Estêvão da la victoria al Chelsea en un vibrante partido contra Liverpool
Un gol agónico de Estêvão en el tiempo añadido le dio la victoria al Chelsea sobre el Liverpool por 2-1, impidiendo que los campeones de la Premier League recuperaran el liderato.
Cody Gakpo parecía haber rescatado un punto para el Liverpool tras el gol inicial de Moisés Caicedo, pero el tanto de Estevao en el minuto 95 cambió el rumbo del partido. El Liverpool había cedido el primer puesto horas antes, cuando el Arsenal, rival por el título, venció al West Ham United por 2-0, dejando a los «Reds» en segunda posición de cara al parón internacional.
Caicedo adelantó al Chelsea con un disparo desde lejos que se coló en la portería de Giorgi Mamardashvili en el minuto 14 en Stamford Bridge. Gakpo empató el partido cerca de la hora de juego, pero fue el equipo de Enzo Maresca el que se llevó la victoria después de que Estevao marcara en el tiempo de descuento.
¿Está el Liverpool en crisis?
Beth Lindop
Mientras los jugadores del Chelsea celebraban el gol de Estêvão, la canción «Chelsea Dagger» sonaba en los altavoces de Stamford Bridge.
Sin duda, el Liverpool se verá afectado por esta derrota, que podría resultar costosa en su búsqueda del título de la Premier League. Es la primera vez en el mandato de Arne Slot que los «Reds» pierden tres partidos consecutivos y la primera vez que pierden dos partidos de liga seguidos en más de dos años, desde las derrotas contra Bournemouth y Manchester City en marzo-abril de 2023.
El hecho de que el Liverpool siga siendo segundo en la tabla, a solo un punto del líder Arsenal, es un testimonio de su buen comienzo de campaña. Pero, tras haber sido los beneficiarios de tantos goles tardíos en las primeras semanas de la temporada, el equipo de Slot ha recibido ahora un amargo sabor de su propia medicina en partidos sucesivos, siendo el último golpe el gol de Eddie Nketiah en el último suspiro para el Crystal Palace la semana pasada.
El Liverpool aún no está en plena crisis, pero actualmente parece una sombra del equipo que conquistó el título la temporada pasada. Tras un verano de enormes cambios en el club, durante el cual gastaron cerca de 450 millones de libras en el mercado de fichajes, quizá sea de esperar un periodo de transición. Sin embargo, si Slot quiere que su equipo defienda su corona, tendrá que encontrar soluciones con bastante rapidez.
Caicedo destaca para el Chelsea y hace pagar al Liverpool
El Liverpool no pudo cerrar el fichaje de Caicedo cuando dejó el Brighton por el Chelsea en 2023, pero el ecuatoriano les hizo pagar esta vez.
Los «Reds» retrocedieron y retrocedieron, permitiendo a Caicedo recoger el sencillo pase de Malo Gusto en el minuto 14 y apuntar. El jugador de 23 años disparó un tiro imparable a la escuadra para añadir una nueva entrada a su ya impresionante repertorio.
En estas tierras bromean con que Caicedo solo marca golazos y hay mucha evidencia de que ese es el caso: su primer gol con el Chelsea llegó desde la mitad del campo contra el Bournemouth en mayo de 2024, mientras que la temporada pasada sus dos tantos fueron impresionantes, contra el Manchester United en Old Trafford y para sellar una victoria por 4-1 en la final de la UEFA Conference League contra el Real Betis.
Marcar goles no entraba en los planes cuando el Chelsea comprometió entonces una tarifa de transferencia récord británica de 115 millones de libras por Caicedo, pero está empezando a convertirse en una bonificación muy valiosa. Caicedo ya ha marcado más goles en la Premier League esta temporada (tres en siete partidos) que en sus dos primeras temporadas en el club en 73 partidos.
El bajón de Salah para el Liverpool continúa
James Olley
Durante mucho tiempo, Mohamed Salah ha sido el talismán del Liverpool, el hombre al que recurrían cuando necesitaban un momento de magia. En la actualidad, sin embargo, el toque de oro del internacional egipcio parece estar eludiéndole.
Contra su antiguo club, el Chelsea, Salah volvió a parecer una sombra de su antiguo yo y pasó gran parte de la noche en la periferia de la acción. En la primera parte, solo tocó el balón 18 veces, el menor número de cualquier jugador del Liverpool (junto con Alexander Isak), y solo completó seis de sus 11 pases.
Tras el descanso, participó más, aunque su errática finalización fue poco característica de un jugador que marcó 29 goles, la cifra más alta de la liga, la temporada pasada.
