Las Aces de Las Vegas se Consagran Campeonas de la WNBA por Tercera Vez en Cuatro Años
Las Aces de Las Vegas demostraron su dominio absoluto al vencer a las Mercury de Phoenix con un marcador de 97-86, asegurando su tercer campeonato de la WNBA en cuatro años. Este triunfo consolida su posición como la dinastía reinante en la liga.
El equipo completó una barrida en cuatro juegos contra las Mercury en las Finales de la WNBA, las primeras en la historia de la liga en formato al mejor de siete partidos.
La estrella de las Aces y cuatro veces MVP de la liga, A’ja Wilson, lideró el camino en el cuarto juego, acumulando 31 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 3 bloqueos, lo que le valió el premio a la Jugadora Más Valiosa de las Finales. Durante las finales, promedió 28.5 puntos, 11.8 rebotes y 2 bloqueos.
«Ella está sola en el Everest», comentó la entrenadora de las Aces, Becky Hammon, refiriéndose a Wilson. «No hay nadie alrededor».
Becky Hammon
Wilson celebró el triunfo con una pandereta rosa en la conferencia de prensa post-partido, añadiendo un toque de humor y enfatizando la alegría del momento.
«Este es el símbolo de la alegría que tenemos en este momento», declaró Wilson. «Y estoy agradecida».
A’ja Wilson
Hammon, quien jugó en la WNBA de 1999 a 2014, afirmó que las Aces ya son una de las franquicias más grandes de la liga.
«La evolución del juego… estas jugadoras son más grandes, más fuertes, más rápidas y más hábiles», dijo Hammon. «Las dinastías [pasadas] sentaron las bases y mostraron cómo se debe ganar, y realmente aportaron mucho a la WNBA en términos de historia. El conjunto de habilidades y el nivel en el que están estas chicas, para mí, no es comparable… Es una evolución natural. Esa es la señal de cualquier gran liga; no se queda igual».
Becky Hammon
La temporada de las Aces no fue fácil. Tras una derrota por 53 puntos, el equipo logró una racha de 16 victorias consecutivas que les aseguró el segundo puesto en los playoffs. Superaron series desafiantes antes de dominar las Finales, consolidando su estatus de élite.
«Amo ser su entrenadora. Amo ser su amiga. A veces las presiono un poco, pero estoy invertida en su grandeza», dijo Hammon, quien asumió el cargo de entrenadora de las Aces en 2022 y tiene un récord de 10-2 en las Finales de la WNBA. «Este título se siente diferente porque fue diferente. Probablemente hubo mucha más adversidad de la que cualquiera de nosotros anticipó. Todos somos humanos, y somos humanos que queríamos hacerlo bien y hacerlo bien juntos».
Becky Hammon
Durante los primeros dos meses y medio de la temporada, las Aces no lograron cohesionarse. Perdieron su partido inaugural por 14 puntos y rondaron el 50% de victorias en junio y julio, llegando a tener un récord perdedor hasta el 25 de julio.
«Estar aquí ahora [comparado con] donde estábamos… hubo mucha duda [pero no] en ese vestuario», dijo la base de las Aces, Chelsea Gray. «Confiábamos en nosotras. Estoy muy orgullosa de cómo mantuvimos el rumbo y confiamos en el proceso todo el tiempo».
Chelsea Gray
Mientras las Aces luchaban por encontrar su ritmo, las Lynx de Minnesota lideraban la liga y eran las favoritas para ganar el título. Sin embargo, cayeron en las semifinales ante Phoenix, que a su vez se enfrentó a las Aces en las Finales.
Las Mercury entraron a las Finales con impulso, pero las Aces lo neutralizaron. Las Vegas se llevó una ajustada victoria en el primer juego, dominó en el segundo y aseguró el tercero con un tiro ganador de Wilson en los últimos segundos.
En el cuarto juego, las Aces nunca estuvieron en desventaja, liderando por 16 puntos al medio tiempo y 14 al inicio del último cuarto, después de que el entrenador de Phoenix, Nate Tibbetts, fuera expulsado por protestar.
Con la asistencia de la entrenadora y ex jugadora de la WNBA, Kristi Toliver, las Mercury intentaron una remontada, acercándose a seis puntos. Sin embargo, las Aces se mantuvieron firmes y celebraron su tercer título, esta vez en la carretera, después de ganar en Connecticut en 2022 y en Nueva York en 2023.
Gray y Jackie Young anotaron 18 puntos cada una, combinándose para 12 asistencias, mientras que Jewell Loyd y Dana Evans aportaron 22 puntos desde la banca.
«De alguna manera fui escrita en el exilio», dijo Loyd, quien ganó dos títulos con las Storm de Seattle antes de unirse a las Aces a través de un intercambio. «Pero terminé en la tierra prometida».
Jewell Loyd
Con Wilson y Young, ambas ex número 1 del draft, aún en su mejor momento, las Aces podrían unirse al grupo selecto de equipos con cuatro títulos de la WNBA. Sin embargo, la agencia libre y las negociaciones del convenio colectivo de trabajo (CBA) podrían influir en el futuro del equipo.
Casi todas las jugadoras que no estén bajo contrato de novata serán agentes libres para la temporada 2026. Antes de que comience la agencia libre, la liga y el sindicato de jugadoras deberán acordar un nuevo CBA y realizar borradores de expansión para Portland y Toronto, dos nuevas franquicias en 2026.
Los problemas fuera de la cancha para la liga provocaron que los fanáticos abuchearan a la comisionada Cathy Engelbert cuando entregó el trofeo de campeonato a las Aces y el trofeo de MVP de las Finales a Wilson.
Al ser preguntada sobre los abucheos después del partido, Gray dijo: «Tenemos grandes jugadoras. Necesitas tratarlas así».
Chelsea Gray
Los problemas laborales de la WNBA y el movimiento de la agencia libre se desarrollarán en los próximos meses. Mientras tanto, las Aces pueden reflexionar sobre todo lo que vivieron y lograron esta temporada.
«Las cosas buenas les suceden a las personas correctas», dijo Wilson. «Y eso es lo que ves en nuestro vestuario hoy».
A’ja Wilson
