El entrenador del Chelsea, Enzo Maresca, recibió un consejo del técnico del Palmeiras, Abel Ferreira, sobre cómo manejar a la joven estrella Estêvão Willian. Ferreira instó a Maresca a «abrazar» y «cuidar» a Willian, después de que el delantero anotara un impresionante gol contra su futuro club, aunque no fue suficiente para evitar la derrota del Chelsea en los cuartos de final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
Un autogol del portero del Palmeiras, Weverton, en el minuto 83, tras el gol de Estêvão que igualó el marcador después del tanto inicial de Cole Palmer, selló la victoria del Chelsea por 2-1 en Filadelfia. Esto aseguró su pase a las semifinales contra Fluminense en Nueva Jersey el próximo martes.
Estêvão, de 18 años, fue la figura del partido, llevándose el premio al Jugador del Partido en su último encuentro con el Palmeiras antes de unirse al Chelsea este mes. El Chelsea fichó a Estêvão hace un año por 33,8 millones de libras (46,1 millones de dólares), y lo cedió de vuelta al club brasileño.
«Hablé antes con Maresca. Es un buen entrenador y le dije: ‘Compraste un jugador increíble, pero más que eso, compraste una persona increíble'», comentó Ferreira.
Abel Ferreira, entrenador del Palmeiras
Ferreira instó al Chelsea a manejar con cuidado a la estrella en ascenso para sacar lo mejor de él.
«Es un chico de 18 años, por lo que el Chelsea necesita cuidarlo. Necesitan abrazarlo porque al principio, seguro, cometerá errores. Como vieron hoy, es un jugador increíble con mucha habilidad. Es un jugador que puede ganar un partido solo. Cuando comenzó con el Palmeiras, mi primer pensamiento fue que no era muy fuerte, pero es realmente bueno y tiene mucha fuerza».
Abel Ferreira, entrenador del Palmeiras
«Parece muy delgado, pero es fuerte. Es rápido con su regate, es un jugador increíble y es duro. El Chelsea pagó mucho por él, así que felicidades al Chelsea, porque tienen un jugador increíble».
Ferreira también le dio a Estêvão una advertencia amistosa sobre qué esperar de la vida en Inglaterra.
«¡Le dije que el sol no es el mismo!», bromeó Ferreira. «En Inglaterra aparece quizás 2 o 3 veces al año y la noche llega temprano. Estoy seguro de que el Chelsea tiene todas las condiciones para apoyarlo. Es un jugador fantástico, pero necesita ayuda, seguro».
Abel Ferreira, entrenador del Palmeiras
Después de ver a Estevao jugar tan bien contra su equipo, Maresca dijo que fue la «noche perfecta».
«Estoy contento porque ganamos y también contento porque Estêvão anotó. La noche perfecta. Es muy bueno, un gran talento, un jugador fantástico. Lo único es que cuando vienes de Sudamérica o de otra parte del mundo necesitas adaptarte, pero vamos a ayudarlo. No tenemos dudas de que será un jugador importante para el Chelsea».
Enzo Maresca, entrenador del Chelsea
