En un encuentro que rozó la perfección, Maro Itoje, capitán de los British and Irish Lions, brilló con una actuación estelar en su primer partido en Australia. El jugador demostró su valía liderando desde el frente y marcando la diferencia en el juego.
Tras observar la victoria de los Lions sobre el Western Force desde la banda, Itoje salió al campo con una determinación palpable. Desafió constantemente la línea de ataque y el juego de los Queensland Reds, llevando su juego a otro nivel.
Itoje, figura clave en el encuentro
La influencia de Itoje en el juego fue evidente. Su incansable trabajo le permitió igualar a su compañero Jac Morgan en la cantidad de placajes, con 18. Además, interceptó varios lanzamientos de los Reds y ganó dos balones en el ruck.
Un robo en la primera mitad preparó el primer try de los Lions, calmando los nervios tras verse por debajo en el marcador. Una intercepción en la segunda mitad facilitó que su equipo despejara su propia zona de 22 metros, lo que llevó al impresionante try de Huw Jones en el minuto 65.
Itoje destacó también con el balón en mano, con 10 acarreos que le permitieron avanzar 31 metros y realizar dos rupturas de línea. Lideró el ataque y ayudó a desplegar la poderosa línea de backs de los Lions.
Creo que el objetivo de estas giras es jugar con grandes jugadores y verlos rendir bien, lo que te da una motivación extra para rendir bien.
Maro Itoje
Itoje destacó la importancia del trabajo en equipo y el apoyo mutuo entre los jugadores. Reconoció que, como capitán, su rendimiento es crucial para el éxito del equipo.
Jac Morgan, otro jugador destacado, también demostró su valía, compitiendo por un puesto en el primer partido. Con 18 placajes, tres recuperaciones y nueve acarreos para 49 metros, su try en el minuto 56 selló una actuación casi perfecta.
Jac Morgan estuvo en todas partes.
Andy Farrell, entrenador de los Lions
El entrenador de los Lions, Andy Farrell, elogió la actuación de Morgan, destacando su velocidad y agresividad en el juego.
Por otro lado, los Reds no encontraron respuesta ante el juego de los Lions. La joven pareja de medios, Kalani Thomas y Harry McLaughlin-Philips, se mostraron superados. Josh Canham y Joe Brial destacaron en la delantera, con Brial dominando los choques y preparando el primer try, y su defensa fue igualmente impresionante, con 12 placajes y una recuperación.
Hunter Paisami, de los Reds, llamó la atención de Joe Schmidt antes del primer test en Brisbane. A pesar de no ser titular, Paisami demostró su potencial, superando a cinco defensores, realizando varias rupturas de línea y completando 10 placajes.
Esperábamos lo mismo de Hunter. Fue importante para nosotros y mantuvo el nivel durante los 80 minutos.
Les Kiss, entrenador de los Reds
Con un total de 106 puntos anotados en dos partidos, los Lions han demostrado su potencial, dejando a Schmidt con la tarea de encontrar la forma de que los Wallabies compitan contra esta fuerza.
