Sorpresas y Decepciones en el Arranque de la NHL 2025-26
El primer mes de la temporada 2025-26 de la NHL ha estado lleno de sorpresas. Desde equipos inesperados compitiendo por los playoffs hasta otros que no han cumplido con las expectativas previas.
Lo mismo ocurre con los jugadores de la NHL, algunos han comenzado la temporada a un ritmo vertiginoso, mientras que otros han tenido un rendimiento estadístico decepcionante.
A continuación, analizamos 10 actuaciones sorprendentemente buenas al inicio de la temporada y cinco sorprendentemente malas que, con suerte, no durarán mucho.
Actuaciones Sorprendentemente Buenas
Leo Carlsson, C, Anaheim Ducks
Estadísticas 2025-26: 16 GP | 11 G | 15 A
Esta temporada ha sido el resultado de dos años de preparación para Carlsson. Después de ser seleccionado en el segundo puesto general en 2023, Anaheim gestionó su tiempo de juego en su temporada de novato, donde jugó 55 partidos. Su segunda temporada comenzó a cumplir su potencial con 20 goles y 25 asistencias en 76 partidos. Ahora, estamos viendo a Carlsson desatado: 26 puntos (11 goles, 15 asistencias) en 16 partidos para los Ducks, impulsándolos a la cima de la División del Pacífico en el primer mes de la temporada.
¿Qué ha cambiado? El entrenador, para empezar. Joel Quenneville ha ayudado a convertir a los Ducks en un gigante en la posesión del disco, y la explosión ofensiva de Carlsson es el resultado de ello. En lo que va de temporada, los Ducks están generando el 58.7% de los intentos de tiro y el 59.6% de las oportunidades de gol con Carlsson en el hielo. Esto es mucho más que el promedio de las últimas dos temporadas para Carlsson en intentos de tiro (48.7%) y oportunidades de gol (48%). También ha anotado nueve puntos en el juego de poder de los Ducks, que ha cobrado vida después de ser el peor de la liga la temporada pasada.
«Leo realmente ha despegado», dijo el gerente general de Anaheim, Pat Verbeek, esta semana. «Creo que con los jugadores más jóvenes, Joel lo predica todos los días: posesión del disco, aferrarse a él y si lo perdemos, tenemos que recuperarlo rápido. Creo que eso ha resonado bien y los muchachos lo han adoptado. Han estado ejecutando y están siendo recompensados por ello».
Pat Verbeek
Josh Doan, RW, Buffalo Sabres
Estadísticas 2025-26: 16 GP | 4 G | 5 A
Desafortunadamente para una franquicia que busca su primera clasificación para los playoffs desde que «Fast Five» estaba en los cines, una vez más no ha habido muchos puntos brillantes para los Buffalo Sabres al comienzo de esta temporada. Josh Doan es una excepción evidente, con cuatro goles y cinco asistencias en 16 partidos.
El hijo del exjugador de la NHL Shane Doan fue adquirido de Utah en el intercambio de JJ Peterka en junio. Doan tuvo siete goles y 12 asistencias en 51 partidos como novato para el Hockey Club la temporada pasada en un tiempo de juego limitado (13:31 por partido). Está recibiendo más tiempo de juego (15:28) con los Sabres y poniendo más tiros a puerta (9.6 por 60 minutos) que la temporada pasada (7.3) en 5 contra 5. También está recibiendo mucho más tiempo en el juego de poder que en Utah.
Doan es un jugador sólido en ambos sentidos que está construyendo su caso para un papel más importante esta temporada.
Spencer Knight, G, Chicago Blackhawks
Estadísticas 2025-26: 12 GP | 2.46 GAA | .923 SV%
Durante años, Knight fue el portero del futuro para los Florida Panthers. Pero la inconsistencia, los problemas fuera del hielo y la terca negativa del héroe de los playoffs Sergei Bobrovsky a abdicar del trono vieron a los Panthers cambiarlo a Chicago en el acuerdo de Seth Jones.
Estuvo bien la temporada pasada en 15 aperturas para Chicago, con un balance de 5-8-1. Ha sido una revelación en 12 partidos de esta temporada para los mejorados Blackhawks, con un porcentaje de salvamento de .923 y una media de goles en contra de 2.46. Al entrar el miércoles por la noche, Knight lideraba la NHL con 13.3 goles salvados por encima de lo esperado.
