En una noche que recordará por siempre, el joven defensor Matthew Schaefer anotó su primer gol en la NHL, marcando un hito en su prometedora carrera.
El jugador de 18 años, seleccionado como la primera elección general en el draft de la NHL de este año, se lanzó con determinación hacia un disco suelto frente a la portería, logrando enviarlo al fondo de la red ante la mirada del portero de los Washington Capitals, Logan Thompson. El gol llegó en el tercer período del partido, aunque los Islanders terminaron cayendo 4-2.
Es una locura, amo a estos fanáticos. Escuchar tu nombre coreado allí es asombroso, se siente como en casa seguro… Queremos ganar para los fanáticos y queremos estar allí todas las noches para ellos. Ellos vienen todas las noches por nosotros.
Matthew Schaefer
A pesar de la derrota, el gol de Schaefer significó un momento especial para el novato, quien se unió al equipo tras un destacado campamento de entrenamiento, pocos meses después de ser seleccionado en el draft en Los Ángeles.
El desempeño de Schaefer ha impresionado tanto que ya se ha ganado la confianza del cuerpo técnico. En el partido anterior, ya había registrado una asistencia y acumulado 17:15 minutos de tiempo de juego. En este encuentro, su tiempo de juego se incrementó a 26:04 minutos, superando a otros jugadores clave del equipo.
Él de verdad tomó el control del juego, para ser honesto. Fue nuestro mejor jugador esta noche. Se estaba moviendo, obviamente estaba contribuyendo. Es muy efectivo ahí fuera. Se siente cada vez más cómodo en cada juego. Es un jugador especial, tenemos suerte de tenerlo.
Bo Horvat
El entrenador de los Islanders, Patrick Roy, destacó la importancia de Schaefer en el equipo, afirmando que su rendimiento lo ha obligado a darle más tiempo de juego.
La trayectoria de Schaefer es notable, considerando que jugó solo 17 partidos para el Erie de la Liga de Hockey de Ontario en la temporada 2024-25, debido a problemas de salud y una fractura de clavícula. A pesar de esto, logró acumular 22 puntos.
Además, el joven jugador lideró a Canadá a la medalla de oro en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2024 y en la Copa Hlinka Gretzky de 2024.
Con solo 18 años y ya dejando su huella en la NHL, su primer gol es una muestra de lo que los Islanders esperan de él en los próximos años.
