La NHL y la NHLPA han llegado a un acuerdo para acelerar la implementación de un tope salarial para los playoffs y modificaciones a las reglas de reserva por lesión a largo plazo para la temporada 2025-26.
Esta medida forma parte de los cambios incluidos en el nuevo Convenio Colectivo de Trabajo (CBA) de la liga, cuyo inicio se anticipa para esta temporada. El CBA actual finaliza el 15 de septiembre de 2026, mientras que el nuevo acuerdo, anunciado en julio, tendrá una vigencia de cuatro años.
Los gerentes generales de la NHL serán informados sobre las reglas del CBA para esta temporada durante las reuniones que se llevarán a cabo en Detroit esta semana. Las normativas sobre el tope salarial para los playoffs abordan una preocupación persistente entre algunos jugadores y gerentes generales: el uso de las reglas de reserva por lesión a largo plazo (LTIR) por parte de los equipos para formar planteles que superarían el límite salarial superior durante la temporada regular.
Anteriormente, no existía un tope salarial en los Playoffs de la Copa Stanley, lo que permitía a los equipos reincorporar a jugadores que estaban en LTIR al final de la temporada regular para el primer partido de los playoffs, después de haber utilizado su espacio salarial disponible para agregar más talento en el plazo límite de traspasos.
Creo que en general es algo bueno porque es una ventaja competitiva. Así es como la mayoría de la gente lo ve, especialmente si puedes usarlo de la manera correcta.
Nazem Kadri, centro de los Calgary Flames
El cumplimiento del tope salarial se aplicará únicamente a los jugadores que participen en un partido de postemporada determinado. Un agente de jugadores de la NHL explicó:
Puedes tener $130 millones en salarios en tu plantilla total una vez que comiencen los playoffs, pero los 18 jugadores y los dos porteros que estén en la cancha deben cumplir con el tope salarial.
A las 3 p.m. hora local o cinco horas antes de un partido de playoffs, lo que ocurra primero, los equipos deberán presentar una lista de 18 jugadores y dos porteros al Registro Central de la NHL. Se calculará un «salario promedio del club en la lista de playoffs» para esa lista, que debe estar por debajo del «límite superior» del tope salarial del equipo. El «salario promedio del club» es la suma de los montos promedio del valor nominal del salario y las bonificaciones del jugador para esa temporada para cada jugador de la lista, y todas las cantidades cargadas al tope salarial del equipo.
Junto con este tope salarial de postemporada, la NHL y la NHLPA han acordado acelerar los cambios en las reglas de reserva por lesión a largo plazo para la temporada 2025-26. El salario total y las bonificaciones de «un jugador o jugadores» que hayan reemplazado a un jugador en LTIR no pueden exceder la cantidad total de salario y bonificaciones del jugador al que reemplazan. La nueva regla LTIR también establece que «los montos promedio de dichos jugadores de reemplazo no pueden exceder el salario promedio de la liga de la temporada anterior».
Existe una excepción a los cambios en las reglas de LTIR: los equipos pueden exceder estos «montos promedio», pero el jugador lesionado no sería elegible para regresar esa temporada o en la postemporada. Esa excepción necesita la aprobación tanto de la NHL como de la NHLPA.
Otros cambios del CBA que se están acelerando para la temporada 2025-26 incluyen:
- La prohibición de la compensación diferida en los contratos de los jugadores, que entrará en vigor el 7 de octubre.
- La flexibilización de los códigos de vestimenta de los jugadores.
- La capacidad de los jugadores para promocionar «vinos y licores».
- La prohibición de la «doble retención salarial» en los traspasos.
La implementación del resto de los cambios del CBA será de manera gradual durante el próximo año, incluyendo un aumento en el salario mínimo de los jugadores el próximo mes de marzo. Otros cambios significativos en las reglas, como la variación del valor del contrato y los límites de plazo en los contratos, entrarán en vigor después de que todo el CBA entre en vigencia el 16 de septiembre de 2026.
El cambio de la NHL a una temporada regular de 84 partidos también se implementará en 2026-27.