Si bien el nuevo entrenador Jeff Blashill está tratando de mejorar su joven equipo con un sistema agresivo en la zona defensiva, los resultados aún no están del todo allí. Pero Knight ha estado allí cada vez que lo han necesitado, disminuyendo drásticamente el número promedio de goles de alto peligro que los Blackhawks han concedido en comparación con la temporada pasada.
Brad Marchand, LW, Florida Panthers
Estadísticas 2025-26: 15 GP | 11 G | 7 A
Cuando los Panthers necesitaban un héroe en la Final de la Copa Stanley, Brad Marchand respondió con la mejor serie de playoffs de su vida con seis goles en seis partidos. Cuando los Panthers necesitaban un héroe para comenzar esta temporada, con las superestrellas Aleksander Barkov y Matthew Tkachuk perdidos por lesión, Marchand respondió con uno de los mejores meses de apertura de su carrera en la NHL.
El extremo de 37 años tiene 11 goles en 15 partidos para los Panthers, incluida una racha de goles de cinco partidos que continuó en una victoria por 3-2 sobre los Vegas Golden Knights. Tiene 18 puntos en ese lapso con siete asistencias, habiendo jugado con sus compañeros de línea habituales Anton Lundell y Eetu Luostarinen, así como con Carter Verhaeghe y Sam Bennett.
«Sus manos son muy rápidas», dijo el entrenador de Florida, Paul Maurice, después del partido contra Vegas. «Es un buen jugador cuando lo entrenaste durante años, pero te subes al hielo en la práctica y ves esos goles, es simplemente excepcional».
Paul Maurice
Con dos jugadores clave fuera, los esfuerzos de Marchand están manteniendo a los Panthers a flote hasta que al menos Tkachuk pueda regresar en diciembre o enero. Ha sido su MVP. No es de extrañar que el gerente general Bill Zito firmara a Marchand hasta 2030-31.
Dawson Mercer, LW, New Jersey Devils
Estadísticas 2025-26: 17 GP | 9 G | 7 A
Mercer no pudo construir sobre esa explosión ofensiva durante las siguientes dos temporadas, cayendo a 33 puntos en 2023-24 y luego a 36 puntos la temporada pasada con 19 goles. Era inconstante e ineficaz, incapaz de mantener un puesto entre los seis primeros del equipo junto al centro Nico Hischier. Pero trabajó durante la temporada baja y ahora es difícil imaginar que Mercer no juegue entre los seis primeros después de un comienzo estelar.
Patina la mayor parte del tiempo con Hischier y Timo Meier, Mercer tuvo nueve goles y siete asistencias en sus primeros 17 partidos, patinando a una calificación de +9, la mejor del equipo. Se ha ganado sus minutos entre los seis primeros con fuertes esfuerzos en todas las zonas.
Sí, Mercer trabajó durante la temporada baja para mejorar su juego. Pero como ha señalado el entrenador Sheldon Keefe, también ayuda que Mercer no se perdiera una parte del campo de entrenamiento como lo hizo la temporada pasada durante las negociaciones contractuales de agente libre restringido.
Matthew Schaefer, D, New York Islanders
Estadísticas 2025-26: 16 GP | 5 G | 7 A
Los fanáticos de los Islanders sabían que iban a obtener una inyección de carisma con Schaefer. El defensa de 18 años había mostrado un entusiasmo contagioso desde que fue seleccionado en el primer puesto general en junio, proporcionando un cambio de ambiente vital para una franquicia que intenta desesperadamente encontrar una personalidad después de años de homogeneidad de Lou Lamoriello.
Lo que esos fanáticos quizás no anticiparon: que Schaefer pudiera saltar directamente a la NHL y ser uno de sus defensas más efectivos durante el primer mes de la temporada. Schaefer tiene 12 puntos en 16 partidos para los Islanders, patinando 22:13 por partido. Seis de esos puntos han llegado en el juego de poder, que ha pasado de ser el segundo peor de la NHL la temporada pasada al puesto 22 en general. Nueva York anota el 57.8% de los goles cuando Schaefer está en el hielo.
