¿Quién desafiará a los Panthers y Oilers en la NHL?
La NHL, especialmente en la era del tope salarial, suele ser sinónimo de cambios y reestructuraciones. Los contendientes habituales renuevan sus plantillas, mientras que nuevas potencias emergen. Sin embargo, la temporada pasada nos sorprendió con los mismos dos finalistas de la Copa Stanley: los Florida Panthers y los Edmonton Oilers. Esta fue la primera revancha de la Copa desde 2008-09 y solo la segunda desde 1983-84.
Considerando también la aparición de Florida en la final de 2023, la NHL no había tenido menos finalistas únicos en un lapso de tres años (solo tres equipos diferentes) desde 1954-56, cuando solo los Detroit Red Wings y los Montreal Canadiens llegaron a la final en esos tres años. Esta dominación de Panthers-Oilers no durará para siempre, y es casi seguro que no sobrevivirá más allá de 2025-26 si Connor McDavid no renueva con Edmonton al finalizar su contrato actual.
Por ahora, las probabilidades de pretemporada sugieren que Florida (+300) es el favorito del Este y Edmonton (+400) el principal del Oeste, lo que indica que otra revancha es el resultado más probable. Pero, ¿quiénes son los equipos con posibilidades de enfrentarse por la Copa si los Panthers y/o los Oilers fallan? Analizamos los contendientes más plausibles de cada conferencia.
Conferencia Este
Carolina Hurricanes
Probabilidades de llegar a la final: +360 | Ganar la Copa: +800
Los Hurricanes se han mantenido en la pelea durante siete años consecutivos. A pesar de esto, sus 44 victorias en playoffs nunca han conducido a una aparición en la final de la Copa Stanley, lo que les da la mayor cantidad de victorias acumuladas sin llegar allí al menos una vez, superando el antiguo récord de Toronto de 41 desde 1998 hasta 2004. En las últimas tres temporadas, el equipo ha llegado a las finales de la Conferencia Este en dos ocasiones, pero no pudo anotar lo suficiente para evitar una barrida de Florida en 2023. Además, su portería, siempre una gran preocupación, no pudo detener suficientes disparos de los Panthers en 2025.
Para 2025-26, Carolina confiará nuevamente en Pyotr Kochetkov y Frederik Andersen en la portería. Nikolaj Ehlers debería aportar ofensiva, mientras que K’Andre Miller y el prospecto Alexander Nikishin le dan a la línea azul más juventud y potencial. Los Hurricanes confían en su sistema de posesión del disco para finalmente obtener la victoria contra un núcleo de Florida que regresa en gran medida intacto.
Tampa Bay Lightning
Probabilidades de llegar a la final: +650 | Ganar la Copa: +1400
Tampa Bay ya ha tenido éxito, ganando dos Copas en 2020 y 2021, y llegando a otra final en 2022. Aunque parecía que esa racha dinástica estaba llegando a su fin, los Lightning se recuperaron en 2024-25, con su mejor diferencia de goles por juego desde 2018-19 (+0.91). El éxito de la temporada regular no se tradujo en los playoffs, ya que los Lightning fueron eliminados en la primera ronda por Florida en cinco juegos por segundo año consecutivo.
Los Lightning siguen contando con uno de los núcleos más talentosos de la liga. Perdieron pocos jugadores importantes en la temporada baja, aunque tampoco agregaron mucho, y un equipo que fue el quinto más antiguo de la NHL en 2024-25 no está rejuveneciendo. Nikita Kucherov, Andrei Vasilevskiy, Victor Hedman y Jake Guentzel algún día disminuirán su rendimiento, pero hasta entonces, este equipo todavía tiene el potencial de competir con Florida.
New Jersey Devils
Probabilidades de llegar a la final: +850 | Ganar la Copa: +1600
Mucho depende de la disponibilidad de Jack Hughes. Los Devils agregaron a Evgenii Dadonov este verano. El alero ruso Arseny Gritsyuk también podría ser una adición interesante. Si pueden resolver su estancamiento contractual con Luke Hughes, los Devils podrían desafiar por el Este, pero necesitarán descubrir cómo vencer a un equipo de Carolina que los eliminó en 2023 y 2025.
Ottawa Senators
Probabilidades de llegar a la final: +1200 | Ganar la Copa: +3500
Ottawa finalmente rompió su sequía de playoffs de siete años en 2024-25 con un núcleo joven liderado por Brady Tkachuk, Tim Stützle, Jake Sanderson y Shane Pinto. Los Senators aún están aprendiendo a ganar, pero devolverán ese mismo núcleo joven para ver si pueden mejorar aún más después de la mejora de 19 puntos en la clasificación de la temporada pasada.
