¡Las Aces de Las Vegas se coronan campeonas de la WNBA por tercera vez en cuatro años! En una demostración dominante, el equipo derrotó a las Mercury de Phoenix con un marcador de 97-86 el viernes por la noche, consolidando su posición como la dinastía reinante en la liga.
Las Aces completaron una barrida perfecta en la final, la primera serie al mejor de siete en la historia de la WNBA.
A’ja Wilson: La Estrella Brillante
La superestrella de las Aces y cuatro veces MVP de la liga, A’ja Wilson, lideró el camino en el Juego 4, finalizando con 31 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 3 bloqueos, lo que le valió el premio a la Jugadora Más Valiosa de la Final. Wilson promedió 28.5 puntos, 11.8 rebotes y 2 bloqueos durante toda la serie.
“Ella está sola en el Everest”, comentó la entrenadora de las Aces, Becky Hammon, refiriéndose a Wilson. “No hay nadie alrededor”.
Becky Hammon, entrenadora de las Aces
Wilson celebró la victoria con un toque de humor, llevando una pandereta rosa a la conferencia de prensa posterior al juego.
“Este es el símbolo de la alegría que tenemos en este momento. Y estoy agradecida”, expresó Wilson.
A’ja Wilson, Jugadora de las Aces
Un Legado en Construcción
La entrenadora Hammon, quien jugó en la WNBA de 1999 a 2014, destacó que las Aces ya son una de las franquicias más grandes de la liga.
“El juego está evolucionando… estas jugadoras son más grandes, fuertes, rápidas y talentosas. Las dinastías [pasadas] sentaron las bases y mostraron cómo se debe ganar, dando mucho a la WNBA en términos de historia. El conjunto de habilidades y el nivel en el que están estas jugadoras, para mí, no es comparable. Es una evolución natural. Esa es la señal de cualquier gran liga; no se queda igual”, analizó Hammon.
Becky Hammon, entrenadora de las Aces
La temporada de las Aces no fue un camino de rosas. Después de una dura derrota de 53 puntos, el equipo logró una racha de 16 victorias consecutivas que les aseguró el segundo puesto en los playoffs. Superaron series desafiantes antes de dominar las finales.
“Amo ser su entrenadora. Amo ser su amiga. A veces las empujo hasta que no les gusta un poco, pero estoy invertida en su grandeza”, añadió Hammon, quien asumió el cargo de entrenadora de las Aces en 2022 y tiene un récord de 10-2 en las Finales de la WNBA.
Becky Hammon, entrenadora de las Aces
En los primeros dos meses y medio de la temporada, las Aces tuvieron dificultades. Sin embargo, la base del equipo mantuvo la confianza.
“Teníamos confianza en nosotras. Estoy muy orgullosa de cómo mantuvimos el rumbo y confiamos en el proceso todo el tiempo”, dijo Chelsea Gray, base de las Aces.
Chelsea Gray, base de las Aces
Mientras las Aces se encontraban a sí mismas, las Lynx de Minnesota lideraron la liga durante gran parte de la temporada. Sin embargo, cayeron en las semifinales, ambas eliminadas por Phoenix.
Las Mercury de Phoenix llegaron a las finales con impulso, pero las Aces se lo arrebataron. El equipo de Las Vegas se llevó una victoria apretada en el Juego 1 y dominó en el Juego 2, sellando la victoria en el Juego 3 con un tiro ganador de Wilson en el último segundo.
Las Aces nunca estuvieron en desventaja en el Juego 4, liderando por 16 puntos al medio tiempo y 14 al entrar al último cuarto, después de que el entrenador de Phoenix, Nate Tibbetts, fuera expulsado.
Con la entrenadora asistente Kristi Toliver liderando, las Mercury se acercaron a seis puntos en el último cuarto. Pero las Aces resistieron y celebraron su tercer título, después de ganar en Connecticut en 2022 y en Nueva York en 2023.
Gray y Jackie Young anotaron 18 puntos cada una, combinando para 12 asistencias. Jewell Loyd y Dana Evans aportaron 22 puntos desde la banca.
“De alguna manera fui descartada. Pero terminé en la tierra prometida”, comentó Loyd, quien ganó dos títulos con las Storm de Seattle antes de llegar a las Aces.
Jewell Loyd, jugadora de las Aces
Solo las Lynx, Storm y Houston Comets (que desaparecieron después de la temporada 2008) tienen cuatro títulos de la WNBA. Con Wilson y Young, ambas exnúmero 1, aún en su mejor momento, las Aces podrían unirse a ese grupo exclusivo.
Casi todas las jugadoras que no están en contrato de novata serán agentes libres para la temporada 2026. Antes de que comience la agencia libre, la liga y el sindicato de jugadoras deberán acordar un nuevo convenio colectivo y realizar drafts de expansión para Portland y Toronto, dos nuevas franquicias en 2026.
Los problemas extradeportivos de la liga provocaron abucheos hacia la comisionada Cathy Engelbert al entregar el trofeo de campeonato a las Aces y el trofeo de MVP de las Finales a Wilson.
Ante los abucheos, Gray respondió: “Tenemos grandes jugadoras. Necesitan ser tratadas así”.
Los problemas laborales de la WNBA y los movimientos de agencia libre se desarrollarán en los próximos meses. Mientras tanto, las Aces pueden reflexionar sobre todo lo que vivieron y lograron esta temporada.
“Las cosas buenas les suceden a las personas correctas”, dijo Wilson. “Y eso es lo que ves en nuestro vestuario hoy”.
A’ja Wilson, Jugadora de las Aces