No ha sido protegido en absoluto para los Islanders, comenzando solo el 53% de sus turnos en la zona ofensiva. Con un toque de Bo Horvat por su increíble comienzo de anotación (12 goles en 16 partidos), el impacto instantáneo de Schaefer ha sido una de las sorpresas más agradables para los Islanders y la NHL.
Kiefer Sherwood, RW, Vancouver Canucks
Estadísticas 2025-26: 18 GP | 11 G | 1 A
¿Kiefer Sherwood terminará la temporada con 57 goles, basándose en su ritmo actual de anotación, a pesar de haber alcanzado previamente un máximo de carrera de 19 goles la temporada pasada? ¿Continuará disparando al 29.7% para los Canucks? ¿Continuará luchando contra jugadores como Nathan MacKinnon y Sidney Crosby por el Trofeo Rocket Richard, como es su estado actual?
La respuesta a todas estas preguntas es probablemente «no», seguida de una risita atónita, pero que estas preguntas puedan siquiera hacerse en este momento es la razón por la que la temporada de Kiefer Sherwood es tan asombrosa. El extremo de los Canucks ha comenzado la temporada con 11 goles en 18 partidos para 12 puntos en general. Sí, eso es correcto: Cada punto que Kiefer Sherwood ha anotado esta temporada ha sido un gol, salvo una asistencia en un gol de Brock Boeser el 8 de noviembre. ¡Y fue una asistencia primaria, nada menos!
Este fallo de videojuego de inicio para Sherwood ha encantado a los fanáticos de Vancouver, construyendo sobre su estatus de héroe de culto. (Sea testigo de @DailyWoody, que combina la cobertura dentro y fuera del hielo con los memes de Kiefer Sherwood). Probablemente sea importante mencionar que Sherwood está en un año de contrato antes de la agencia libre sin restricciones. Cha-ching.
Shea Theodore, D, Vegas Golden Knights
Estadísticas 2025-26: 15 GP | 0 G | 6 A
Cuando Alex Pietrangelo anunció que se retiraba de la NHL debido a la rehabilitación de una lesión prolongada en la cadera, los Golden Knights sabían que necesitarían más de Shea Theodore. Que respondiera a la llamada no es sorprendente, ya que Theodore ha sido el segundo mejor defensa de los Knights desde que Pietrangelo llegó en 2020. Es lo increíblemente bien que ha jugado en ese papel ampliado.
Theodore, de 30 años, tiene seis puntos en sus primeros 15 partidos, y su tiempo de juego ha aumentado de 22 minutos por partido la temporada pasada a 24:16 de media esta temporada. Pero sus números subyacentes son increíbles, a pesar de asumir tareas más difíciles: Vegas está promediando 0.89 goles en contra por 60 minutos en 5 contra 5 con Theodore en el hielo. Solo otros dos defensas en la liga están promediando menos de un gol por 60 minutos (mín. 200 minutos): Matt Roy de los Washington Capitals y Will Borgen de los New York Rangers.
Theodore y su compañero Brayden McNabb no están incendiando el mundo ofensivamente, pero han sido tan buenos como se puede ser como pareja de cierre.
Scott Wedgewood, G, Colorado Avalanche
Estadísticas 2025-26: 14 GP | 2.26 GAA | .913 SV%
Los Avalanche han comenzado la temporada con un balance de 11-1-5 para 27 puntos, el mejor de la NHL. Sin embargo, el portero titular Mackenzie Blackwood solo ha jugado en dos de estos partidos, ya que todavía se estaba recuperando de una cirugía en mayo para corregir un problema en la parte inferior del cuerpo. Cuando el titular cae, le corresponde al suplente intervenir y defender la fortaleza. Wedgewood ha ido mucho más allá de ese deber.
El viajero de 33 años, los Avs son su quinto equipo de la NHL desde 2021, tiene un récord de 10-1-2 con un porcentaje de salvamento de .913 y una media de goles en contra de 2.26. Por supuesto, cuando un equipo está anotando cuatro goles por partido de media, un portero puede respirar un poco más tranquilo. Pero Wedgewood también ha salvado 6.0 goles por encima de lo esperado esta temporada a la zaga de la defensa de Colorado.
