Noah Lolesio, fuera de peligro tras la victoria de los Wallabies sobre Fiji
El talentoso jugador de los Wallabies, Noah Lolesio, ha sido descartado con cualquier lesión grave después de ser retirado del campo el domingo. El entrenador, Joe Schmidt, ha rechazado nuevamente las sugerencias de que Australia necesite un jugador experimentado para la serie contra los British & Irish Lions.
Lolesio fue retirado en el minuto 61 del partido en el McDonald Jones Stadium, donde Australia venció a Fiji 21-18. El apertura pareció sufrir un latigazo cervical tras una dura entrada cerca de los postes, antes de que el equipo se lanzara al ataque y fuera detenido por el TMO.
Aunque Schmidt declaró en la conferencia de prensa posterior al partido que desconocía el alcance de la lesión de Lolesio, los Wallabies confirmaron más tarde que había sido dado de alta del hospital y descartado con cualquier lesión grave.
Este incidente marca la segunda vez en tres meses que Lolesio ha tenido que abandonar el campo en camilla. También sufrió un golpe en la cabeza en el minuto 11 de la derrota en semifinales ante los Chiefs.
Estos tres incidentes han generado dudas sobre su capacidad para afrontar una serie física contra los Lions, que comenzará en Brisbane en 12 días.
Un portavoz de los Wallabies afirmó que Lolesio continuará siendo «monitoreado médicamente… con un seguimiento en los próximos días».
Ben Donaldson reemplazó a Lolesio en Newcastle el domingo, mientras que Schmidt también contaba con Tom Lynagh en su equipo extendido para enfrentarse a los fijianos.
Ante la pregunta de si era el momento de añadir un jugador experimentado, Schmidt se mantuvo firme en su apoyo a sus jóvenes aperturas.
«Obviamente, no hemos seleccionado nuestro equipo para los Lions», dijo Schmidt. «Este fue un partido que precedió a eso, y nos sentaremos y consideraremos nuestras opciones. Pero si observan lo que hizo Ben Donaldson, no estoy seguro de que no hiciera exactamente lo que se necesitaba».
Joe Schmidt
Rugby Australia confirmó la composición final del equipo de la AUNZ Invitational el lunes por la mañana, sin que James O’Connor ni Bernard Foley fueran nombrados en el grupo como se esperaba.
Harry McLaughlin-Phillips y Tane Edmed han tenido la oportunidad de impresionar, mientras que se entiende que el costo de asegurar a Foley a los 35 años y a O’Connor a los 34, fue uno de los principales obstáculos para su inclusión.
El domingo en Newcastle, Lolesio tuvo un buen desempeño en la primera parte, donde los Wallabies dominaron la posesión y el territorio, pero carecieron del brillo necesario para construir una ventaja considerable al descanso.
Su ventaja de 14-0 se redujo a solo nueve puntos, después de que un pase de Lolesio a diez segundos del descanso diera a los fijianos la oportunidad de contraatacar, prácticamente su única incursión ofensiva en la primera parte, desde la cual el debutante fullback Salesi Rayasi se abrió paso entre tres defensores de los Wallabies y entró en la esquina.
Ese ensayo tardío pareció envalentonar a los visitantes, que aprovecharon el impulso en la segunda parte y se adelantaron 18-14.
Al final, solo el ensayo de Harry Wilson sacó a los Wallabies de apuros en Newcastle, y su esfuerzo en la segunda parte ofreció poca evidencia para sugerir que puedan estar seguros de derrotar a los Lions en la serie de tres partidos.
«En realidad, no es una mentalidad que hayamos tenido tiempo de considerar, estoy seguro de que externamente se verá así», respondió Schmidt cuando se le preguntó si la posición de «desfavorecidos» era algo que los Wallabies disfrutarían.
«No jugamos lo suficientemente bien hoy para que la gente espere que vayamos a Brisbane y derrotemos a los Lions. No estoy seguro de que esa expectativa existiera antes de hoy».
«Como dije, tendremos que construir esa tranquila determinación para avanzar centímetro a centímetro hacia eso».
