Connor McDavid Asegura su Futuro con los Oilers: Extensión Millonaria
El astro del hockey, Connor McDavid, continuará su carrera con los Edmonton Oilers tras firmar una extensión de contrato por dos años con un valor promedio anual de 12.5 millones de dólares, según anunció el equipo el lunes.
Menos de dos horas después de asegurar a McDavid, los Oilers también formalizaron la extensión del defensa Jake Walman por siete años y 49 millones de dólares, la cual también entrará en vigor la próxima temporada.
La decisión de McDavid se concretó el lunes por la mañana, y las negociaciones contractuales se resolvieron en cuestión de horas.
McDavid, quien se convertiría en agente libre sin restricciones después de esta temporada, la undécima con los Oilers, había firmado un contrato de ocho años y 100 millones de dólares en julio de 2017. La posible disponibilidad del superestrella generó especulaciones sobre su futuro, aunque permanecer en Edmonton siempre fue considerado el escenario más probable.
A sus 28 años, McDavid es ampliamente reconocido como el mejor jugador de hockey del mundo. Acumula 1,082 puntos en 712 partidos de carrera, con 361 goles. Ha ganado cinco títulos de anotación y tres Trofeos Hart como MVP de la temporada regular. En 2024, se convirtió en el segundo jugador en ganar el Trofeo Conn Smythe como MVP de los playoffs a pesar de la derrota.
McDavid ha liderado a los Oilers a la final de la Stanley Cup en dos temporadas consecutivas, pero han caído ante los Florida Panthers en ambas ocasiones.
«El compromiso de Connor con nuestro equipo y nuestra ciudad solo es superado por su enfoque singular en traer la Stanley Cup de vuelta a los fanáticos de los Edmonton Oilers», declaró el gerente general, Stan Bowman.
Stan Bowman
Fuentes indicaron que McDavid se tomó su tiempo para tomar una decisión contractual, evaluando el período de competencia de los Oilers. Leon Draisaitl, otra superestrella del equipo, de 29 años, firmó una extensión por ocho años con un valor promedio anual de 14 millones de dólares en septiembre de 2024. Otros jugadores clave como Ryan Nugent-Hopkins y Zach Hyman, así como los defensas Mattias Ekholm y Darnell Nurse, también superan los 30 años.
También existían interrogantes sobre la portería del equipo, considerada su mayor debilidad en las dos finales de la Copa.
Se esperaba que McDavid firmara un contrato a corto plazo para ayudar a los Oilers a mantenerse competitivos durante las próximas dos temporadas, mientras potencialmente podría convertirse en el agente libre más codiciado en la historia de la NHL en el verano de 2028. Hubo conversaciones sobre un contrato de tres años para McDavid, antes de que finalmente se acordaran dos años.
Asimismo, se anticipaba que McDavid aceptaría un contrato favorable para el equipo, lejos del acuerdo reciente de Kirill Kaprizov con los Minnesota Wild, el cual estableció récords de la NHL en valor total (136 millones de dólares) y valor promedio anual (17 millones de dólares) en un contrato de ocho años.
Walman, quien llegó la temporada pasada en un intercambio de los San Jose Sharks, proporciona a los Oilers otro defensa con capacidad para mover el disco, junto a Evan Bouchard. Walman registró ocho puntos en 15 partidos con Edmonton, como parte de una temporada en la que anotó 40 puntos en 65 juegos entre ambos equipos, su mejor marca personal.
Walman, de 29 años, sumó 10 puntos en 22 partidos, promediando poco más de 20 minutos por juego en la postemporada. Su extensión asegura que los Oilers tienen acuerdos a largo plazo para tres de sus seis principales defensas, incluyendo a Nurse y Bouchard, quien está entrando en la primera temporada de un contrato de cuatro años valorado en 10.5 millones de dólares anuales.
