Hockey al Aire Libre en el Beaver Stadium: Un Evento Histórico para Penn State
El Beaver Stadium de la Universidad Estatal de Pensilvania se prepara para un evento sin precedentes: albergará su primer partido de hockey sobre hielo al aire libre. La doble cartelera está programada para el 31 de enero de 2026, según anunció la institución el viernes.
Los equipos masculinos y femeninos de hockey participarán en esta doble jornada en el West Shore Home Field del Beaver Stadium. El equipo masculino se enfrentará a Michigan State, en un encuentro que promete ser un choque de titanes contra el dos veces campeón defensor del torneo Big Ten. Por su parte, el equipo femenino se medirá a la Universidad Robert Morris, su rival de la conferencia Atlantic Hockey America.
«Este es un momento histórico para el hockey de Penn State, nuestros aficionados y toda la comunidad de Penn State. Llevar la emoción del hockey universitario al Beaver Stadium es algo verdaderamente especial».
Dr. Patrick Kraft, Vicepresidente de Atletismo Interuniversitario de la escuela
Desde que la NHL comenzó a organizar juegos al aire libre anualmente en 2008, los aficionados al hockey han soñado con un evento en el estadio de fútbol de Penn State. La expectativa de un partido entre los rivales estatales, los Philadelphia Flyers y los Pittsburgh Penguins, ha generado gran interés.
El Beaver Stadium tiene una capacidad para más de 106,000 espectadores en partidos de fútbol. El récord de asistencia en un partido de hockey al aire libre de la NHL es de 105,491 aficionados, establecido en el Winter Classic de 2014 en el Michigan Stadium.
El estadio está en medio de un proyecto de revitalización de $700 millones, que se espera esté terminado en 2027.
El hockey universitario de la División I de la NCAA en Penn State comenzó en la temporada 2012-13. En los últimos años, ambos programas han tenido un éxito considerable. El equipo masculino ha participado en el torneo de la NCAA cuatro veces desde 2017 y llegó al Frozen Four por primera vez la temporada pasada, perdiendo en las semifinales contra la Universidad de Boston. El equipo femenino ha ganado su torneo de conferencia y ha llegado al torneo de la NCAA durante tres temporadas consecutivas.
El equipo masculino de Penn State sorprendió al mundo del hockey esta temporada baja cuando el fenómeno de 17 años, Gavin McKenna, dejó el hockey juvenil canadiense para unirse a los Nittany Lions.
Se espera que McKenna, un delantero, sea la primera selección general en el draft de la NHL del próximo verano.
El dinero de NIL de McKenna por asistir a Penn State está «en el rango» de $700,000.
Para añadir intriga al partido del Beaver Stadium de la próxima temporada: Michigan State fue el subcampeón en el compromiso de McKenna con la NCAA con una oferta de NIL de alrededor de $200,000 a $300,000.