Blackwood regresó a los Avs esta semana, lo que significa que Wedgewood podría ver disminuir su acción. Pero cuando Colorado piensa en la temporada con un porcentaje de puntos de .794 que los impulsó al principio, el trabajo que Wedgewood ha realizado es una razón clave para ello.
(Un saludo al defensa Sam Malinski, otra sorpresa de los Avalanche al principio de la temporada).
Dan Vladar, G, Philadelphia Flyers
Estadísticas 2025-26: 10 GP | 2.15 GAA | .919 SV%
Los Flyers en busca de estabilidad en la portería es un cuento tan antiguo como el tiempo. Después de que tres porteros combinaran para un porcentaje de salvamento del equipo de .872 la temporada pasada, el peor de la NHL, el gerente general Daniel Briere firmó a una de las pocas opciones decentes de agentes libres en el mercado, Vladar, con un contrato de dos años. El portero de 28 años había pasado cuatro temporadas en Calgary como compañero de Jacob Markstrom y luego con el novato Dustin Wolf. Sus estadísticas no siempre fueron estelares, un porcentaje de salvamento de .895 en 100 partidos con los Flames, pero era un jugador.
Ahora, es posiblemente el MVP de los Flyers al comienzo de la temporada.
Filadelfia tiene un balance de 8-5-3 en 16 partidos bajo el mando de Rick Tocchet, ubicándose en un puesto de comodín al entrar el miércoles por la noche. Vladar ganó seis de esos partidos contra tres derrotas, con un porcentaje de salvamento de .919 y seis goles salvados por encima de lo esperado.
Actuaciones Sorprendentemente Malas
Marco Kasper, F, Detroit Red Wings
Estadísticas 2025-26: 16 GP | 3 G | 0 A
Kasper, la octava selección general en 2022, mostró un gran potencial como novato la temporada pasada con 19 goles y 18 asistencias en 77 partidos para los Red Wings. Lo suficientemente fuerte como para que Detroit lo alineara con Alex Debrincat y Patrick Kane en su segunda línea de anotación. Pero ese trío no funcionó, generando solo 1.82 goles por 60 minutos juntos. La falta de producción de Kasper fue un factor importante allí, con solo tres goles y ninguna asistencia en 16 partidos en lo que va de temporada, patinando a un -6.
El entrenador Todd McLellan lo relegó recientemente a extremo de la tercera línea.
«Su juego no ha coincidido con lo que esperábamos de él», dijo el entrenador, quien dijo que Kasper no ha mostrado el mismo nivel de lucha que la temporada pasada y ahora está en su propia cabeza. «Le pasa a muchos jugadores de segundo o tercer año. Marco está pasando por eso ahora mismo».
Sam Montembeault, G, Montreal Canadiens
Estadísticas 2025-26: 9 GP | 3.52 GAA | .861 SV%
Para ser claros, hay otros contendientes para el portero más decepcionante en lo que va de temporada. Jordan Binnington, de los St. Louis Blues, ha llamado más la atención por el disco que intentó robar que por los que ha detenido. El portero de los Ottawa Senators, Linus Ullmark, es el último de la NHL en goles salvados por encima de lo esperado, con -7.9 en 14 partidos.
La diferencia entre esos dos y Montembeault, sin embargo, es que una buena parte de su dolor está relacionado con el equipo. El porcentaje de salvamento de Ullmark no está muy lejos del de su compañero de portería Leevi Merilainen. Lo mismo ocurre con Binnington y Joel Hofer, quien posiblemente ha tenido una temporada peor hasta ahora. Pero tan bueno como ha sido el novato Jakub Dobes para Montreal (.920 de porcentaje de salvamento en siete partidos), así de mal ha sido Montembeault para ellos.
El portero de 29 años tiene un balance de 4-4-1 en nueve partidos con un porcentaje de salvamento de .861. Es segundo después de Ullmark en cuanto a peores goles salvados por encima de lo esperado (-7.1). Analíticamente, ha sido el peor portero 5 contra 5 de la liga en lo que va de temporada para los porteros con su carga de trabajo, y tiene las segundas peores victorias por encima del reemplazo en la NHL.