Por supuesto, hay algunas circunstancias atenuantes para su bajón de forma. La llegada de Isak y Hugo Ekitike este verano significa que Salah todavía tiene que forjar nuevas relaciones con los jugadores que le rodean. También es imposible cuantificar el impacto de la trágica muerte de Diogo Jota en el jugador de 33 años, que rompió a llorar el primer día de la temporada contra el Bournemouth.
Aun así, ningún jugador, por muy grande que sea, puede escapar para siempre al paso del tiempo. Tras firmar una prórroga de contrato de dos años en abril, el entrenador del Liverpool, Arne Slot, espera que el bajón de Salah sea temporal, pero está claro que, por ahora al menos, ha perdido su chispa.
Maresca tiene su momento Mourinho
Qué apropiado que al final de una semana en la que José Mourinho fue homenajeado en su última vuelta a Stamford Bridge, esta vez con el Benfica, el actual entrenador del Chelsea, Enzo Maresca, pudiera disfrutar de un momento que recordaba a uno de los momentos más icónicos de su predecesor.
La carrera de Mourinho por la banda en Old Trafford cuando su equipo del Oporto eliminó al Manchester United en su camino hacia la victoria en la Liga de Campeones 2003-04 es uno de los momentos más icónicos del portugués. Ese triunfo le consiguió el puesto en el Chelsea, donde se convirtió en una leyenda en dos etapas.
Quién sabe dónde se situará esto en la historia del club, pero Maresca emuló a Mourinho corriendo hacia la esquina donde sus jugadores celebraron la dramática intervención de Estevao. También le valió una tarjeta roja del árbitro Anthony Taylor, negándole cualquier disfrute posterior en el momento, pero la presión sobre el italiano ha ido en aumento tras un inicio de temporada irregular, ya que algunos aficionados no están convencidos de que sea el hombre adecuado para devolverles a la lucha por los títulos de la Premier League.
Vencer a los campeones le parecerá especialmente dulce en ese contexto, por lo que su reacción fue comprensible.
Los problemas de los centrales del Chelsea se profundizan
Maresca ya no podía contar con Wesley Fofana, Levi Colwill, Tosin Adarabioyo (todos lesionados) y Trevoh Chalobah (suspendido) antes de perder a Benoît Badiashile por lesión al principio de la segunda parte.
Eso obligó a Maresca a introducir a Romeo Lavia, que acababa de recuperarse, en el centro del campo y a cambiar a Reece James al centro de la defensa junto al joven Josh Acheampong, graduado de la academia de 19 años que impresionó en su cuarta titularidad en la Premier League y, con diferencia, la más importante.
Ocho minutos después, el Liverpool empató y poco después, Acheampong no pudo continuar y Jorrel Hato fue introducido para su quinta aparición tras un traspaso de 37 millones de libras procedente del Ajax.
En la parte alta del campo, el Chelsea confió en Joao Pedro, pero con Liam Delap lesionado, por no hablar de la ausencia del creador de juego Cole Palmer, Marc Guiu hizo su primera aparición tras ser convocado repentinamente del Sunderland. Tocó el balón dos veces. Pero Estevao se aseguró de que nada de eso importara el sábado.
El Liverpool se enfrenta cada vez más a sus propios problemas defensivos
Como dijo una vez el legendario entrenador del Manchester United, Alex Ferguson: «El ataque te hace ganar partidos, la defensa te hace ganar títulos».
Basándonos en la evidencia de esta temporada, los problemas defensivos del Liverpool hacen que sea difícil verlos retener su corona de la Premier League sin una seria mejora. Los «Reds» han encajado nueve goles en sus siete partidos de liga de esta temporada y solo han mantenido la portería a cero en dos de sus diez partidos en todas las competiciones.
Por el contrario, sus rivales del Arsenal solo han encajado tres goles en la máxima categoría esta temporada y es esa estabilidad la que les ha ayudado a ascender a la cima de la tabla. Desde el primer partido de la temporada contra el Bournemouth, el Liverpool ha parecido permeable.
Ibrahima Konate, cuyo contrato expira el próximo verano, ha parecido falto de compostura, mientras que la incapacidad de Slot para decidirse por un lateral derecho titular ha impedido que la línea defensiva de los «Reds» gane cualquier tipo de consistencia. A pesar de haber fichado a una pléyade de delanteros de primer nivel el verano pasado, el fallido fichaje de Marc Guehi, defensa del Palace, parece cada vez más costoso con el paso de las semanas.
