Len Ikitau Prioriza la Copa del Mundo por Encima de la Liga R360
El centro de los Wallabies, Len Ikitau, ha revelado que no se uniría a la competencia rebelde R360 si eso significara perder la oportunidad de jugar en la Copa del Mundo de 2027.
El jugador de 27 años admitió haber sido contactado por R360 para unirse a la competencia, que los organizadores esperan iniciar el próximo octubre. Sin embargo, Ikitau se mostró reacio a participar, ya que podría costarle un puesto en el equipo nacional.
«Poder jugar en una Copa del Mundo de Rugby, y en Australia, creo que no se presenta esa oportunidad de nuevo», dijo Ikitau a los reporteros a su llegada a Exeter.
Len Ikitau
Rugby Australia, junto con las principales uniones de rugby como Nueva Zelanda, Inglaterra, Irlanda y Francia, anunció que prohibirían a los jugadores participar en partidos internacionales si decidían unirse a la liga separatista.
La competencia R360 tiene como objetivo establecer 12 franquicias en todo el mundo, con ocho equipos masculinos y cuatro femeninos. Los partidos se jugarían en un formato itinerante, similar a la Fórmula 1, con planes de eventos en Miami, Londres y Tokio.
Los organizadores afirman tener la firma de hasta 200 jugadores internacionales y han apuntado a muchos dentro de Australia, incluyendo a destacadas estrellas de la liga de rugby como Reece Walsh, Nathan Cleary y Payne Haas.
«Parece que será una competencia emocionante», añadió Ikitau.
«Si juegas en esa competencia, no puedes jugar en la Copa del Mundo, tienes que sopesar las opciones.
Siento que una nueva competencia para el rugby sería increíble, pero ser parte de ella, ¿quién sabe?
Creo que mi agente ha estado en contacto, pero estoy aquí con Exeter, y luego volveré con los Brums el año que viene».
Ikitau llegó recientemente a Exeter para su contrato de un año después del Rugby Championship, donde Australia terminó tercero con dos victorias en seis partidos, a pesar de un comienzo prometedor con una victoria inicial sobre los Springboks en Johannesburgo y una increíble victoria después de la sirena sobre los Pumas en Townsville.
Se une al centro inglés Henry Slade y al extremo Immanuel Feyi-Waboso, mientras el equipo busca recuperarse de su penúltima posición en la Premiership la temporada pasada.
Hablando en el podcast Between Two Posts de Stan Sport a principios de esta semana, el centro reveló que no estaría disponible para los dos primeros partidos de prueba de fin de año de los Wallabies contra Japón el 25 de octubre (AEDT) e Inglaterra el 2 de noviembre (AEDT), pero que esperaba estar disponible para el choque contra Italia el 9 de noviembre (AEDT).
«Estuve hablando con Joe (Schmidt) la semana pasada, e intenté decirle que iría a la semana de Inglaterra para hacer mi entrenamiento semanal porque sé cuánto le gusta a Joe cuando los chicos están en el equipo entrenando», dijo Ikitau.
«Él solo dijo ‘no, amigo, tómate la semana libre y te incluiremos para la semana de Italia.
Así que voy a escuchar al jefe y a ver cómo va la cosa.
Construyendo sobre el Rugby Championship, obviamente decepcionado con los dos últimos partidos (derrotas contra Nueva Zelanda), pero vamos en la dirección correcta».