(Tenga en cuenta que los tres porteros del equipo de Canadá para el 4 Nations Face-Off, Binnington, Montembeault y Adin Hill de Vegas, han tenido un comienzo pésimo esta temporada mientras intentan defender sus puestos en la lista olímpica de porteros como Logan Thompson y Darcy Kuemper, quienes han sido sobresalientes para comenzar la temporada. Curioso, ¿no?)
Brayden Point, C, Tampa Bay Lightning
Estadísticas 2025-26: 16 GP | 3 G | 6 A
Point fue nombrado en la lista preliminar olímpica de Canadá en junio. Su inicio ha sido tan mediocre, según sus estándares, que al menos un columnista canadiense lamentó que Point tiene un puesto en la lista que de otro modo podría ser otorgado a Connor Bedard u otro jugador que esté teniendo una mejor temporada.
Eso es, por supuesto, absurdo. Point es uno de los jugadores de élite de la NHL, que ha marcado más goles en las últimas tres temporadas (139) que Nathan MacKinnon (125). Establecido eso, han sido unos primeros 16 partidos decepcionantes para Point: tres goles, seis asistencias y patinando a una calificación de -11 para un jugador que fue +17 la temporada pasada.
Un problema es la generación de tiros. Los intentos de tiro de Point (8.5 por 60 minutos) han disminuido con respecto a su promedio de dos temporadas (12.8) en 5 contra 5, lo que ha llevado a que sus tiros a puerta (5.6) también disminuyan con respecto a ese promedio (6.8).
Una vez más, debería estar bien. Patinando con Nikita Kucherov, esos números subirán pronto. Pero no ha sido el comienzo más fuerte.
Steven Stamkos, C, Nashville Predators
Estadísticas 2025-26: 18 GP | 3 G | 1 A
Durante la mayor parte de su carrera, los goles nunca fueron realmente difíciles de conseguir para Steven Stamkos. Esa es una de las razones por las que los primeros 18 partidos de su temporada con los Predators han sido una pesadilla para el jugador de 35 años. Tiene tres goles en lo que va de temporada. Ese es un ritmo de 14 goles en una temporada de 82 partidos para un jugador que ha marcado 585 goles en su carrera.
Está tratando de mantener su optimismo.
«Algo que aprendes a medida que envejeces o atraviesas ciertas experiencias es que las cosas negativas nunca ayudan», dijo el lunes. «Y todos lo hacemos, sin importar en qué aspecto de la vida cuando las cosas no van bien. Es la autocrítica negativa. Es la carta del ‘pobrecito’, pero nunca funciona. Te hundes más profundamente».
Steven Stamkos
Pero este comienzo para Stamkos, tres goles y una asistencia en 18 partidos, ya ha provocado especulaciones de que Nashville se acercará a él con la idea de cambiarlo, suponiendo que alguien más crea que todo lo que Stamkos necesita es un cambio de escenario.
MacKenzie Weegar, D, Calgary Flames
Estadísticas 2025-26: 18 GP | 0 G | 4 A
Weegar ha sido un contribuyente ofensivo sólido durante las últimas cinco temporadas, incluidos 52 y 47 puntos para los Flames en las últimas dos campañas. Por lo tanto, es un poco discordante verlo comenzar con solo cuatro asistencias en 18 partidos para Calgary, dos de ellas en juego de igualdad y dos de ellas en 5 contra 5. Los Flames están promediando 1.32 goles por 60 minutos con Weegar en el hielo en juego de igualdad en lo que va de temporada.
Si bien la ofensiva ha sido un problema principal para los Flames, ya que ocupan el último lugar de la NHL en goles por partido, ha sido un colapso total del sistema en Calgary hasta ahora. Eso está claro por el -17 de Weegar esta temporada, para un jugador que solo ha terminado en negativo una vez durante su carrera de 10 temporadas en la NHL. Ha jugado al menos 10 minutos con siete compañeros defensivos esta temporada mientras los Flames intentan encontrar una combinación ganadora.
Ya sea que los jugadores estén luchando o surgiendo al principio, la frase clave aquí es «al principio». Todavía queda mucha temporada por delante para borrar estas malas vibraciones, o para experimentar una inversión de la fortuna para las estrellas de la temporada temprana.