Montreal Canadiens
Probabilidades de llegar a la final: +2800 | Ganar la Copa: +5000
Los Habs han progresado mucho en las últimas temporadas, con tres campañas consecutivas de mejora en la diferencia de goles, lo que culminó en su primera clasificación para los playoffs desde 2021. Con ese dúo joven liderando el camino, y una plantilla mejorada que añadió a Noah Dobson y Zack Bolduc, Montreal finalmente podría estar al borde de algo grande.
El resto del Este
- Toronto Maple Leafs (+1000 para llegar a la final de la Copa Stanley)
- Washington Capitals (+1400)
- New York Rangers (+1600)
- Boston Bruins (+3300)
- Columbus Blue Jackets (+3300)
- Detroit Red Wings (+3300)
- Philadelphia Flyers (+3300)
- New York Islanders (+4000)
- Buffalo Sabres (+6000)
- Pittsburgh Penguins (+6000)
Conferencia Oeste
Colorado Avalanche
Probabilidades de llegar a la final: +450 | Ganar la Copa: +800
Los Avs tuvieron uno de los mejores equipos en la historia del hockey cuando ganaron la Copa en 2022. En cambio, fueron víctimas del desgaste que enfrentan los campeones durante la era del tope salarial, entre lesiones y salidas. Colorado se ha mantenido entre los mejores equipos de la liga, pero su diferencia de goles ha disminuido durante cuatro temporadas consecutivas.
Nathan MacKinnon y Cale Makar no están disminuyendo su rendimiento. Con ese tipo de talento en el centro, reforzado con el regreso de Brock Nelson y las adiciones de Brent Burns y Victor Olofsson, los Avs pueden tener otra oportunidad a pesar de perder contra los Dallas Stars en postemporadas consecutivas.
Vegas Golden Knights
Probabilidades de llegar a la final: +450 | Ganar la Copa: +850
Los Golden Knights fueron mejores sobre el papel la temporada pasada (+0.68 de diferencia de goles por juego) que cuando ganaron la Copa en 2023 (+0.52). Pero la ofensiva de playoffs que una vez los llevó ha desaparecido. La principal razón para el optimismo en Vegas es que los Knights atrajeron al pez más grande de la temporada baja de 2025, adquiriendo al extremo estrella Mitch Marner en un acuerdo de firma y traspaso de Toronto a fines de junio. Marner ha promediado 29 goles ajustados, 65 asistencias ajustadas y 94 puntos ajustados por temporada desde 2020-21, lo que lo convierte en una de las amenazas ofensivas más peligrosas de la liga.
Dallas Stars
Probabilidades de llegar a la final: +475 | Ganar la Copa: +1000
Los Stars han acumulado 29 victorias en playoffs en las últimas tres temporadas, la mayor cantidad para un equipo en un lapso de tres años sin llegar a la final. Mikko Rantanen estará con el equipo durante toda una temporada. Los Stars también reorganizaron mucho el equipo durante la temporada baja, despidiendo al entrenador Pete DeBoer y trayendo de vuelta al ex entrenador Glen Gulutzan.
Los Angeles Kings
Probabilidades de llegar a la final: +1000 | Ganar la Copa: +2000
Los Kings siguen siendo intrigantes por su mezcla de juventud y experiencia. Sus adiciones de temporada baja incluyeron a Corey Perry, cuyo equipo ha llegado a la final de la Copa en cinco de las últimas seis temporadas.
Utah Mammoth
Probabilidades de llegar a la final: +2000 | Ganar la Copa: +4000
El equipo mejoró su diferencia de goles por tercera temporada consecutiva. Utah negoció por el talentoso delantero JJ Peterka y fichó al defensa veterano Nate Schmidt y al delantero Brandon Tanev durante una temporada baja que fue un positivo neto en talento añadido. Desde sus días en Arizona, esta franquicia solo ha llegado a los playoffs una vez (2020) desde 2012, pero se avecinan días más brillantes en Utah.
El resto del Oeste
- Winnipeg Jets (+1200 para llegar a la final de la Copa Stanley)
- Minnesota Wild (+1700)
- St. Louis Blues (+2200)
- Vancouver Canucks (+3000)
- Nashville Predators (+3300)
- Calgary Flames (+4000)
- Anaheim Ducks (+5000)
- Seattle Kraken (+10000)
- Chicago Blackhawks (+15000)
- San Jose Sharks (+30000)
