¡Las Aces de Las Vegas se coronaron campeonas de la WNBA por tercera vez en cuatro años! En una demostración dominante, el equipo derrotó a las Mercury de Phoenix con un marcador de 97-86 el viernes por la noche, consolidando su posición como la dinastía reinante de la liga.
Las Aces completaron una barrida en cuatro juegos contra las Mercury en las Finales de la WNBA, las primeras en la historia de la liga en disputarse al mejor de siete partidos.
A’ja Wilson, la Estrella Brillante
La superestrella de las Aces y cuatro veces MVP de la liga, A’ja Wilson, lideró el camino en el Juego 4, finalizando con 31 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 3 bloqueos, lo que le valió el premio MVP de las Finales. Wilson promedió 28.5 puntos, 11.8 rebotes y 2 bloqueos durante las Finales.
Ella está sola en el Everest. No hay nadie alrededor.
Becky Hammon, entrenadora de las Aces
Wilson, con un toque de humor, llevó una pandereta rosa a la conferencia de prensa posterior al juego, sacudiéndola para enfatizar sus respuestas.
Este es el símbolo de la alegría que tenemos ahora. Y estoy agradecida.
A’ja Wilson
La entrenadora Becky Hammon, quien jugó en la WNBA de 1999 a 2014, considera a las Aces como una de las franquicias más grandes de la liga.
El nivel de habilidad de estas jugadoras, para mí, no es comparable. Es una evolución natural. Esa es la señal de cualquier gran liga; no se queda igual.
Becky Hammon, entrenadora de las Aces
El camino de las Aces no fue el mismo que cuando ganaron títulos consecutivos en 2022 y 2023 como el sembrado número 1, después de tener el mejor récord de la liga. Esta temporada, estaban en .500 el 2 de agosto, después de una derrota por 53 puntos.
Sin embargo, gracias a una racha de victorias de 16 juegos para finalizar la temporada regular, las Aces aseguraron el segundo puesto en los playoffs y superaron series desafiantes de primera ronda y semifinales que se extendieron hasta el final, antes de lograr una dominante racha en las Finales que consolidó su estatus de élite.
Amo ser su entrenadora. Me encanta ser su amiga. A veces las empujo hasta que no les gusta un poco, pero estoy invertida en su grandeza. Este golpe es diferente porque fue diferente. Probablemente hubo mucha más adversidad de la que cualquiera de nosotros anticipó. Todos somos humanos, y somos humanos que queríamos hacerlo bien y hacerlo bien juntos.
Becky Hammon, entrenadora de las Aces
Durante los primeros 2 meses y medio de la temporada, las Aces no terminaban de encajar. Perdieron su primer partido de la temporada por 14 puntos en Nueva York, se mantuvieron alrededor de .500 durante junio y julio, y tuvieron un récord perdedor hasta el 25 de julio.
Teníamos confianza el uno en el otro. Estoy muy orgullosa de cómo mantuvimos el rumbo y confiamos en el proceso todo el tiempo.
Chelsea Gray, base de las Aces
Mientras las Aces luchaban por encontrarse a sí mismas, las Lynx de Minnesota lideraron la clasificación de la liga durante la mayor parte de la temporada y eran las favoritas para ganar el título después de perder en las Finales ante las Liberty el año anterior. Pero Nueva York cayó en la primera ronda de los playoffs, y Minnesota fue eliminada en las semifinales, ambas perdiendo ante Phoenix.
Las Mercury entraron a las Finales con mucho impulso, pero las Aces se lo quitaron. Las Vegas logró una victoria ajustada en el Juego 1, ganó cómodamente en el Juego 2 y se llevó el Juego 3 con un tiro ganador de Wilson con 0.3 segundos restantes.
Las Aces nunca estuvieron por detrás en el Juego 4, liderando por 16 puntos al medio tiempo y por 14 al entrar en el último cuarto, después de que el entrenador de Phoenix, Nate Tibbetts, fuera expulsado en el tercer cuarto por una doble técnica por discutir con los árbitros.
Con la entrenadora asistente y ex jugadora de la WNBA Kristi Toliver guiándolas, las Mercury reaccionaron en el último cuarto y se acercaron a seis puntos. Pero las Aces aguantaron y celebraron su tercer título fuera de casa, después de ganar en Connecticut en 2022 y en Nueva York en 2023.
Gray y Jackie Young anotaron 18 puntos cada una y combinaron 12 asistencias, mientras que Jewell Loyd y Dana Evans combinaron 22 puntos desde el banquillo.
Fui como escrita en el exilio. Pero terminé en la tierra prometida.
Jewell Loyd
Solo las Lynx, Storm y Houston Comets (que se disolvieron después de la temporada 2008) tienen cuatro títulos de la WNBA. Con Wilson y Young, ambas ex número 1, aún en su mejor momento a los 29 y 28 años, respectivamente, las Aces deberían ser contendientes para unirse a ese grupo exclusivo. Eso, si esas jugadoras se quedan, lo cual es una pregunta que cada equipo de la WNBA tendrá que responder esta temporada baja.
Casi todas las jugadoras que no estén bajo contrato de novata serán agentes libres para la temporada 2026. Antes de que pueda comenzar la agencia libre, la liga y el sindicato de jugadoras deberán acordar un nuevo acuerdo de negociación colectiva y tener borradores de expansión para Portland y Toronto, dos nuevas franquicias en 2026.
Creo que lo resolverán de alguna manera. Espero. No he sido consultado. No creo que haya dos partes en esto si lo miras como unión y tratando de mejorar el futuro. Creo que eso es lo que tenemos que hacer, pero veremos si eso funciona.
Mark Davis, propietario de las Aces
Los problemas fuera de la cancha para la liga llevaron a los fanáticos a abuchear a la comisionada Cathy Engelbert cuando entregó el trofeo de campeonato a las Aces y el trofeo MVP de las Finales a Wilson.
Cuando se le preguntó sobre los abucheos después del juego, Gray dijo: «Tenemos grandes jugadoras. Necesitas tratarlas así».
Los problemas laborales de la WNBA y el movimiento de agencia libre se desarrollarán en los próximos meses. Durante ese tiempo, las Aces pueden reflexionar sobre todo lo que pasaron y lograron esta temporada.
Las cosas buenas les suceden a las personas correctas. Y eso es lo que ves en [nuestro] vestuario hoy.
A’ja Wilson
