa Nyanin, en la conformación de una plantilla con una fuerte presencia internacional. De las 19 jugadoras que han participado con las Valkyries esta temporada, 10 nacieron fuera de Estados Unidos. Esta cifra no incluye a Juste Jocyte, la primera selección de la franquicia en el draft de la WNBA, quien decidió no jugar esta temporada a sus 19 años.
Antes de unirse a Golden State, Cernivec fue gerente general de las London Lions durante dos temporadas, construyendo un equipo que ganó el campeonato de la EuroCup femenina en 2024. Originaria de Eslovenia, Cernivec también trabajó para la NBA en identificación de talento y como exploradora internacional para los Chicago Bulls.
Según el comunicado del Fire, Cernivec finalizará la temporada regular con las Valkyries antes de asumir sus funciones en Portland el 15 de septiembre. El Fire, junto con el Toronto Tempo, se unirán a la WNBA en 2026. Toronto contrató a su gerente general, Monica Wright Rogers, en febrero. Ninguno de los dos equipos ha contratado aún a un entrenador en jefe.
