En el Subaru Park, los fanáticos fueron recibidos con homenajes a la destacada carrera de Alex Morgan en la selección nacional de Estados Unidos. Desde una estación de cintas rosas fuera del estadio hasta un muñeco cabezón de Morgan, se recordaba su legado.
La US Soccer honró a Morgan en un partido contra Portugal en el mismo estadio donde marcó su primer gol internacional, de un total de 123, ubicándose quinta en la historia del programa. Este hito inicial ocurrió en 2010.
Morgan se retiró el año pasado como bicampeona de la Copa del Mundo y medallista de oro olímpica.
«No se puede ir a ningún lugar en este país sin que se hable de Alex Morgan, y creo que el deporte debería mostrar mucha gratitud por eso, porque es importante que nuestros jugadores sean reconocibles. Ella es, sin duda, en los últimos tiempos, una de las caras más reconocibles de nuestro deporte», declaró Emma Hayes, entrenadora del USWNT.
Emma Hayes, entrenadora del USWNT
Excompañeras como Abby Wambach, Megan Rapinoe, Ali Krieger y Kelley O’Hara estuvieron presentes en la ceremonia previa al partido. Trinity Rodman, que no pudo asistir a la concentración debido a una lesión, también estuvo en la banda para apoyar a Morgan.
La presidenta de la US Soccer, Cindy Parlow Cone, y el CEO de la federación, JT Batson, entregaron a Morgan, acompañada por su familia, flores y una camiseta enmarcada con el número 224, representando sus apariciones con el equipo.
«No hubo nada que no lograra. Fue una jugadora que personificó todo lo que representa este programa. Es un crédito increíble para su familia, porque su impulso, su deseo, su determinación de demostrar su valía al más alto nivel es insuperable», añadió Hayes.
Emma Hayes, entrenadora del USWNT
Antes del partido, la pantalla del estadio mostró un video de jugadoras actuales del USWNT respondiendo preguntas sobre la carrera de Morgan y compartiendo lo que la exdelantera significaba para ellas y el equipo.
Alyssa Thompson expresó: «Ella ha significado mucho para mí y para el juego. Ha hecho que el juego sea mejor. Siento que no estaría en la posición en la que estoy ahora si no fuera por las jugadoras que vinieron antes que yo, especialmente Alex, y por luchar por la igualdad y la igualdad salarial. Solo quiero continuar su legado, pero pensar en lo que hizo en el campo es algo que no se puede replicar, lo cual es realmente genial».
El mes pasado, el San Diego Wave retiró el dorsal número 13 de Morgan. Ella finalizó su carrera en el club allí y convirtió a San Diego en su hogar. Además, se convirtió en inversora minoritaria en el Wave a principios de este año.
Un segundo video en homenaje a Morgan durante el descanso terminó con su hija, Charlie, diciendo: «Buenas noches, nos vamos».
A pesar de las celebraciones en honor a Morgan, Portugal sorprendió al vencer a Estados Unidos, remontando para ganar 2-1.
