La Welsh Rugby Union (WRU) ha reconocido el «dolor y la ira» causados por su propuesta de reducir el número de equipos profesionales masculinos en Gales de cuatro a dos. Sin embargo, insisten en que mantener el statu quo no es lo «correcto».
El organismo rector del rugby galés ha presentado un plan radical para transformar el juego a nivel de clubes e internacional, detallando sus ambiciones en un documento de consulta de 90 páginas titulado «El futuro del rugby de élite en Gales».
Se llevará a cabo un período de consulta de seis semanas antes de que la WRU tome una decisión final sobre los planes. La directora ejecutiva de la WRU, Abi Tierney, ha instado a la gente a «mejorar las propuestas» y proporcionar «algo adecuado para el rugby galés».
La propuesta de la WRU de reducir a la mitad el número de equipos profesionales masculinos (Cardiff, Dragons, Ospreys y Scarlets) a dos será el tema de conversación más importante en un documento que describe cuatro modelos potenciales para el juego en Gales.
Aún no está claro si los dos equipos futuros propuestos serán nuevas entidades o equipos existentes, pero ambas organizaciones contarán con equipos masculinos y femeninos.
“Sé lo emocional que es el rugby en Gales y la gente estará dolida hoy, cuando piensen en lo que podría significar para ellos y su equipo.
Reconozco el dolor y la ira que la gente va a sentir. El cambio es difícil y esto es difícil para los aficionados.
Pero la disminución del número de aficionados tampoco ha sido una gran experiencia para nadie, y queremos crear una experiencia de la que puedan estar orgullosos.
Lo que estábamos haciendo y seguimos haciendo por los aficionados no era lo correcto. Animaría a todos a imaginar lo emocionante que podría ser y a dar ese paso hacia el futuro”.
La propuesta de la WRU se produce en medio de los planes de los Ospreys de mudarse a un estadio remodelado en St Helen’s en Swansea para la temporada 2026-27 y de que los Scarlets hayan presentado recientemente nuevos inversores.
Los Dragons dijeron esta semana que el rugby profesional de élite debe continuar en Gwent, mientras que el Cardiff es actualmente propiedad de la WRU después de entrar en administración en abril.
Es posible que la WRU se enfrente a acciones legales de las regiones que podrían ser esencialmente excluidas del negocio, y el presidente de la WRU, Richard Collier-Keywood, dice que existen «dos o tres áreas de posibles desafíos legales».
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La WRU también ha propuesto la creación de un campus nacional en un sitio aún por decidir, que sería el hogar de los equipos profesionales masculinos y femeninos, así como de los equipos nacionales de Gales y la academia de la unión.
Los jugadores fueron informados sobre el plan de la WRU el martes y Dave Reddin, el nuevo director de rugby y rendimiento de élite, confía en que las sugerencias de posibles medidas de huelga de jugadores no se materialicen.
El campus nacional sería una desviación radical y haría algo diferente, un foso defensivo para el rugby galés y creando una ventaja competitiva.
Dave Reddin
Tenemos que mirar fuera de la caja si queremos intentar hacer las cosas de manera diferente.
Sé lo suficientemente valiente como para liderar a veces y hacer cosas que nadie más está haciendo. Haz cosas que la gente piense que son un poco locas, demasiado diferentes o demasiado incómodas.
