El Colorado Avalanche se perfila como el ganador de la Copa Stanley en 2026, según mis pronósticos. Esta declaración, realizada hace un mes, inicialmente me posicionó como un «hipster» contracorriente, considerando las expectativas sobre equipos como los Edmonton Oilers, los Dallas Stars y los Vegas Golden Knights, quienes reforzaron su plantilla con la incorporación de Mitch Marner.
Mi sorpresa fue mayúscula al constatar que el Avalanche figura como el favorito en las predicciones de la familia de hockey de ESPN, desvaneciendo mi estatus de pronosticador «alternativo».
En la tradicional dinámica de la NHL, compartí mi predicción con Cale Makar, estrella del Avalanche, durante el evento de medios para jugadores en Las Vegas:
Yo: Quiero informarte que los he elegido para ganar la Copa Stanley.
Cale Makar
Cale Makar: Agradezco esa información.
Yo
Yo: También debo decir que no soy bueno prediciendo al ganador de la Copa Stanley.
Makar
Makar: Bueno, espero que demostremos lo contrario.
Yo
Mi elección del Avalanche sobre los Carolina Hurricanes, quienes buscan romper su barrera en la Conferencia del Este, se basa en mi análisis de la temporada 2025-26 de la NHL.
Análisis por División
A continuación, detallo mis predicciones para cada división, resaltando los equipos clasificados para los playoffs. ¡Buena suerte a los 32 equipos!
División Atlántica
- Tampa Bay Lightning
- Ottawa Senators
- Toronto Maple Leafs
- Florida Panthers
- Buffalo Sabres
- Montreal Canadiens
- Detroit Red Wings
- Boston Bruins
El equilibrio de poder en la División Atlántica se manifiesta en la ausencia del Lightning en la cima desde la temporada 2018-19, pese a contar con figuras clave como Nikita Kucherov, Andrei Vasilevskiy y Victor Hedman. El Lightning, con un equipo sólido, se proyecta como el ganador de la división.
Los Senators, tras clasificar a playoffs la temporada pasada, buscarán ascender, dependiendo del rendimiento de su línea ofensiva, liderada por Brady Tkachuk y Tim Stützle. La defensa, con Jake Sanderson y Thomas Chabot, es un punto fuerte.
La salida de Mitch Marner impactará a los Maple Leafs, aunque la incorporación de Matthew Knies podría mitigar la pérdida. El rendimiento de Auston Matthews y William Nylander será crucial.
Los Panthers, con bajas importantes, podrían enfrentar dificultades para clasificar a playoffs, a pesar de su estructura defensiva y el liderazgo de Sam Reinhart.
Los Sabres, un equipo intrigante, cuentan con el respaldo de la comunidad analítica, que predice un desempeño destacado. Sin embargo, la consistencia y la salud de jugadores clave serán determinantes.
Los Canadiens, tras su clasificación a playoffs, podrían experimentar un retroceso, especialmente por sus problemas defensivos. El desempeño de Sam Montembeault en la portería será clave.
Los Red Wings, con la llegada de John Gibson, buscarán mejorar, aunque no se espera que clasifiquen a playoffs. Los jóvenes talentos como Moritz Seider y Lucas Raymond serán fundamentales.
Los Bruins, con un cuerpo de defensa clave, podrían obtener victorias, pero su profundidad es limitada. El rendimiento de David Pastrnak será crucial.
División Metropolitana
- Carolina Hurricanes
- New Jersey Devils
- Washington Capitals
- New York Rangers
- Columbus Blue Jackets
- New York Islanders
- Pittsburgh Penguins
- Philadelphia Flyers
En la División Metropolitana, los Hurricanes se perfilan como favoritos, con un equilibrio entre jugadores veteranos y jóvenes promesas. El entrenador Rod Brind’Amour busca llevar al equipo a la final.
Los Devils, con la esperanza de un Jack Hughes saludable, han realizado ajustes en su plantilla. La calidad de su defensa y el desempeño de Jacob Markstrom y Jake Allen en la portería serán importantes.
Los Capitals, con Alex Ovechkin en su último año de contrato, buscarán repetir su exitosa temporada anterior. El enfoque estará en mantener el rendimiento de sus jóvenes talentos.