Londres – Ellis Genge, capitán de Inglaterra, expresó la impaciencia del equipo por enfrentarse a los All Blacks y anticipó una «batalla de desgaste» tras la victoria 38-18 sobre Fiji en Twickenham, extendiendo la racha victoriosa de su equipo a nueve partidos consecutivos.
Inglaterra logró seis tries contra Fiji en un encuentro disputado, con el aporte de los suplentes para mantener el impulso y asegurar la victoria. Después de vencer a Australia 25-7 la semana anterior, el equipo consolidó su desempeño con un triunfo luchado ante Fiji, donde lideraron por un solo punto al medio tiempo.
Luke Cowan-Dickie, Imannuel Feyi-Waboso, Genge, Jamie George, Henry Arundell y Maro Itoje fueron los autores de los seis tries. El entrenador en jefe de Inglaterra, Steve Borthwick, destacó la dificultad del juego: «Fue un partido físico muy duro contra un equipo lleno de velocidad, potencia y habilidad. Vimos que, en cuanto les dimos espacio, podían anotar y romper líneas. Los jugadores lo manejaron bien, entendiendo que sería apretado y encontrando la capacidad de acelerar y hallar oportunidades al final».
Genge, quien lideró al equipo con Itoje en el banquillo, elogió a Fiji como «un equipo de inconformistas con rayos por todas partes. A veces nos dejamos engañar por su clasificación, pero sus jugadores son increíbles. Creo que hicimos un buen trabajo al mantenerlos dentro de ese marcador, y hablamos de terminar bien».
Borthwick se mostró optimista sobre la recuperación de Tom Roebuck para la próxima semana, y también espera contar con Freddie Steward. Está a la espera del informe de lesiones del partido contra Fiji, con Tommy Freeman y Feyi-Waboso sufriendo algunos golpes, pero se mantiene optimista en ambos casos.
El siguiente desafío son los All Blacks, un equipo al que Inglaterra no ha vencido en Twickenham desde 2012. «Para ser honesto, siempre ha habido fe», dijo Genge. «Pasamos por un período difícil hace un año. Las cosas se cierran un poco desde fuera, pero la creencia siempre ha estado ahí».
«Internamente, planeas ganar partidos y no siempre sale así. A veces puede ser cuestión de suerte. Estamos muy contentos de haber ganado nueve partidos seguidos, pero la próxima semana será muy difícil contra Nueva Zelanda, que es uno de los mejores equipos del mundo. Esperamos con ansias ese partido. No puedo esperar, me encanta jugar contra los mejores del mundo. Será una batalla de desgaste. En años anteriores, eran conocidos por lanzar el balón, pero ahora tienen algunos grandes jugadores físicos, así que lo disfrutaremos».
